张若菡在一阵剧烈的头疼中醒来，她躺在床榻上，在随即袭来的眩晕中呻/吟出声。她抬手捏了捏自己的太阳穴，周身的感觉仿佛昨夜喝了数斤烈酒般宿醉方醒。但她清醒地记得自己根本就数月滴酒未沾。
怎么回事，怎么感觉如此糟糕？
她侧过身来，想看看赤糸是不是在身边，却发现身边空空如也。探手过去，赤糸的被褥已然没有了温度，想来她应当起身有段时间了。
这人，去哪了？她有些不大习惯起身时赤糸不在身边的感觉。她心口莫名地开始发慌，挣扎着坐起身来。张口向外唤了一声：
“赤糸？无涯？”
等了片刻，没有人回应。
她努力下了榻，一面着履，视线便投向了孩子的摇篮床。孩子这是还在睡吗？什么时辰了，该肚子饿了罢。她准备给孩子喂奶。
然而当她趿拉着鞋履走到摇篮床边时，却发现孩子并不在摇篮床内。
“凰儿？”她蹙起眉来，孩子去哪儿了？是赤糸把孩子抱出去了吗？
“赤糸！无涯！”她再次努力出声呼唤，拖着晕沉沉的身子往门口走去，“凰儿在哪儿？”
依旧没有人回应她。
她走近了门扉，昏沉的头脑当中开始有声音回响。她大概是真的不很清醒，一时间有些分辨不出这些声音从何而来。在门口站了片刻，她才反应过来声音是外面院子里有人在说话。那声音很压抑，但却又很迫切，语速极快，不止一人在说话，仿佛在争吵些什么，但她听不清。
怎么了？怎么回事？她本能地感觉到不对劲。
她努力拉开门，外界的光线很亮，有些晃眼。她眯了眯眼，适应了片刻才看清了眼前的景象。就在驿馆的院子中，沈绥正在套马，沈缙、颦娘与无涯正围在她身边，沈缙沉默不语地垂首在一旁，手紧紧捏着轮椅的扶手。无涯一脸的惶惑难安，颦娘则焦急万分，她正在与沈绥说话，二人声音压得极低，仿佛在激烈地争吵。沈绥很多次被颦娘拉扯住手臂衣袖，以至于不得不被迫停下手中套马的活计，她的衣襟已然被扯乱了，却仿佛赌气一般，甩开颦娘的拉扯，继续手头上的事，根本不停下。
“赤糸……无涯！”张若菡再次开口呼唤，一张口她这才发现，原来自己的声音是这般沙哑，近乎失声了，怪不得方才她的呼唤，外面的人根本没听见。
她抬手按住自己的喉头，清了清嗓子。迈步走了出来，准备走上近前说话。
就在此时，远处柴房内，忽陀与呼延卓马匆匆走了出来，呼延卓马手上还有血迹，正一边走一边用一块破旧的湿布擦拭，二人面色很难看，忽陀手中正提着自己的弯刀与呼延卓马的弯刀。待呼延卓马擦完了手，他把刀丢给呼延卓马，二人脚步匆匆往马厩行去。路过前院时，二人看到了张若菡。他们不由自主顿住了脚步，面上是一种难以形容的表情，仿佛被什么哽住了喉头一般，连惯常的行礼都忘却了。
“娘……娘子……”呼延卓马嗫嚅着呼唤道。
他这一声呼唤，终于将沈绥、沈缙、颦娘和无涯的注意力拉了回来，她们回首，便看到了张若菡站在房门口。几乎是不约而同的，众人面上的表情一瞬统一了，一致地表现出一种如鲠在喉的状态。颦娘和无涯随即捂住了嘴，流泪扭过头去，似是不忍直视张若菡。沈缙张了张口，再次垂首，不敢再去看张若菡。
沈绥的手紧紧地捏着马鞍上的束带，手背青筋暴起，掌心发白。她咬着后牙槽，双目赤红，周身都在不自主地轻微颤抖。张若菡从未见过她这副模样，那是一种处在暴怒与崩溃边缘的状态，但她在拼命地压抑着，将断未断，惊惶与愤怒交织成眸中的血色。
“发生什么事了……”张若菡轻轻问道。
回答她的仍然是一阵难捱的沉默。
“凰儿呢？”她又问，看向沈缙、颦娘和无涯，“你们把她抱到哪里去了？她该吃奶了。”
沈缙不语，无涯蹲在了地上，抱住了自己的脑袋，泪水噼里啪啦滑落，打湿了干燥的黄土地面。颦娘撇过脸去，抬手捂住了自己的面庞。
张若菡将视线投向呼延卓马与忽陀，两个男人，在她的视线中低下头，无言以对。
她最后看向沈绥，沈绥没有回避她的视线，只是她赤红的双眸中，已然有泪水在缓缓溢出。
张若菡走下台阶，来到院中，疾步向沈绥扑来，抬手抓住她衣襟，沙哑着嗓子问道：
“凰儿呢？！回答我！”
“莲婢……”沈绥终于开口，她的嗓音也如是喑哑，暗含着无极的痛处，“凰儿她……”
“她怎么了？”
“她不见了……”沈绥近乎无声地回答道，那一瞬她面庞上浮现的神情是那样让人心碎。
“你说什么？”她好似没听清，又问了一遍，但她面上的血色却以肉眼可见的速度褪去。
“她不见了……我们早上发现，白六娘消失了，萧垲和看守死了，凰儿也……一起消失了……”
“我不信……你们，你们太过分了，开这样的玩笑……”张若菡摇着头，松开抓着沈绥衣襟的手，踉跄后撤两步，满面的难以置信。
所有人寂静无声。
此后须臾的时间，不知有多长，院子里的气氛，却凝滞到了极点，以至于所有人觉得度过了数个世纪那般漫长。