方回和白落梅一走就是好几日也没个消息传回来。沈肃这般想着, 不由自嘲，此去群南不说事多，白落梅还闹着脾气，不论是方回还是白落梅, 谁也没那个心思顾虑下他这个年岁不小的沈先生。倒不如宽了心，好生筹谋自己日子。
那日李春花闹了一通, 沈肃随塔去，也不劝，最后还是隔壁张婶和几个邻里一道过来劝李春花，左右两人都身心俱疲，李春花也便顺势草草收场, 散了戏。
沈肃图清净, 回了青石镇上。把手上没抄完的书接着抄，顺道规划下继续收学生做先生之事, 少不得要打着方回的旗号了。沈肃想着, 摇了摇头, 颇为怅然, 先生仗着学生名头威风，也不知是喜还是可笑。
不过脑子，手上笔只管动, 愣是抄了大半本书，若不是被院门撞墙的动静惊着, 沈肃觉得, 今日定能将这整本书都抄完的。
沈肃抬眼, 平静无波。
闯进来的是江若雪，脸上带伤，身上穿着粗布制成的衣裳，连李春花端架子穿的衣裳都不如，脑袋上的头发乱得自由。她看着沈肃，有些局促地用手背擦了擦脸，在脸上又落下一道黑痕，沈肃这才瞧见她的手很脏，上头伤口也不少，红红肿肿的口子一道道落在手上。
沈肃看了看院门，觉得大概他该换个住处了，这院子真是谁都能闯进来。
江若雪见沈肃心不在焉，顿时生了气，不过这会儿她有求于人，脾气占不着便宜，这些日子，在陈家，她吃够了教训，于是压下火气，软声道：“沈先生……”
沈肃终于心神都落在她身上：“江姑娘。”
江若雪一见沈肃态度软和了，顿时悲从中来，未语泪先落了一地：“沈先生，求先生救命，先生救我，大恩大德我来世做牛做马一定……”
沈肃搁下了笔，做牛做马什么的，他是半个字都不信的，一看江若雪，他就知是她在陈家吃了苦头逃出来的，既然这世吃不了苦，来世又谈什么做牛做马，不过是一句空话。幸而，沈肃也不需要她做牛做马。
“江姑娘有难，大可回江家。你当知道，江老爷赶你走说的也是气话，只叫你自己出去看清楚，谁是坑害的歹人。你真心悔悟，江老爷定十分欢喜。”
“沈先生，我知错了。”
江若雪直接跪了下去，长伏在地，泣不成声。
沈肃看了看大敞的院门，眉头微微皱了起来，心下叹息，一个姑娘这般狼狈，跪在自己面前哭得梨花带雨，过往行人见了，这青石镇上恐怕又要出一折子话本了。
“沈先生，是若雪瞎了眼识人不清，那陈义璋简直不是个东西，因着我与他私奔之事闹大，我爹又抓了他爹娘，他的名声是彻底坏了，镇上无人愿意为他作保，他怕是不能下场考试了，因而他脾气一日比一日暴戾，不时对我呼喝来去。当初我离开时，身上还带了不少银钱，陈家无甚收入，全靠他爹娘支撑一个早点摊子，可哪里够用啊……”
江若雪是边说边哭，直哭成个泪人。
沈肃看着他，内心毫无波动，倒是不时看看外头，估算着多久会有人瞧见这边的动静，是江家先派人过来呢，还是陈家先找上门来。
江若雪浑然不觉，继续道：“等我没了银钱，他们家原形毕露，他爹娘更是嫌弃我肩不能挑，手不能提，整日里辱骂我，陈义璋也不帮着我，还跟着嫌弃我，怪我害他丢了功名。先生，这能怪我吗？是他带着我跑的，我不过是担心他，去寻他罢了，他以前怎么不这般说，何况他一连考了这么多年，连秀才都考不上，哪里是读书那块料啊……”
沈肃听着，外头似乎有脚步声，提了提中气，朗声道：“江姑娘……”
江若雪抬眼望过来，泫然欲泣，楚楚可怜。
沈肃冷淡道：“江姑娘，我送你回江家吧。”
“沈先生，你当真无心吗？”江若雪泣声质问，捞起自己的衣袖，路上上头青紫伤痕来，“我也想回江家，可是陈义璋就在江家外不远处守着，我一出现，他就抓我回去，把我关起来，逼我干活，我做不好，就对我动手。沈先生 ，求求你，便是看在果子的份上……”
沈肃冷下脸来，嘲讽道：“你倒是有脸提果子，果子因你而死，你不曾掉过半滴泪，如今倒是想起来她来了，江若雪，扪心自问，你提果子，夜里都不会睡不安稳么。”
江若雪一个瑟缩，咬唇暗恨，果子一个下人，一心护主，为主牺牲本就是应该，怎成了她的过错。不过，她知道这话她不能说。果子也是好命，不要脸皮地凑上来，还真被她得了沈肃青眼，可惜死了。
“沈先生，我真的后悔了，求先生帮我。”江若雪求道，“不然……不然我只有死在沈先生这里，陈家我定是不会回去的。”
沈肃沉着脸说：“我送你回江家。”
江若雪忙不迭点头，却是跪在地上不起来。
“还不走？”沈肃走过她身侧，见她不动，垂首看她，满眼嫌弃和不耐。
江若雪踟蹰着道：“沈先生，我……我还有一事相求……”