就在陈叔应眺望的方向，一片远山重影间，夹着一条大河，与一座荒村。
白鹭掠过江渚，盘旋在荒村子上空。
这处村镇经历水涝、瘟疫后灭村了，现已沦为流民饿殍埋身所。里头寄居而饿死的流民无人收尸，引来成群食腐肉的乌鸦，遮天蔽月，“嘎嘎”叫着抢食。
白鹭鸟们实在嫌弃恶臭，啁啾飞入更远的山影中。而那山影脚下处，骤然亮起一盏灯笼，渺远得火星子似的，又飘飘忽忽，如冷夜里一粒孤独寻窝的萤火。
“大哥，前头有个村子。”
“走，去那儿歇一宿！”
待走近，才见是五个穿粗布衣、裹布头巾的汉子，赶着十来个羯族姑娘，前来夜宿。姑娘们手脚脖子具锁着铁镣，夜里行走如阎罗殿捆缚了铁索的鬼魂，很是可怖，一路走时不时惊飞草丛中的野鸟。
他们走到之后见是个荒村，不由失望。
“呸！荒草漫漫的，到处是饿死鬼！”
“少说些不吉利的，先找个能避雨的房舍，只怕俄顷还要落雨……”
自晋朝到而今陈朝，两百多年来，除了三年两载的战乱，极寒、水旱、蝗螟、疾疫、风灾也无不纷至沓来。若引董仲舒之言，“灾者，天之谴也，异者，天之威也……灾异之本，尽于国家之失。”说的便是，大灾难，乃国家治天下无道，上天才以灾难相谴。
不过这天谴也都持续两百多年了，不知何时到头，幸而人虽渺小，胜在数量还多，爷生父、父生子，南北百姓倒也尚能苟延残喘，不至绝种。
人牙子五人挑挑拣拣，总算找了间勉强能避风雨的茅屋，只那墙角有具新死不久的尸首，乌鸦正嘎嘎抢吃腐肉，他们一进门，惊得乌鸦满屋子扑棱，腾起一阵呛人的灰尘。
人牙子几人分了工，一些去探查周遭，一些去寻找干柴，只留下一个独眼汉子看守胡羯姑娘。独眼呸了口痰骂了句“给老子老实点儿！”，把铁链拴在柱子上。
胡羯姑娘们呜呜在墙角瑟缩成一团，觑着独眼，害怕又怯懦。不过，也还有个例外的——有头上扎红头绳的姑娘，懒懒靠着泥巴墙，不知何时摘了根儿狗尾巴草咬在嘴里，上下弹弄，煞是悠闲。
独眼不禁多看了她几眼。那姑娘叫樱落，年纪最小，还不到十四。人懒不说，打不叫痛、骂不吭声，脾气还又臭又硬，要说唯一的优点，就是这姑娘真操-他-娘-的漂亮！独眼从没见过比她更漂亮的姑娘。
羯人皮肤奇白，高鼻子，这小娘们是典型的羯人长相，一头深棕色长发浓密得紧，皮肤怎么暴晒都白嫩嫩的，像能掐出水来，小巧的高鼻梁下，一口嫩樱桃似的嘴儿。
独眼摸了腰间鹿皮酒囊，嘣地咬开塞子喝了口，眼睛却始终盯着樱落，心头骂道：小娘们儿，明天就要被卖去顾家做人肉宴了，还不怕死呢！
独眼听烦了姑娘们的哭声，掏了几块米饭锅巴丢过去，骂咧道：“行了行了，哭哭啼啼真叫人烦！”
胡羯少女们一拥而上哄抢，她们饿坏了，谁也不让谁，发生抓咬争斗也是有的。独眼看得乐呵呵：“犬媾的羯奴小东西，就知道吃，瞧你们那畜生样儿！”
独眼捡了跟草棍儿剔牙，目光还瞟着那靠墙坐的姑娘，越瞧，越心头发痒——
那姑娘仍是叼着狗尾巴草，也不去抢吃的，不过倒是有个跟她相好的姑娘抢了一块锅巴给她，可她尖着手指头拿着懒懒咬了两口，又嫌弃地丢掉了。
独眼“呸”了一口牙缝剔出的秽物，站起来指住樱落骂咧：“犬媾的小娘们，还敢浪费大爷的粮食，看大爷今儿怎么收拾你！”
他一扯裤腰带、作势要淫，胡羯姑娘们“啊”声惊叫抱成团，羞怕得捂眼。
而叼着狗尾巴草的少女只是放慢了晃悠狗尾巴草的速度，冷漠地盯了眼独眼，又往他亵裤的胯部轻蔑看了看，连搭理都嫌懒得：“本姑娘的美色，尔等下作东西也配？”
独眼被激怒，牙签狠狠一扔一踩，就扑过去：“不知天高地厚的小娘们儿，老子早瞧你不过了，今日非将你治得服服帖帖不可！”
不想他还未能一亲芳泽，便被门口赶来地同伴当胸一脚，踢飞了出去。
哐啷——
独眼撞了个七荤八素，惊得乌鸦满屋子啪啪扑棱。
“住手！你这精-虫上脑的蠢东西，顾家说了只要处子的干净肉，这娘们儿货色极好，价钱最高，你糟蹋了明日咱们少说也要损失六千钱！”
原来是同伴打了野鸡回来正好撞见，同伴气愤不已，指了瑟缩成团的少女中一个豁嘴儿（上颚唇裂，俗称兔唇）的姑娘。
“你要真痒得慌就找她！哈哈，豁嘴儿配独眼，正好。”
同伴几人哄笑。
豁嘴儿少女大骇发抖。独眼瞅那裂缝的上唇一阵恶心，嫌弃地朝豁嘴儿少女呸了口痰，走开时还恶狠狠地盯着樱落。
奈何少女连正眼都懒得瞧他，抱着后脑勺叼着狗尾巴草休息。
独眼气得发怵，气冲冲去火堆旁与同伴围坐——
“哟，独眼儿，给那小娘们儿气成这样了，哈？”
“他娘-的，犬媾的小狐狸精，真是天不怕地不怕，我看明天厨子割她肉做人肉宴，她还怕不怕！”
有一人瞟了眼那土墙头靠着的少女，低些声道：“我看她是真不怕死！”
五人边喝酒便烤野鸡，渐渐忘了刚才的不愉快，谈起明日的买卖——
“听说顾老爷醉心饮食，每日的食费两万钱之多！他天南海北的搜罗珍馐，天上飞的、地上跑的，稀奇古怪都吃了遍，这几个月迷上吃胡羯少女，这回邀了本地士族共同享用呢。”
“每……每日两万钱？！天，两万钱，那得是多少钱……”
“这算啥？”那人说干-了嗓，咕嘟喝了口米酒，“我一拜把子兄弟在顾家当三等部曲，他说，顾老爷此番靡费万金，用三百二十八斤黄金打了蒸笼屉，又备了十车蜡烛为柴火，用红珊瑚碗盛肉，鎏金银箸夹菜。这群胡羯娘儿们死得忒有福气！那黄金笼屉，少说得两个汉子才抬得动，几辈子都见不上一回的宝贝……”
“……”同伴具一片抽气声。
而那方角落里的胡羯姑娘们却已吓得脸色铁青，想象着自己明日会怎样死在黄金笼屉里，蒸熟了是什么样子，又被人一筷子一筷子吃掉。
呜呜啼哭，与人牙子高声谈笑，以及乌鸦吃腐肉、鼠蚁悄悄出没的窸窣，交织成了又一个阴森而龌龊的夜晚——这种夜晚对叼着狗尾巴草的少女来早习以为常。
樱落靠墙久了，有些乏，干脆倒下睡觉。
先前给她送锅巴的少女叫仆兰，她哭哭啼啼，拽了拽樱落脏得辨认不出本色的袖子：“樱落，咱们明日要被吃掉了，你还不着急吗？呜呜……我好怕，我不想死啊……”
“可你怕就不用被吃掉吗？”
“……”
樱落睁开一只眼睛懒懒看仆兰，又冷酷重复了一遍：“你怕，还是会被吃掉。还不如躺下多睡会儿，能享受一会儿是一会儿。”
仆兰瘪着嘴儿，她不赞同樱落说的，可又找不到话反驳。
夜深人静，人牙子围着火堆睡熟了，姑娘们哭累了也昏昏睡过去。屋子里除了出没与乌鸦抢食腐尸的老鼠，便只有一根狗尾巴草在一双樱唇里上下摇晃，落在土墙上的影儿似只翻飞的小蜻蜓。
狗尾巴草晃得有些百无聊赖，少女枕着胳膊仰躺着，透过茅屋的破洞，看那轮稀薄的毛月亮。
月色虽稀薄，却也很美。
每到这样恶臭、龌龊的夜晚，樱落便喜欢看月亮，假想自己徜徉在干净的月光里，而那些在她脚边儿乱蹿的、讨厌的臭老鼠，和满头爬来爬去、时不时给她一口的虱子，都是幻象。
月色淡去时，樱落陷入了沉思。
火光映着她侧脸，和她干净如水的琥珀色眼睛，她想起许多事，当忆及四年前那个雷雨天的杀戮时，狠狠皱起眉头。先前的慵懒纯稚，在此刻化作眉目间一丝冻人的肃杀。
她摸出贴身藏好的赤色玉猪龙玉佩，摩挲了一会儿，呵”笑了一声自言自语：“娘，你当年说得‘菩萨哥哥’，不会是我五脏庙里的菩萨吧……”
肚子里饥饿疯狂叫嚣，樱落饿得无力，借着火光瞄了眼那几只硕鼠——那几只老鼠灰茸茸的小身子登时一个冷战，“唧”地叫一声回头看少女……若是老鼠会流汗，想必它们已吓得冷汗涔涔了。
“呵，算你们好运气，本姑娘可不想明日被人破开肚皮后，取出来的是几只死老鼠……”
“活着和你们同眠，死了还要和你们的肉烂在一起，我可不干……”
说着她也觉得怪恶心的，翻了个身，睡去。