白染是个听话的孩子，但她的听话针对不同的人也是不同的。好像对卫姨，那种管束她不喜欢，因而处处反叛。而对叶孤城……如果他肯对她笑一笑，她大概是什么都听的。
将叶孤城的原话转告给秋老，白染一脸期盼，生怕秋老不同意。与他人不同，白染对秋老亦是真心敬爱，也非常清楚秋老才是自己可以肆无忌惮的倚仗。
秋老听完后，看着白染的眼睛又是半天愣怔。白染早已习惯了师父这样的习惯，却不知道他是透过自己，想到了谁。
“若她当初也有人传授武艺……”低声的呢喃，只将话说到一半。秋老摸着白染的头，有遗憾有慈爱，“我已为门派弃徒，空有武学也不能传授与你。他愿意教你，就好好学罢。”
又取出一小方盒递给白染，“明日将这盒子带给城主，算是老朽为徒儿教得束脩。”
白染接过盒子，先时的喜悦不知为何减了许多。她的爱恨都来的纯粹，可别人似乎并非如此。这一份喜悦中还掺杂了别的东西，仿佛更多的是利益往来，而非情之所至。
秋老看着女孩迷茫纯澈的双眸，不禁叹息，“这世上之事，没有那么简单。你和她一样，又不能和她一样。要多听多看，多思多想。叶孤城是个好的，你多与他亲近，有朝一日老朽不在了，他也能护你一二。”
“师父……”
“回去吧，明日要早起。”
白染知晓秋老自来说一不二，便一步三回头地回房去。远远地，仿佛能听到精钢木头敲敲打打的声音，彻夜不息。
次日里，秋老带着白染喂完了凤凰蛊，却没有像往常一样传授药理，而是取出一条形木盒。也不知他怎么做的，那般小巧的木盒发出“咯吱”的轻响，瞬息间打开几变，支起一小小的木托，上方还有三根泛着幽光的钢针。
秋老对白染招招手，将机关还原绑在白染手臂上，道，“此乃老朽改良的袖箭，你可自选一毒附在箭上，危难时刻许能自救。”
看他摆弄机关，目光专注。一双手已显苍老，却灵巧非常。秋老眼中颇有几分自得，“老朽虽不能直接授你武艺，但给徒儿做几个小玩意儿还是使得的。只要不惹上唐门精锐，等闲之辈也动不得你。”
又传她使用之法，令她以药田中的毒物训练准头。快到中午才收回袖箭，赶她去寻叶孤城，竟连午饭也不让她吃了。
白染练习了一上午，早就饥肠辘辘。带着满腹委屈跑去找叶孤城，竟正好卡在饭点。看着那比自己丰盛不知多少的菜品，白染不由暗赞师父精明。
递了木盒出去，白染顺理成章地留下蹭饭。叶孤城却是不曾打开看一眼，将白染抱到膝上。无视女孩晶晶亮亮看着肉类的目光，夹了一筷子青菜送到她嘴边。
“吃了。”
冷冷淡淡的两个字，小姑娘嘟着嘴，不听。“我要吃肉。”
“阿染……”一只大手轻轻卡着白染软软的腰，嗓音低沉，好似金声玉振，沉而稳，清而不亮。
“唔？”白染歪着头，疑惑，“不是叫白染吗？”
男人眉眼一柔，黑眸深深，似有星光闪烁，晃得人眼花。“只我唤你阿染，不喜欢？”
“阿染？喜欢，好听。”白染才不想那么多，只觉得那两个字格外好听，“可是，为什么要改名字？”
叶孤城浅浅勾起嘴角，又是那样的笑容，浅浅淡淡，却仿若冰雪初融，花绽莺飞过，酥酥麻麻。“我是城主。”