伙计在外面找蒋轩，蒋轩欠一欠身，出去了。

    沈云荞看着面前那碗用小虾米、青菜丝、火腿片熬成的浓汤，只觉诱人，拿起羹匙。

    “云荞。”章洛扬抬手阻止了她，轻轻摇头。

    沈云荞抬头对上她视线，立刻心领神会，之后起身，语声如常，“唉，看我这稀里糊涂的脑子，是过来看热闹的，这会儿却只顾着吃吃喝喝了。你快点儿跟我去街上。”

    章洛扬笑着起身，两人一起去了街头。

    走了一段，沈云荞才轻声问道：“你事觉得哪里不对劲么？”

    “蒋轩的话，听起来是找不到破绽，可是，以付珃那样多疑的性情，怎么会认定付玥与他之间有暧昧？他和付玥总不可能假戏真做，做出有伤风化的事情。付玥可还没到出嫁的年纪呢，真要拉拉扯扯的，名声就毁了。再有就是南烟，”章洛扬由衷道，“在我看来，她是八面玲珑的性情，真做戏的话，肯定是恰到好处，但是她并不能真的骗过付珃，付珃对她始终是半信半疑。是通过这些，我觉得不对劲。”

    沈云荞神色一整，慢慢梳理这件事，“对啊。付珃不可能不知道蒋轩是蒋家后人，对这样的人该百般提防才是，可是之前南烟与我说，付珃手里握着的杀招，大抵就是付玥和蒋轩。付玥那边，兴许是让付珃以为她自心底钟情蒋轩，但是蒋轩这边，又要拿什么才能让付珃相信他会听从吩咐呢？”

    章洛扬犯难，“这也是我想不通的地方。兴许南烟知情。”

    “嗯。”沈云荞又问，“那汤……”

    “之前厨房只得我与他。”章洛扬自嘲一笑，“你就当我多事吧，心里还是不踏实，怕出岔子。三爷要我娘搬去同住，也是这个缘故。”

    “明白了。”沈云荞笑着点头，“以后我不来这儿吃东西了。”

    章洛扬提议，“我们回去找南烟吧，问问她是怎么回事。”

    “好啊。”

    **

    俞南烟今日没出去，留在房里鼓捣药材研制方子。章洛扬和沈云荞进门时，她正在将一种药材弄成粉末，看起来有些吃力，额头上都出了汗。

    章洛扬看了看，走过去，“我帮你。”

    “也好。”俞南烟揉着酸疼的手腕，有点儿不好意思，“我这可真是手无缚鸡之力。”

    沈云荞笑着拉她落座，“找你是有事要问。”随后将心头疑惑道出。

    俞南烟听了，无奈地摇头，“这件事我其实也是左思右想都想不通，按理说，那件事不足以成为付珃自信能够拿捏蒋轩的理由。付程鹏要是听说风言风语，在以前肯定会家法处置付玥，但是不会动蒋轩。近年来，付程鹏对姜老板不似最初了，姜老板身边的人，别说是捕风捉影，就是真的与付家的人起了冲突，他都只惩戒家里的人，不会责难醉仙居任何一个人。我也是看穿这一点，才敢与姜老板常来常往。”

    章洛扬问了一句：“是不是因为你想不通的缘故，才让阿行命人盯着蒋轩？”

    “是啊。”俞南烟点头，“是为此，我才提议让付玥见见付珃，到那时，付玥一定会唤上蒋轩。这件事之后，我才好当面询问付玥一些事。”说着摆一摆小手，“再有，你们应该也看出来了，姜老板对蒋轩其实也有所保留——醉仙居总是一年半载才增加几道新菜，到那时姜老板才会亲自指点厨子，平时只在后院看看账目。”

    “这可真够乱的。”沈云荞拍拍俞南烟的手，“真是苦了你，营营役役这么久。”

    俞南烟却是一笑，“乱一些才好，不然没事可做，没事可想，早就愁白了头。”

    “也是。”

    “哥哥命人去给姜老板收拾住处了，就住在我旁边的那个院子。”俞南烟很高兴，“这下可好了，方便我照料姜老板的身体，想吃好吃的，也不用专程去醉仙居。”

    沈云荞笑出声来，“没错，跟我想到一处去了。”

    **

    黄昏之际，姜氏命人将醉仙居里的各色调料分出一部分，送来了俞宅。

    俞仲尧命人逐一检查，确定全部没有问题，才让人送到厨房和几个院子里的小厨房。

    暮光四合时，付珃被人送了回来。

    付玥也过来了——她现在的住处是俞仲尧命人给她安排的，出入各处，都有俞宅的人随行。听得付程鹏的死讯之后，她在人陪同下回了付家，到此时才出来。

    过来之后，她先去见俞南烟。

    俞南烟问道：“付程鹏留给了你一些产业，你已听说了吧？”

    “听说了。”付玥笑着点头，“这件事倒是真的没想到。”

    “可终究算是好事吧？”

    “自然。”付玥笑容婉约，“你也清楚，我以往最害怕的事情，不过是不知哪天被付家逐出门外，要靠你接济度日。日后手里有了薄产，下半生总算是不用担心饥寒交迫了。”

    俞南烟认真地叮嘱：“那你可要精打细算，尤其往后嫁了人，一定要先立个字据，防着被人算计了去。”

    “我才不嫁人呢。”付玥笑道，“往后只想好生打理手里的产业，衣食无忧之后，一个人舒心自在地度日。嫁人做什么？不知何时就要伤心生气。”

    俞南烟失笑，也不规劝，“反正你知道为自己打算就好了。”各人经历不同，换了谁是付玥，也会对男欢女爱儿女情长心生畏惧，不敢碰触。

    “你只管放心。”付玥想到南烟迟早要离开风溪，不免伤感，“等你走后，怕是音讯皆无……唉，你帮了我那么多，我都还没报答你呢。”

    “净胡说。”俞南烟笑道，“明明是你帮了我很多，你是我在风溪唯一的好友。”

    她们两个结缘，起先是各自相互同情，在付家，都是局外人，常年被当成一件不起眼的家什扔在角落。

    只有老太太心疼她们，觉着都是苦命的孩子，满心盼着两个人勤走动，起码别那么孤单。

    但是，两个人都是极为谨慎的性情，见面只是说些场面话。

    老太太病故之前，一次付玥急火攻心，病了，房里的小丫鬟急得直哭，去求俞南烟过去看看。

    俞南烟过去给付玥看了看，往后便隔几日就过去一趟，更换方子，温言软语地宽慰。

    是这样真正有了点儿交情，平日常不落痕迹地帮彼此一点小忙，坐在一起说话的时候却很少。

    后来，付珃有些事用得到付玥，付玥妥当地办好了，在明面上就成了付珃的小尾巴，常常以仆人之姿相随，服侍左右。

    有一阵，俞南烟挺心寒的，想着到底是切实的利益大过天，自己注定要在风溪孤苦无依地活下去。

    直到付程鹏要她去给姜氏诊脉、调养，付珃派付玥随行盯梢。

    俞南烟想着，付程鹏若是知道自己与姜氏投缘，不会不悦，而付珃就算是再生气，也不敢与她老子对着干。也就大大方方地让付玥随行，却是一句客套话都不肯说了。

    却是没想到，付玥根本就无心窥探，每次到了姜氏住处，只是在厢房坐一坐，随后就去前面酒楼喝杯茶，看看街景。

    一段时间之后，付珃见到俞南烟，满意地笑，“算你识相。要是与醉仙居那边的人串通一气生事，我那个爹不会把你怎样，我却会把你扒皮抽筋的。”

    俞南烟只觉得好笑，胡乱点了点头。后来才反应过来，这一定是付玥帮自己从中周旋说好话的缘故，付珃才对她打消了一些顾虑。

    第二日再相见，心境自是不同，和颜悦色地跟付玥打招呼。

    付玥笑微微地说：“你总算是不生我的气了。”

    俞南烟就说，“要是你大姐不找我说话，我一直都不会知道。你该早些告诉我。”

    “我也只能这样帮帮你，别的人，别的事，我还是要按照付珃的吩咐行事。”

    可即便如此，已是极难得。自然，俞南烟听出了玄机，“你是说——”

    “我总要自保啊。”付玥的笑容可怜兮兮的，“要是长期被丢在一边，没人理会，我这一辈子可就完了。既然付珃给了我机会，我就一定抓住，好歹要筹谋着找个出路，离开付家才好。”

    “原来如此。”俞南烟到那一刻，才发现这女孩不简单——骗过付珃那个疯子，可不是寻常人能做到的。付珃对她是千防万防，对付玥相对于来讲已是很放心了。

    是这样，来来往往间，两个人有了真正的交情，往返醉仙居的路上，时不时说说自己眼前的烦恼，日后的顾虑。

    也有很多开心的时候，时不时送对方一个小物件儿，一同不落痕迹地惩戒在付家给她们脸色瞧的恶奴。

    俞南烟听得付玥与蒋轩的闲话时，特别紧张，起初询问几次。

    付玥只是道：“将计就计罢了。”多余的却是不肯说。

    俞南烟能理解。对于自己来说，姜氏身边的人，也是该留神关注的，但是对付玥来讲并不是那么回事。付玥是那种尽量将身边的人与事简单化的性情，只对几个人好，而这几个人的亲友，她都撇清关系。

    时至今日，付玥总算是有了个稳妥的环境，俞南烟真是自心底为她高兴。

    几年的交情，孤苦无依时得到的友情，纵使终将离散，但她会永远铭记在心。

    此刻，付玥主动说起与蒋轩让付珃的人误会的事：“那次的事……其实就是个巧合而已。付珃房里一个丫鬟说想吃醉仙居的菜了，让我陪她去一趟，她在马车里等着，我去里面点菜拿菜——你也知道，付珃一直都是对我颐指气使，她身边的下人也就不把我当人看，凡事都喜欢吩咐我。我就去了，出来的时候食盒很重，我拎着吃力，蒋轩见了，就帮我拎到马车前，我道谢行礼的时候，忽然有个人冲过来撞了我一下，我就撞到蒋轩怀里了，登时闹了个大红脸。蒋轩也挺不自在的。但是毕竟是意外，我没当回事，坐在马车里的丫鬟却看到了那一幕，误会了，回去之后直跟付珃嚼舌根。”

    俞南烟讶然。

    付玥蹙了蹙眉，“那些人说话自来刻薄，又不把我当人看，便说我色胆包天，居然去勾引与付家有仇的人。我还算了解付珃的性情，她很自负，有些事你一味拧着说，就算是实话，她也不大相信，还不如认下来。我当时就给她跪了下去，说的确是看中蒋轩了，但是没敢奢望与他怎样，随后才解释那件事纯属意外。”

    “然后呢？”

    “我想起那个情形就颇为尴尬，可能神色与平时大不相同，付珃只是冷笑了一阵子，也没再追究。可是之后，她房里的人得空就拿这件事羞辱我……”付玥咬了咬唇，“我能怎样？话说出去了，付珃大抵也是信了几分，索性就让她把这件事当成拿捏我的一个把柄。”她垂下头去，“这几年，我送过蒋轩几个小物件儿，荷包香囊扇面之类的……付珃啼笑皆非的，揶揄我居然是个痴情种。”

    俞南烟思忖片刻，“那么，蒋轩呢？他是什么态度？你又是怎么与他说的？”

    付玥险些抹汗，“我最怕的无非是出了岔子被付珃施手段弄得凄惨无比，自然要做足戏，跟蒋轩……有两次也说了几句暧昧不清的话。他大抵是相信了。并不晓得他到底是怎么想的，但你也清楚，偶尔我会与他见见面，说一阵子话。唉，都成习惯了。”

    “那么，你打心底觉得蒋轩这人可靠么？”

    付玥笑得意味深长，“你心里清楚得很，居然还问我。他身边的伙计跟我抱怨过两次，说姜老板居然不肯完全相信大掌柜的，菜色怎么也不肯一次全盘教出来。”

    话已说得很明白了。

    俞南烟到此刻，只是心疼付玥，“这些年，真是苦了你。”受尽了委屈，甚至于要自己造势，由着人指指点点。

    付玥失落地笑，“谁叫我没有一技之长呢，要是像你一样有超出常人的本事，也不至于被人这般轻贱了。”

    “没事没事。”俞南烟由衷道，“我的医术你是没法子学到，但是我嫂嫂还有沈姐姐所知的事情，都能让你在风溪过得风生水起，例如沈姐姐精通装扮人，最擅长调制胭脂水粉，我嫂嫂绣艺特别好，比姜老板还好，还会画出很多我家乡的陈设的样子，让她们随意留下点儿东西，足够你用了。”

    付玥倒是不贪心，“不用，你别为这种事麻烦她们。”

    “这话可就见外了。别说她们跟我亲如手足，便是生分，我也得设法帮你。”俞南烟握了握付玥的手，“我离开之前，一定要看你过得舒心自在，不然可不能心安。”

    付玥满目感激，“南烟……”

    “但是你往后也要多结交些朋友，就算是没有交心的，也要找几个陪着自己消磨时间的人。”

    “我晓得，我晓得。”付玥频频点头，已是泪盈于睫。每次一想起南烟要离开，便是心酸难忍。

    丫鬟在外面通禀，付玥可以去见付珃了。

    付玥打起精神来，问蒋轩来了没有。

    丫鬟答已然来了。

    付玥笑着起身，辞了俞南烟，转去简西禾的院落。

    蒋轩就在院门外等着她。

    付玥对他颔首一笑，一起去了后罩房。

    简西禾是爱干净的人，命人给付珃冲洗了一番——只是冲洗，用冷水反复将人冲洗一番。想让简西禾命人服侍着付珃沐浴更衣，在如今是天方夜谭。

    两个人出现的时候，付珃正缩在墙角瑟瑟发抖，看到他们，目光恍惚。

    付玥微笑，“付程鹏死之前做的决定，你听说了没有？我厌恶他，但是不厌恶钱财，他给我什么，我就接受什么。对了，我现在有南烟和他兄长命人照料，你不必担心我。”

    付珃惊愕地看着付玥，似是在看着一个陌生人。的确陌生，这哪里是那个一直对她俯首帖耳的女孩子？

    “抱歉，我欺骗了你这么久，让你误会了。”

    付珃泛白的嘴唇颤抖着，视线缓缓转移到蒋轩身上，用口型询问：“你呢？”她喉咙作痛，一时间出不得声。

    蒋轩平静地看着她，“抱歉，我让你误会了很多事，包括我倾心于你。”

    语声落地，付珃盯着他发愣，付玥则大为意外，侧目看住他。