很明显，他厌烦应承对他倾心的女子，将之视为负担。或者，一切不能让他倾心的女子，他都不耐烦应承。

    后来他再不应付这类事。

    她一面观望着家里准备离京，一面如常奉太后之命进宫，随即称病一段时日，与亲人离开，就此与他山高水远。

    这些年家里的事情不少，哥哥娶妻，双亲先后病故。

    她一直没有谈婚论嫁。

    她没有为了俞仲尧等待，她只是确定，再也不能遇见比他更出色的男子。

    兄嫂也不勉强她，说配得上的人，在这荒蛮之地的确是不好找，没关系的，我们养你一辈子。你何时遇到了想嫁的人，告诉我们就好。

    和俞仲尧在生命中再有交集，是生意上的一些往来。

    俞仲尧和哥哥都在大周一些地方开了马场，骏马的归处或是军中或是爱马之人。

    她到了青海之后，性情中飞扬的一面显露，常扮成男装，代替哥哥四处走走，查看马场的情况，观摩着何处适合建新的马场。

    一次，她与俞仲尧的手下都看中了一个草木茂盛土地肥沃的地方，相争不下。

    哥哥与俞仲尧闻讯后，分别发话：让给对方。

    就这样，好好儿的一个地方，忽然间没人要了，最后便宜了一个不相干的人。

    她回到贺园之后，想起来啼笑皆非的，带着几分戏谑的心思，写信给俞仲尧，抱怨了两句，落款只写了个贺字。

    俞仲尧应该是百忙之中看过信件，问了问手下，让人将地方重新弄到手，送给了贺家。回信不过三言两语地交代了一下。

    这个人的处事方式真是叫她开了眼界，随即要考虑的自然是现实的问题，她和哥哥总不能平白地讨这样大一个便宜，便又命专人将她的信件和相应数额的银票送到了俞府。

    俞仲尧没收，回信开玩笑说哪日落魄了，会去贺园投靠，混口饱饭吃。

    她觉着不对劲，怀疑他误以为是哥哥叫人代笔给写的信，便写信说了说，问他是不是如此。

    果然就是这样。他倒是没当回事，言语简练，语气随意。

    她写了一首打油诗揶揄他居然也有大意犯糊涂的时候。

    他没回信，可见只是一笑置之。

    到底是等于他送了一块地给家里，她每年会亲自去马场看看，挑选几匹好马，或是刻意寻觅宝马，在年节时命人送到俞府。

    他煞风景，说真打定主意送他好马的话，就只给他挑选些真正脚力好的，那些只是看着好看又娇气的马就别送了，俞府养不起那样的马，弟兄们也真伺候不了它们。

    她笑得不行，回信数落了他几句，却也依了他的心思，只送骏马，不送宝马。

    便这样来来往往了几年，他通过信件、管事和哥哥的去信中，对她算是很熟悉了。他跟哥哥提过一次，说看着一个后生不错，让那后生去青海一趟，当面相看相看？

    哥哥哭笑不得，说不用。转头告诉了她。

    她当然知道俞仲尧的用意，是用这件事为由表明态度，不想让她多思多虑，让别人传出闲话。那男子，有些事，任由天下人误解，有些事，是绝不肯卷入是非圈的。

    她只当这件事没发生，随着种种生意拓宽门路，常与俞府的管事打交道，偶尔被刁钻的俞府人气得胃疼，真会跟俞仲尧告状。

    他因着与哥哥的交情，每次都会亲自吩咐管事对她客气礼让一些。

    他去年出行，她知晓他会途经贺园。

    赶得不巧，兄嫂去了北方游山玩水。她写信给他，说可以在贺园落脚，贺园的人可以帮他打理一些小事，算是答谢他这些年来在生意上的帮衬。

    他回信说一行人有男有女，诸多不便。

    她说没关系，我去别处住一段时日，你到了贺园，贺园便是你的地盘。若是连这番好意都不接受，那么日后也不需再给贺家行方便了。

    他回信只得三个字：好。多谢。

    他在贺园住下，直到离开，她一直住在别院，足不出户。等他离开之后，她回到贺园那日，他的一名手下在等着她，交给了她一封信，信里只有数额不菲的几张银票。

    神仙跟他这种人也没辙。神仙都会被他气死。这要是换了哥哥出面，他一定会欣然接受，只要跟她沾边儿的事，他就划分得清清楚楚。

    听得他有佳人相伴的时候，她第一反应是他那个别扭脾气，要怎样的人才忍受得了。

    对他的感情，是很复杂的。知道注定得不到，但是伤心落寞时很少，并且盼着他能遇到意中人，过得更好。

    她么，只要依然能够隔着黑山白水关心他、关注他就好。

    **

    姜洛扬出门相迎的时候，有细细地雪沙落在脸上，凉凉的。

    连翘忙从小丫鬟手里接过伞，给她撑起来，又唤人抓紧去给客人送去雨伞。

    姜洛扬笑了笑，自己撑着伞，远远地看到了贺汮。

    贺汮一袭湖蓝色衫裙，外面罩着纯白暗绣花纹的斗篷。乌黑的发丝梳成了高髻，面容皎洁，眉目如画，从丫鬟手里接过伞时弯唇浅笑，现出好看的梨涡。

    只是，不笑时，她便是满身透着疏离的女子，将自己与这尘世完全隔离开来的那种疏离。

    别人能否接近她，要看她是否从心底情愿。

    姜洛扬略略加快脚步迎上去。

    贺汮望过来，神色坦然地打量着这位俞夫人。最引人注意的，是那双眼睛，过于明亮，顾盼生辉。原来真有眸如寒星的女子。分明是出来的仓促，穿着水红色对襟小袄，墨绿色裙子。眉似柳叶，脸若桃花，纤腰一把。

    很美很美的女子。

    目光柔和且单纯，笑起来更显唇红齿白。那笑容颇具感染力，让她的心绪不自觉地明朗了一些，不自主地笑着回应。

    呵，俞仲尧娶的是这样一个人，让她连妒忌、疏离都做不到的女子。

    “贺大小姐，”姜洛扬紧走两步，笑道，“快到屋里去，外面太冷了。”说着已摆手阻止贺汮要见礼，伸出手去。

    “多谢夫人。”贺汮抬手，与姜洛扬携手往正房走去。女子的手温热，她的手却是指尖冰冷，这便是习武与否的一个不同之处。

    到了室内，两个人正式见礼。

    姜洛扬从丫鬟手里接过茶盏，亲自送到贺汮手里，解释道：“三爷应该等会儿就回来，我已命人去传话了。”

    贺汮歉然道：“是我的不是，贸贸然上门来，该提前送拜帖的。”

    “没有那么多说道。”姜洛扬笑道，“三爷已经闻讯，昨日还吩咐我过两日置办一桌席面，邀请你们兄妹二人过来小聚。”

    说着话，俞南烟走进门来，见到贺汮，微微一愣，随即就笑着上前行礼，“贺大小姐。”

    贺汮忙站起身来，只觉得眼前女孩的眼睛与俞仲尧酷似，大抵猜得出这就是俞仲尧的妹妹。

    俞南烟记得贺汮，小时候和小皇帝一起打量过她很多次，但都是在暗中，自然不会聚在一起叙谈。

    姜洛扬起身为两人引见。

    见礼后再次落座，姜洛扬和俞南烟你一言我一语地询问路上是否辛苦，走的哪一条路线。

    俞南烟自然不会提及她记得的那些事。

    姑嫂两个只当做是对待寻常的通家之好，都不会傻到刻意去结交对俞仲尧钟情的女子。

    过了一阵子，俞仲尧回到府中，见到贺汮，神色如常，“方才见到了你哥哥，他等会儿就过来。”又对姜洛扬道，“吩咐厨房加几个菜，温一壶好酒。”

    姜洛扬笑着称是，转头吩咐下去。

    俞仲尧坐下之后，与贺汮谈起两家有来往的一些生意，再就是青海境内一些大事小情。

    贺汮一一答了，神色从容，丝毫拘谨也无。

    两人都是一个样，只是故友相见的情形。

    自心底，俞仲尧对贺汮有着几分由衷的欣赏。她已成为贺宸经商方面的左膀右臂，为人处世很是精明，这些年来没被铜臭气浸染，做派反倒越来越大气。说白了，他在偶尔的信件来往间，会生出这是一个小男孩的错觉。

    俞南烟惦记着自己在小厨房里炖着的一道菜，要姜洛扬去帮忙看看火候。

    姑嫂两个一同去了小厨房，有意无意的，是想让两个人说话自在些。毕竟，相见时很少。

    贺汮笑微微地打量着俞仲尧，“你这人也是奇了，只看样貌，好像都没长过岁数。”在信里、心底揶揄调侃他的情形多了，说话也很随意。

    俞仲尧失笑，“我当这是恭维我了。”

    “平时还有空下棋么？”

    “一直都很少。”俞仲尧如实道，“偶尔与人对弈，依仗的只是年少时学过的一点儿精髓。”

    “那就不需试了，你一定会输给我。”贺汮半真半假地道。

    “嗯，总赢也没意思。”

    贺汮轻笑，又审视着他，“看得出，你现在过得很好。”

    “的确。”俞仲尧开玩笑，“是不是觉得老天不开眼？”

    贺汮笑意更浓，“怎么会。越是招人恨的人，越能过得如意，很多时候如此。”

    俞仲尧转而问道：“去见过萧衍、贺涛了？”

    “见过了。”贺汮笑道，“贺涛问我，听人总说我是奸商，是不是真的。”

    “无奸不商。”俞仲尧笑，“你这个堂妹到现在还没明白这个理？”

    “那还用说？”贺汮道，“她要是没有萧衍，现在还是稀里糊涂的一个小孩子。”

    俞仲尧侧目笑看着她，“知道的不少啊。”

    贺汮挑眉，“打量着只你眼观六路不成？”

    两人语气松散地说着话，直到高进陪着贺宸到来。

    高进一见贺汮就道：“你居然连我爹的钱都好意思赚！今日既是逮住你了，咱们可得好好儿算算账了。”

    几个人都笑起来。

    姜洛扬命人将饭菜摆到了正房后面的暖阁，晓得贺汮虽是女子，却是冲着俞仲尧来的，也便没有照常理男女各坐一席，而是和南烟在房里用饭，让他们只管随意说笑饮酒。

    没想到的是，沈云荞在夜色中冒雪前来。

    进门后，她解下肩头沾着雪花的大氅，“高进是不是跑这儿来了？”

    姜洛扬和俞南烟异口同声说是，又问：“怎么了？”觉得她情绪不大对。

    “追过来找他算账。”沈云荞是真有些火气，对桌上香气诱人的菜肴都视而不见，“让人把他请过来吧。”

    连翘忙道：“奴婢这就去。”

    沈云荞这才说起为何满腹火气：

    中午，有人通禀，高进和宋雅杭在天香楼一同用饭。

    她见天气阴沉，实在是懒得离开暖烘烘的被窝，说用饭而已，不理他们了，改日再说。

    倒是没想到，两个人用完饭，还是逗留在雅间，也不知道在说什么事，大半晌都不离开。

    她忍不住了，出门找了过去。

    可气的是，她快要到的时候，两个人离开了。

    她横竖也出门了，就想找高进当面说道说道这件事，便命车夫循着高进的行踪招人，却是连续三次都扑了空，总是就差那么一会儿的功夫。

    她本来就不是好脾气的人，折腾一番下来，打他一顿的心都有了。

    沈云荞气鼓鼓地道：“好在最后是来了这儿，他老人家没点个卯就走，不然我还在街上跟着他满京城乱窜呢。”

    姜洛扬和俞南烟听了，想笑，强忍住了。

    高进走进门来，看到沈云荞，不解，“你怎么这时候过来了？天黑路滑的。”

    姜洛扬和俞南烟连忙找了个借口避到了里间。

    沈云荞指了指一旁的椅子，喝了口茶才尽量语气平和地把经过说了，末了道：“在俞府也没什么好避讳的，你就跟我说说吧，没事总见宋家的人做什么？”

    “我怎么总见了？”高进道，“这一段加起来就三次，她找我也是有正经事要商量。”

    沈云荞逸出笑容，“那你不妨告诉我，是怎样的正经事，要说两个时辰之久？”

    高进理亏地笑了笑，“正事私事哪能分得那么清楚，一道说了。你别误会。”

    “我别误会？”沈云荞笑靥如花，却透着寒意，“是啊，我是不能误会，我是多心宽的人呢。”语毕到底清楚，这不是自己家里，便起身道，“我先回家了，你尽量早些回去，跟我说清楚。方才我也是在气头上，只是想看看今日能不能见到你罢了。”

    她扬声知会姜洛扬一声，起身出门。

    “你来都来了，等会儿一起回去不就得了？”高进急急忙忙拿起她的大氅，追了出去，给她披上，一面走一面说话，“贺宸和贺汮来了，我跟你提过他们，还记得吧？难得聚聚。”

    “我们都不在家，长辈会不放心。”沈云荞脚步匆匆地往二门走去，“我出来也没顾上交代一声。”

    高进只好为着她出门的原因给出解释：“我跟宋雅杭没什么，就是年少的时候很熟稔，眼下她家里的情形乱七八糟的，有些事情求我帮忙。”

    沈云荞斜睇他一眼，“这意思是说，以后还要见她？”

    高进迟疑片刻，“是，我不能骗你。但是你得相信我，我不会做对不起你的事。”

    “你对不对得起我无所谓，我只是生气一点：她姐姐前一阵子上蹿下跳地跟人挑拨，恨不得让洛扬名声扫地，那种人身边的人你怎么能见呢？”

    “她是她，宋雅柔是宋雅柔。正如当初的付珃和付玥。你得分清楚。”高进携了她的手，“先别急着走，不差这一会儿，你等等我。”

    “我分不清楚！”沈云荞挣开了他的手，“我膈应得厉害！你找个青楼女子都比跟宋家姐妹纠缠不清要好。你真是莫名其妙的！”

    “你这都哪儿跟哪儿啊？”高进笑笑地看着她，“你这一段都不对劲，像是总憋着一股子无名火，到底怎么了？”

    沈云荞停下脚步，瞪着他，“我这一段都在为这事儿膈应！”

    “是么？”高进不大相信的样子。

    沈云荞细究他的神色，绽出冷冽的笑容，“你这个样子，怎么反倒是觉着我心里有鬼？难不成你以为我这一阵子反常，是因为别的男子？”

    “我可没这么说。”

    “你是没这么说，你是这么想的。”沈云荞扬了下巴，“你有什么话为什么不明说呢？你不就是以为我为了简先生下落不明心里烦躁么？”

    “那你到底有没有？”他反问。

    沈云荞被气得不轻，“你这是侮辱我还是侮辱简先生呢？这种话你也能说？！”她猛地推了高进一把，“别跟着我！当心我跟你翻脸！”

    高进没防备，她又用了大力，他踉跄着后退两步，险些摔倒，也有些恼了，“沈云荞！”

    “高进！”姜洛扬恼火的语声从他身后传来。

    高进一愣，转身回看着她。

    姜洛扬快步上前来，站到沈云荞身边，小脸儿绷得紧紧的，目光清寒，“你跟云荞吵什么呢？”

    “不是。没吵什么。”

    没吵才怪。姜洛扬握住沈云荞的手，“不走了，今日就住在这儿。”

    俞南烟这时也快步上前来，站到了沈云荞另一侧，瞪着高进，“是你做错事在先，赔礼认错才对，怎么还与沈姐姐吵架？哪日见了不该见的人，本就该及时告知沈姐姐，你倒好。”她拉了沈云荞一下，“住下来，晾着他。”

    “……”高进看着面前三个女子，连连苦笑。这算不算是秀才遇到兵了？

    “你回去继续用饭。”姜洛扬对他道，“有话晚一些想清楚再说，你再惹云荞不高兴的话，直接走人就是了！”

    “行行行，是我不对。”高进自认没可能说得过两个护友心切的女子，只得赔着笑，“晚点儿我会把事情说清楚。”