毛团一脸惊恐地瑟缩着倒退了一步，立马端坐着装作很乖巧的样子，身后的尾巴还讨好般地一下一下地甩动着。毫无原则可言。
见花猫这般讨好的模样，雷克斯的眼角不自觉地抽搐了下，他摸了摸隐隐发胀的太阳穴。很多时候这只魔猫的反应都让他觉得这只猫听得懂自己的话……然而有些时候就恨不得将这只惹麻烦的蠢东西宰了。
这场对峙最终以雷克斯获胜，在毛团略带幽怨的眼神中他将平时花猫使用的餐盘洗净擦干塞进了背包里。有时候他实在是想不明白，明明这么小的身体怎么会拥有不成比例的饭量，简直是……饭桶。
九点钟雷克斯准时出现在了魔法料理协会的广场上，此时的广场上已经站了好多考生，他们或期待或紧张地等待着四级魔厨等级考试的开始。
半小时后，一群身着白底蓝色滚边长袍的魔法料理协会委员们走了出来。为首的人雷克斯记得，是上次考试的主评审，只有胸前别着七级魔厨的勋章，其余的人大多是五级，零星有一两个六级的人。
当魔法协会分会会长登上演讲台的时候，下面骚动的人群突然安静起来，紧张地等待着这位七级魔厨宣布今年的四级考题。
“一年一次的四级魔厨等级考试马上就要开始，此次考试为期一个月。这一个月期间，你们需要去四个不同的城镇获得当地魔厨协会的通行章。最后带着四个通行章在三十天后的正午前回到这个广场交给魔法协会的审查员。三十天后，如何你们没在正午前回来，那么考核就算失败；同样，回来了没有集齐四个不同通行证的也是失败。”
说完，中年分会会长鹰一般的目光锐利地扫视了下人群，刚刚骚动起来的人群顿时又安静下来，有的考生的额角都紧张地渗出了汗。
“我宣布，四级魔厨考试，现在，正是开始！”
随着他话音的落下，他身后的铜锣被猛地敲响发出巨大刺耳的响声，这个声音像是唤回了在场考生的意识。瞬间，整个广场上的人动了起来，现场一片吵杂，考试们慌张又激动地准备冲出翡翠城。
人流之中，一位橘色短发的少女逆流而上，在一片慌忙的人群中显得有些格格不入，她飞快地跑向靠近演讲台寻找着，四处张望而一无所获。
“真奇怪，刚刚明明还看到范同学在这里……”
距离翡翠城几公里的郊外，一辆驴车正悠哉悠哉地被驱赶着。
车上坐着的人穿着深色斗篷，头发被兜得一丝不录，他身形看起来修长年轻，并不像是城外村中的庄稼人。一只白底姜黄花纹的小猫从板车上的蔬菜堆里跳了出来，跳上驱车人的肩头，那个人非但没有驱赶它，还从兜里掏出了一根小鱼干递到了花猫嘴边。
“喵~”花猫软软地叫唤了声，一脸满足地开始吃它的小鱼干。
赶着驴车的人自然是雷克斯，他在那个严肃的中年分会长说到四个通行证地时候便悄悄离开了广场，穿过市政厅到最西边的马棚去想租用马车。
结果运气不大好，马车和马匹早被公爵被订走了，旅店店主被他可怕的样子吓坏了，最后小心地问了他的行程将后院的驴车借给了他——前提是他将那一车白菜和胡萝卜顺利送到隔壁的林肯镇。
其实这也不赖，只要他将白菜萝卜顺利送达林肯镇的顺风旅社——那位店主的堂弟那，他就能获得一日的免费住宿。
最重要的是，大部分考生都会下意识地选择离翡翠城最近的石榴镇，然后顺时针东南方走。而他现在往西，正好跟大多数人是反方向，很好地避免了跟大部队相遇后人挤人抢怪的风险。
林肯镇并不远，灰驴哼哼唧唧了一路，在太阳落山，晚霞染红了天边云层的时候，他们到达了林肯镇——也叫群鹿镇。
雷克斯将一板车的白菜和胡萝卜送到了顺风旅店门口，老板正好在门口忙碌，他接过来自堂哥的小纸条后，便露出一个憨厚的笑容，乐呵呵地让侍者迎接少年上楼。
雷克斯也没让这个温厚的老板失望，他点了一大桌的晚餐。他食用的很少，大多数都进了桌上那只花猫的肚子里，看得边上年轻的侍者目瞪口呆都忘记了手上的动作。
“喵~”毛团似乎吃饱了，舔了舔嘴角调整了下姿势趴在桌上眯着眼睛假寐。
“以后你可以改名叫饭桶了。”
雷克斯白皙修长的手指戳了戳毛团隐约露出的肚皮，感觉里面鼓鼓的。这个麻烦精听到要在旅店用餐时还一脸幽怨地看着自己，结果竟然还是吃了这么多。
也不知道吃这么东西，到哪里去了。
用过晚餐后，雷克斯并没有急着去打听镇上料理协会的事情，而是问侍者要了热水准备舒舒服服地泡个澡。
旅店的条件设施还不错，虽然没有淋浴但是木桶还算舒适够大。在热水的浸泡下，雷克斯感觉身体的每一个毛孔都舒张开来，他舒服气眯起眼睛，靠在桶边上双手搭在边上一脸放松。
氤氲的水汽弥漫着让浴室的景象略带朦胧，白皙结实的胳膊垂落在桶边，少年半仰着头，完美的弧线从下巴到肌肉紧致的胸膛一直延伸到水下……
假寐的紫眸突然睁开来闪着危险的光，他坐起身将正在木桶中欢快游泳的毛团拎了起来，一双鹰眸眯成一道危险的弧度……