故此，她选了自己的心腹丫鬟与儿子当通房，明着为子嗣香火着想，暗地里自然是牵制这未进门的儿媳妇。
这李氏也当真不负所托，虽是小户人家出身，却倒是百伶百俐，性子精明，会写会算。男人跟前又极会奉承，那苏氏不过是个千金小姐，容貌虽美，却性子腼腆，又总以闺阁气度自持，要她去取悦男人，难如登天。两人新婚之时，顾文成尚且贪图新鲜。待头一年一过，顾文成的心思便又偏到了爱妾那边。
再则，苏氏不善理财。初时，顾王氏倒也叫她管过几日，然而苏氏自幼娇生惯养，全然不通俗务。家计到她手上，诸般颠倒。她身子又不甚好，生了顾念初之后便时常有些病痛。顾王氏便顺理成章的，令她将掌家大权交到了李姨娘手上。这一管，便是十多年的功夫。
原本姜红菱是顾家的大少奶奶，是嫡长孙的正房夫人。按着世间俗理，这家务自该由她来掌管。只是连婆婆都还矮了那姨娘一头，顾王氏不发话，她又怎好张口去要？
若单以形式而论，似乎李氏母子那边倒还更有利些。然而经历了上一世，她深知这对母子眼光短浅，是利欲熏心的小人，诸般龌龊肮脏之事，他们行来连眼睛也不眨的。若是将前程压在他们身上，下场只怕更加凄惨。何况，上一世她沉井一事，这对母子也有功其中。这份“大恩大德”她还没想好怎么报答呢！
姜红菱心中盘算了一回，不觉将身子微微侧了侧。日头自窗外洒进来，照在身上颇有几分洋洋暖意。她身上舒快，顿觉睡魔来袭，杏眼微眯，就想睡去。
便在这昏昏欲睡之际，她余光轻扫，自半开的窗缝里瞥见了一抹水波纹杭州绉纱裙子晃进院中，顿时睡意一扫而空。
姜红菱朱唇微勾，忍不住的轻轻冷笑，青葱十指紧握成拳，又是个上一世的冤家。
如画快步走进院中，她出门鬼混了半日，直至晌午才回来，心中有些发虚。
然而想到院里这个徒挂虚名的大少奶奶，她悬着的心不禁又放了下来。
不是她如画自负，她还真有几分看不上这大少奶奶。什么江州第一美人，姜家的千金小姐，进门不到两天的功夫就死了男人的。她这少奶奶的头衔，还没她如画来的硬气！
自打她嫁到顾家，每日只是待在屋里，见了谁都冷着一张脸，好似顾家人各个都欠了她八百吊钱似的！横竖这少奶奶什么差事也没有，她凭什么不能逛去？
这会子，她只怕又在屋里睡着呢！
这般想着，如画往正堂走去。
才到廊下，便见小丫头子松儿出来倒水。见了她，松儿两眼圆睁，问道：“如画姐姐，你这一上午都去哪儿了？奶奶早起就出门子了，还问了你一声呢。”
如画心中咯噔了一下，连忙问道：“奶奶今儿竟出门了？问我什么？”
松儿答道：“奶奶去了老太太那儿，又去太太房里坐了坐。并没什么，只说姐姐去哪里了。”
如画点了点头，便踏进屋中。
进到堂上，却见屋中空无一人。她心中知局，便转到了明间。进去，果然就见姜红菱正在炕上，枕着绸缎软枕，星眸半合，仿佛睡着。
如画心中稍定，放轻了步子，就要回自己屋中。忽听得那炕上一声清丽女音道：“你做什么去了，这半日都不见踪影。进了屋中，主子跟前，竟不行礼，掉头就走？”
如画身上微震，慌忙扭头看去，却见姜红菱坐了起来，头上云鬟不整，青丝散挽，桃腮带赤，星眸含晕，一副春睡乍醒之态。
眼见了这等美色，饶是如画也在心中感慨，这幸而是大少爷死了，不然有这般一个美娇娘，这屋里哪还有自己的容身之地？
如画见姜红菱醒来，纵然心中轻慢，面上也不敢失了规矩，上前陪笑道：“原来奶奶醒了，我还当奶奶睡着，所以不敢打搅。”
姜红菱将她上下看了一眼，扬起纤纤玉手，掩着樱桃小口，打了个呵欠，方才懒懒问道：“你做什么去来，这一上午都不见人影？”
如画心中不以为然，嘴上说道：“只是家中有些事，家去了一趟罢了。”
姜红菱点头笑道：“既是家去，为何不先告诉我？我是这院子的主人，你是这院里的下人，你不告而去，岂非是不将我放在眼中？”
李姨娘进得房中，扫了三人一眼，嘴角一弯，向苏氏道：“给太太请安了。”口里说着，身子待动不动的，只略福了福便敷衍了过去。
苏氏看了她两眼，道了一声：“姨娘来了。”李姨娘笑着应了一声，又看苏氏没言语，便自作主张寻了一张枣木镂雕桃花圈椅坐了，向苏氏道：“我今儿过来，有两件事来与太太说。一则是婳姐儿下个月就要过生，虽说一个小人儿家不敢操办什么生日，但十三岁不大不小也是个将笄之年，兄弟姊妹之间难免不来坐坐。她往昔那些个颜色衣裳，都不大中穿了，如今赶着做也怕来不及。我记得婉姐儿去年年头做了条石榴百褶裙，也没很上身穿。婉姐儿这一年长高了不少，想也是穿不着了。我问太太个恩典，把这衣裳拿给婳姐儿生日那天穿穿罢。”这婳姐儿便是李姨娘的女儿，顾家的三姑娘。