在返程的路上足足花了45天，大巫和力还有其他兽人战士终于有惊无险的带着大量物资和奴隶回到了部落。
这一路虽然耗费了不少时间，总体而言却还算顺遂，没有遇到半路截道的家伙，除了6个受伤实在太重的奴隶熬不过去死在了路上外，其他奴隶全都一个不少的被带了回来。
大巫为死去的奴隶念了往生巫咒，举行了简单的丧葬仪式，并让人就地挖坑，将他们埋在了森林中。
大巫此举，让一直担心被当成储备粮，在寒冬季吃掉的奴隶们很大程度上安心了。
在附近部落居民的观念中，只有被部落大巫或者祭司念过往生巫咒举行了葬礼的死者，在死后才能重返兽神的怀抱，回到神域，永不再受饥饿、痛苦、疾病的困扰。反之，将堕入魔域，永生与饥饿、痛苦、狂乱相伴。
死亡，是通往新生的路途。死亡，是生命的开始。
不光是黑色森林附近的部落，森林之外的地方，还有很多人都是这么认为的。
一般而言，只有部落的普通居民才有资格享受祭司举行的葬礼，只有部落战士才能享受部落大巫举行的葬礼。
奴隶死后不被主人拿去投喂猎物都算不错的了，根本不会有祭司替他们举行丧葬仪式，就更别说部落大巫了。
很多年迈的老奴隶看着在大巫低沉的吟唱中离世的奴隶，羡慕得恨不得以身相代。
能活过35个寒冬季的老奴隶，不说多聪明，一生经过的事绝对是不少的。比起心底还存有惶恐的年轻奴隶、奴隶崽子，他们已经能够完全确定，长河部落把他们换回去绝对不是拿来当口粮的。个别几个老家伙还知晓长河部落先前到他们部落里换白地瓜的事儿，前后一联想，再经来自遥远部落有种植经验的老奴隶一点拨，心里都隐隐有了猜测。
慢慢的，终于有兽人战士‘不小心’说漏嘴，把部落种了很多白地瓜，寒冬季根本不会挨饿的事情泄露了出去。
说漏嘴的兽人战士被大巫当众训斥，下来又狠狠惩治了一顿，力蔫头耷脑悔不当初的样儿从侧面证明了事情的真实性。
这下子，就连年轻的奴隶也反应过来了，心底的阴霾彻底散去，个别想要逃跑的奴隶，也彻底打消了念头，老老实实跟着大部队前进。
寒冬季日子艰难，连部落拥有私产的普通居民都要挨冻挨饿，更何况是他们？
大半的奴隶都是活活冻死、饿死在寒冬季里的。
现在听到长河部落有食物，哪怕顿顿让他们吃两口白地瓜，只要能熬过寒冬季，奴隶们有谁还愿意跑？
等终于来到长河部落，看到成片成片的白地瓜田，奴隶们麻木的脸上终于迸溅出了一丝喜悦一丝笑容。
大巫他们回来的正是时候，这两天气温正在加速下降，早上渐渐出现了清霜，部落种的那将近800亩的白地瓜已经全部成熟。
从三天前，奴隶们就已经开始甩开膀子挖地瓜了。
部落的白地瓜不如吴诺院子里的那些白地瓜精耕细种，结出来的白地瓜略小些，但是也远比森林里野生的大得多。挖出来的白地瓜均重将近2斤，一株白地瓜藤上最少能够挂6个，多的能挂9个、10个，平均一株苗子下能挖出14、5斤白地瓜。
产量远远超出了吴诺的预期。
大量的白地瓜源源不断的被挖出来，储藏却成了问题。
不可能把所有的白地瓜都切片了晒干，一个时间来不及，二个在晾晒的过程中营养成分必然会丢失，三个怎么着还得为明年留种不是？
挖伤的白地瓜不能留，全部拿到河里洗了切成片、切成块晒干。所幸，气温虽然不断在下降，天气却很晴朗，最近一段时间的阴雨天非常少，偶尔下雨也集中在晚上，完全不影响白天白地瓜的晾晒。
余下没伤的白地瓜挑出成色最好的那一小部分留种，另外一大部分储存起来，留着寒冬季里吃。
这些鲜地瓜最好的也是唯一的储存办法就是挖地窖。
部落的人手本来就不够，再抽调人出来挖地窖根本不现实。但是这些挖出来的白地瓜也不能就这么放在外面，如果被寒霜冻着了，很快就会烂掉，就算放进地窖里也一样。
没办法，大家只好白天挖地瓜、晚上熬夜挖地窖。
吴诺曾经听同寝室的工友显摆过他们东北的菜窖，虽然没有亲眼看到过，但是大体怎么弄的，那人有讲过，吴诺多少还有一些印象——
先挖一个四五米深的大坑，面积则根据家庭需要决定，小的两三平米，大的有十几二十多平米的，在离地近半米的地方修建二层台，在二层台上用圆木加高梁秆、玉米秆搭起顶棚，上面再填土至与地面平齐，在一角留一个一米见方的门，用梯子上下出入。
有印象是一回事，真正做起来又是另外一回事。
吴诺倒是在农村亲戚家里，看到过南方的地窖什么样，但是以长河部落这边寒冬季的情况，南方的地窖显然就不怎么适用了。
吴诺带着部落里的奴隶，在自家院子里试验了十多天，才终于弄了个五米深、近30个平方米的菜窖出来。地窖内，地面和四壁还用新拉回来的砖块、黏土稍微砌了一下，窖顶像盖房子一样，用木头搭了一个尖尖的‘屋顶’，再铺上厚厚的芦苇做二层台，做成顶棚，最后填土。院子里的空地，也全部用成色不好的砖块和黏土砌了了一遍。