三殿下赶到清虚观, 将马氏被抓前后细述与詹峤。詹峤听罢双目炯然, 让他再说一遍。三殿下遂再说了一遍。再看詹峤，眼神森森、犹如一条从蜕中缓缓爬出的蛇。三殿下忽然有点子后脊背发凉。
詹峤乃道：“冯紫英年轻时也莽撞过。自打干了那行, 一日比一日谨慎。贸然去王子府中抢夺女眷之事实在不像他所为, 这里头必有别的缘故。你可查问过马氏身边服侍的人，冯紫英搜出证据没有？”
三殿下一愣。自己恼怒间忘了问此事, 直从府门口来的清虚观。只得红着脸作揖认错：“我情急之下没去查, 都是我的不是。”
詹峤看了他会子, 道：“身为人主，最忌浮躁草率。”三殿下再揖。詹峤思忖片刻，“不论有人往她院中栽了赃物、或是那小丫头当真让弥勒教之人哄骗，冯紫英敢明目张胆抓她走，必定铁证如山。你莫要去燕王跟前闹。”
三殿下捂了下额头：“先生, 我已不知如何是好了。总不能就这么忍着，马氏这会子都到刑部大牢了。”
詹峤哼道：“那点子出息。进了大牢怎么了？刑部当真敢把王子府上的女眷如何？我看那丫头是个有骨气的, 这点子事儿压不倒她。”
三殿下苦笑：“我心里揪着疼。”
詹峤闻言想了想：“既这么着, 你还是同燕王闹去。”三殿下又愣了。詹峤道, “冯紫英必是求得了燕王同意才敢行无礼之事。我的卦若没算错, 他怕是才刚同燕王诉过苦了, 说早先也去你府上数回、皆抓不到人云云。”
三殿下皱眉：“他竟撒这般谎儿？马氏不过是个后院妇人, 并不值得。”
詹峤道：“你也知道一个后院妇人不值得他撒谎儿，王爷岂能不知？故此王爷必不会疑心他所言不真。”三殿下没听明白。詹峤解释道, “平白无故被人强夺爱姬, 殿下会善罢甘休不会？”
“自然不会。”
“故此, 你少不得去王爷跟前胡闹。须知，早先燕王最喜欢的是老二。可惜那位让王妃惯得摸不清自己的斤两，而后又死了。如今也未必喜欢世子。只是也并不见得喜欢其余诸位罢了。”詹峤捋了捋胡须，“父亲都希望儿子像自己。燕王诸子，没一个像他的。比如他聪明，世子天资平平；他专心事业、不大在意后院，殿下你却沉迷女色。你越是看重马氏，燕王就越不喜欢你，觉得你没志气。”
三殿下思忖半日：“那先生方才让我闹去？”
詹峤道：“今冯紫英已投世子。贾维斯之子一旦抵京，殿下便毫无胜算。要么逃去外洋，要么等死。”他挥手一推，满案棋子哗啦啦跌落，敲在青砖上声声悦耳。“唯有放手一搏。”乃定定的看着他，“你自己决定。愿走、愿死、愿赌。”
三殿下身子微颤，双拳紧握，牙关紧咬，眼睛通红。“愿赌！”
詹峤点点头：“愿赌，先得让人看轻你。痴情男子与输家，皆会被世人看轻。”
“……我明白了。”三殿下道，“我非但得去闹，还得大闹。”
“大闹不必。”詹峤道，“得胡闹，甚至去世子跟前示弱。若能换回马氏，你愿俯首称臣。今生惟愿与她长相厮守，别的都不要紧。”
“谢先生。”
詹峤扭头望了望外头的院子：“我老人家也闲了这么些年，老骨头还没散架。殿下如若不嫌弃，尚能活动活动。”
三殿下大喜，一躬到地：“小王得了先生，如得刘玄德得了诸葛孔明。”
“莫高兴得太早。”詹峤道，“如今是背水一战，成则王、败则死。”
“全凭先生指教。”三殿下再作揖。
詹峤遂正式投了他，收拾东西跟他回府。乃背着包袱去辞清虚观观主张道士。张道士听罢，惊得许久说不出话来。小道士在旁喊了两声，他才长叹：“罢了，路是道兄自己选的。”
詹峤打了个稽首：“贫道心中有数。”
因恐怕“詹峤”这个名字还有人记得，他遂改用化名“范遥”。三殿下府上也不遮掩，若有人来打探，就说他们主子从道观中请出了位道士。问这道士是来做什么的，府上的人说，主子近日不大顺当，这位范道长曾出言警示，可知是个有来历的。燕王闻之哂笑道：“又不知让什么人哄骗了。正经有来历的，从来不肯承认自己有来历。”此为后话。
回到府中，范遥陪着三殿下亲往马氏院中查问。果不其然，冯紫英搜到了许多证据，当中便有写了“龙睛凤目，皇后之相”的字条，并木刻的小弥勒佛像。其余往来文书足有满满的一柜子。服侍的丫鬟哭道：“那柜子娘娘平素不许我们碰，说放的是她生母之牌位。”
范遥道：“既是平素不让碰之物，委实有可能放着生母牌位。”一面说一面细看那柜子，“栽赃之事，务必得栽得不留破绽。若随手放置，纵搜出来也没人信。燕王早年也不是没被人栽赃过。”
三殿下奇道：“既是生母牌位，为何遮掩着、不摆出来正经拜祭？”
范遥直起腰来：“谁都有不愿示人的故事。也许她母亲的身份不大光彩呢？越是乡下地方、越是礼崩乐坏。我信马氏的话。”他乃指着柜底道，“此处有香灰痕迹，想是她自己偷偷祭拜时沾在牌位底座上的。”
马氏的贴身大丫鬟恨恨的道：“娘娘果然是冤枉的。”
另一个道：“他们怎么放得进去？这柜子的钥匙只在娘娘手里。”
范遥淡然道：“贫道能撬开你们府上大库房还不伤锁，换置物品后又重新锁回去，你信么？”几个丫鬟皆瞪大了眼。“好了，殿下可以去一哭二闹三上吊了。”
三殿下遂带着柜子返回燕王府，声泪俱下控诉冯紫英栽赃陷害马氏，证据便是柜子里的那点子香灰痕迹。燕王只觉得他胡闹，臭骂一顿打发他走。他并不服气，又跑去冯紫英府上大闹。一来二去的，满京城的人都知道三殿下迷恋一弥勒教的爱姬，已成半疯。过了几日，他竟独身闯到世子府上求见，向世子大喊：“我只要她！别的一概不要！”世子让他闹得没法子，特求见燕王，问可能放老三那哑姬回去。左不过是个女人罢了，掀不起什么浪头来。燕王冷嗖嗖瞧了他半日，吓得世子不敢多言、溜回去了。
是年四月，国泰民安、风调雨顺。这日傍晚，燕王照例在府中处置完公务，留下冯紫英、罗曼等心腹议事。忽有人进来急报：“王爷，城东门外来了一路人马，守门士卒防备不及，已被他们夺了城门，现朝城中杀来。数目不可知，少说五万。”
燕王大惊：“打了什么旗号？”
“不曾打旗号。”报信的道，“使的是火.枪。”
冯紫英忙说：“火.枪不比刀剑，可从极远处射击，防不胜防。王爷，不论来者为谁，都当暂避一时。”