尹公公心疼地说：“好不容易弄上的忒地均匀的灰，就这么擦掉了！若在宫里头，姑娘这样，就叫做暴殄天物，不知惜福！”
如斯听他这般说，就好似宫里公主妃嫔每日向面上抹灰向太后乞怜一般，不由地粲然一笑，紧跟着尹公公过去，虽觉察到巷子里锦衣卫等侧目，也只管目不斜视地向前。到了沈老夫人院子里，如斯恍惚想起“人间方一日，世上已百年”这话来，只见处处花团锦簇、金银焕彩、珠宝争辉。
到了那门前，尹公公且不进去，稍稍酝酿，便带着哭腔，怜惜之情溢于言表地说：“太后，四姑娘来了。”
如斯忍不住要笑。
尹公公忙对她摆手，暗恨如斯并未依着他的心意，去做那可怜相。
“既然来了，还不领进来？”隔着帘子，天元帝道。
尹公公为难地说：“怕冲撞了贵人，四姑娘不敢进去。”
屋子里沉默片刻，就有人从屋子里将帘子打开，那人打起帘子，瞧见如斯，微微地一呆，随后拍手笑道：“烧火丫头来了？”
却是皇后膝下的皇四子笑得乐不可支。
“什么烧火丫头？”太后好奇地问。
傅韶璋伸手，抓了如斯的袖子，将她扯了过来，忽然后知后觉地闻见一股味道，虽知那味道并非什么腥臭气息，但远不及寻常用的香料那般“平易近人”，退开两步，就问跪在地上的沈著：“你妹妹怎么了？”
沈著没抬头，瞅见如斯系着的灰布围裙，心里灰成一片，再看前面，凤氏吓得身子一歪，几欲昏厥，偏因如斯身上的味道，昏厥不成。
“可怜见的，快过来叫哀家瞧瞧。”太后恍若瞧见了落水的小猫般对如斯招了招手，又对地上嗔道：“好端端的姑娘家，怎作践成了这个样？”轻轻地嗅了嗅，只觉素日里浑浑噩噩的脑仁清醒了许多，竟有些喜欢这味道，瞧见皇后皱眉、贵妃掩鼻，轻轻地咳嗽一声。
皇后立时舒展开眉头。
沈贵妃笑盈盈的，也不敢对这味道表示憎恶。
如斯从善如流地走过去，不谙宫里规矩，便依着老习惯，行了个万福，“请太后娘娘金安。”眼角向天元帝边上瞥去，思忖着哪个是二殿下，不等她看到，就听太后震怒道：“谁当家，竟将个俊俏的小姑娘磋磨成这副模样？”
凤氏哆哆嗦嗦，瞧如斯那规矩不对，越发不敢说话，唯恐如斯糊涂，这会子分不清内外地给她落井下石，只巴巴地看着如斯。
如斯赶紧地道：“太后娘娘误会了，因几日前，家里长辈们连番中暑，民女瞧着心疼得很，便连日在家里小厨房里，要做了万金油献给献给家中长辈们。”
凤氏赶紧地附和：“正是如此。”
“好个孝顺孩子，前几日天可还热着呢。”太后对如斯招了招手。
如斯上前两步，又见太后还招手，迟疑间，听傅韶璋说“你上去便是”，于是又上前两步，见太后身边嬷嬷握着她的手，忙将手抽了回来，在围裙上擦了一擦，依旧递过去。
“这万金油是个什么物件？”太后冷冷地瞥了地上的凤氏一眼，虽如斯这般说，心里已经认定如斯是个饱受伯母虐待的可怜孩子，正该她这母仪天下的圣母皇太后柔声安抚。
如斯见太后问，就从围裙里取出一只瓷罐来，“回太后，就是这个。头回子做，只能勉强弄出点意思来。”
不等太后去取，沈贵妃便离了特特从延家运过来的座椅，接了如斯手上瓷瓶，问她：“怎么用？”
“若被蚊虫叮咬，可涂在患处；若头脑昏沉，可涂在太阳穴上。”如斯道，见自己一句话落下，那沈贵妃多疑地看她一眼，正纳闷，冷不丁想起绿舒说的宫中秘辛来。
太后笑了笑，见如斯面虽面上还有灰尘，且脸颊被那炉火烤得红彤彤的，但五官娇俏，依旧还是个美人，就意有所指地说：“虽不知是谁的灵巧心思，但这俊俏的药人，哀家收下了。”说罢，眼睛一扫，就扫向沈家出来的贵妃；饶是猜测这里头有人精于算计，鼻端这气息叫她难以割舍。
沈贵妃脸一白，在深宫内院浸淫多年，哪里不知太后这话的言外之意，待要分辨说如斯这一身气息不是她准备下的，又无从分辩；若要认下这“功劳”，又有刺探太后医案的嫌疑，本是怀揣着一颗复宠的心来的，如今不求有功但求无过。再瞥向沈家人，只觉她八字跟泰安沈家犯冲！就不该来。
“好孩子，几岁了？”太后深吸了一口气，听见门外脚步声踏踏地传来，蹙眉道：“谁这般没有规矩？”
话音才落下，便见门上帘子被豫亲王扯了下来。
豫亲王脸色苍白，颠簸着圆滚滚的肚子扑倒在地上：“母后，韶、韶琏找到了。”
“既找到了，怎不领到我跟前？”太后一怔。
“……他在，在行宫莲塘里泡着，身上绳子断了，人才浮了出来……苦苦寻了他那么久，没想到，他就在那……”豫亲王话音落下，已是满脸泪痕，不住地捶着胸口。
太后闻言，两眼一翻，仰头向后倒去，待被如斯身上清洌气息一激，又苏醒过来，“皇帝，快带哀家去瞧瞧韶琏怎么了？”
突逢变故，一时众人醒不过神来，须臾，尹公公一声“起驾！”满屋尊贵之人回过神来，叫喊着母后、皇祖母地簇拥着太后向外走。
“你跟上。”傅韶璋推了如斯一把。
如斯一怔，望向傅韶珺，她的杀人嫌疑，还没洗清？
傅韶珺轻轻点头。
傅韶璋道：“还愣着做什么，万一皇祖母见了韶琏再昏厥呢？你如今可是皇祖母的药。”说罢，推着如斯便走。
如斯此时才得以抬头观望，待要知晓哪位是二殿下，只望见满眼锦绣堆叠，待要分辨，又无从分辨……忽地瞧见那锦绣丛中，一人回过头来。
剑眉微蹙、薄唇轻抿、眼神清明。
如斯莫名地安了心，被傅韶璋一扯，便随着浩浩荡荡的队伍向外去。