自从积云山之后，阿凝还是和过去一样，定时去林夕别院学画。林夕别院的杏花同往年一样好，两个人画画之余，偶尔也在杏花林中喝茶下棋，伴着香风微熏，粉瓣轻扬，实在美妙。
当然，阿凝觉得，对面男子生得好看，是这境界美妙的根本原因。
收拾好画像的秦晚馥瞧着阿凝怔怔出神，唇间若有似无的有一抹笑，一双眼水灿灿的十分沉静，却不知在想什么。
阿凝觉察到她的视线，回过了神，双颊上泛着两抹红晕。
她咳了一声，掩饰了下唇角的笑意，“你看我干嘛？”
“是看你在傻笑，觉得奇怪而已。”秦晚馥说着，却没继续深究，反而躺倒榻上道：“我这是在赌博吧？凭一张画像，一个背景，就定了自己的终生。”
人说，男怕入错行，女怕嫁错郎。她们这个年纪的姑娘，唯一担心的就是这件事。
阿凝道：“你这儿有画像就不错了。天下多少女子是见都没见过面儿就嫁过去的。”顿了顿，又道：“秦大人定了出京的日子没有？”
“我爹爹定了五月初一动身。可我想赶完上京城的热闹再走。郑王和宣王都快要大婚了，据说皇子亲王大婚，喜钱要沿着上京城洒好多圈的。我想看一看。”
阿凝笑道：“你自己都快嫁人了，还想着看别人的大婚。”
秦晚馥道：“我其实最想看你的大婚。不知什么人，才能把你这等大美人娶回府去。”
闻言，不知怎的，阿凝脑海里就浮现起赵琰一身红衣来娶她的模样，又闹了个大红脸，嗔道：“去你的！”
两个人闹了一阵，都各自拥着被子睡了。阿凝的心里却跟抹了蜜似的，甜得有些睡不着，思绪浮想联翩。
他穿白色衣裳时总有几分清隽仙气，穿别的颜色就显得英俊沉敛，却没见过他穿红色的模样……
然后，她天生就比较现实，虽然最近和祈王殿下颇有些情投意合，可也愈发提醒自己，那个人背景的复杂。她虽然有些小聪明，跟他比却差得远了，所以她永远也掌控不了他的心思，他却总能把她猜透。
若真嫁给他……和秦晚馥一样，也是赌吧。世间情谊，除了割不断的血脉亲情外，还有什么是永恒不变的呢？
不管如何，她总要努力让自己的胜算更足些。
忽然想起今夜的药还没用，便又悄悄爬起床来，轻手轻脚地拿了药躲去浴池那边。把身上的鹅黄色小衣和粉色撒花绫裤尽数退去，她对着巨大的铜镜，将药膏子涂抹在身上“要害之处”，涂完后晃瞧了镜中人一眼，只见粉面含春，眸光带水，至于下面的身子……她满脸通红，赶紧穿上衣裳，回去睡了。
馥儿已经睡熟，阿凝心下松口气，这……真跟做贼似的。
一时又觉得羞耻，她年纪还小，就这样勤快地保养，身上没有一寸不光鲜柔嫩，没有一处不清香细滑，红色的三点更是如花瓣般粉红漂亮。过去她是不懂，如今在馥儿的带动下看了几本讲些男欢女爱的闲书，多少开化了些。她心中某个角落不得不承认……自己做这些说到底就是为了吸引某位殿下吧。
阿凝把头缩进被子里，再也不敢去想他那张俊美又温柔的脸了。
她也曾想送些药膏给馥儿的，但是犹豫几回，终究羞于开口，她想，日后在信里面跟她说好了。
秦晚馥倒是想拖一拖再南下，可江南秦家很快传来消息，说老太太病了，希望已经卸任的秦大人能早些回去。她终究还是没能见识到几位王爷的大婚。
秦晚馥出京那日，阿凝特意去送了她。
京城外的绿柳正是浓荫一片。天高云淡，和风细细，阿凝一身素白色底子绣桃花簇簇的褙子，外罩一件天蓝色缎面斗篷，立在高大的柳树下。轻扬的柳絮飞起，遮住了她半个纤细的身子。
马车里的秦晚馥探头出去远远瞧着，眼帘里的人影越来越模糊，不知什么时候，眼泪就流下来了。
“姑娘，日后定有机会和荣六姑娘再见的。”凌霜给她递了帕子，轻声道。
秦晚馥沉默不语。她伤心的不止是和阿凝的分别，更是和少女的天真浪漫的诀别。以后，再也没有一个人能让她无话不谈的，她面对的，是一个完全陌生的环境以及关于姻缘的宿命的安排。
阿凝目送着秦府的马车消失在官道尽头，才对身后的锦青道：“我们也回府吧。”
告别了馥儿，她心里自然也难过。但她却比馥儿乐观许多，又不是天人永隔，若有这个想法，日后总能见面的。
谁知回到府里，就看见碍眼的人。
蓼香汀旁，绿树浓荫、花枝繁复、水流潺潺，水中还有新放进去的红鲤，在清澈溪水中游玩嬉戏，好不快活。
汀边置了一副紫檀木雕花嵌大理石的圆桌和几把配套的椅子，椅子上垫了一层薄薄的青翠色撒花的缎面软垫。四把椅子上，如今正坐了老太太、姜氏还有詹氏。
三个人微笑谈论着什么，好一个“和谐”的画面。阿凝心中暗道。
最近姜氏的病也好了许多，时常能出来园子走走，阿凝便特地命人在蓼香汀边置了这套桌椅，供她歇息。一场大病，让姜氏的容貌和气色都大不如前。过去她和詹氏站在一起时，是平分秋色，如今却高下立见。
姜氏，不过是穿了件家常衣裳，如今病没好自然没施妆，虽然也微笑着，可眉宇间透着抹不去的褶皱。