被改建过的民居远远不如神学院的神眷者房间，好在干净又还算舒适，多了一分生活气息。安叙和莉迪亚一起安置下来，钟楼上的大钟响了九下。
安叙早早爬上了床，开始冥想。没有了晚祷，在这个夜间出门只靠提灯和月亮、夜间娱乐只有啪啪啪的世界上，晚上九点已经无事可干。可见远离电脑和手机是成为学霸的巨大助力。
这一次沉入冥想比此前任何一次都快，安叙觉得自己像只被倒出小盒子的章鱼，无数条须子舒畅地伸了出来。她的精神上依然隐隐作痛——这感觉十分奇怪，精神痛是哪里痛呢？安叙的身体依然感觉不到疼痛，脑袋不疼，脑子也不痛，只感到“内部”仿佛被无形的手狠狠拉伸了一把，充满近似疼痛的尖锐感。
“灵魂受创”，她想象力丰富的脑袋不由得冒出了这个词汇，觉得十分贴切，真是了不起的体验。
她的灵魂像一只受了暗伤的鸟，无法长久地飞行。然而禁锢鸟儿的牢笼毕竟已经毁灭，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，即使带着伤口，如今的感受也比曾经好上岂止千万倍。
自由。
内天地焕然一新，已经无法用具体的夜空和海洋比喻。安叙看到一轮金色的明月，缠绕着耀眼的电光。海水融入天空，金线凝实成圆月，她再也感受不到边界，只有无尽的宇宙。外界与自身的间隔前所未有的稀薄，又前所未有的明确，安叙忽然有了某种预感——
这片世界可以感知，这个宇宙可以探索，这个空间可以掌握。她可以主宰这一切，不，她可以成为这一切。
那是年幼的神灵俯视大地时的明悟。
这玄而又玄的时刻只持续了短短一瞬间，安叙跌回自己的身体里，大口喘气，身上说不出的难受。她觉得自己像灌了几十杯咖啡，硬挺着熬了几夜，整个人都被抽空。她软绵绵地跌倒在床上，浑身发冷，恶心得好似晕车。怎么了？她还没想出个所以然，门被打开了。
莉迪亚匆匆走了过来，把脸朝下倒着的安叙从被子里扶起，一只手贴住了她的后心。安叙感到一股暖流从后背渗透进来，强烈的虚脱感总算消退了一点。
“谢谢。”她嘀咕道，“多亏你进来啦，刚才还以为要吐在床上了。”
“听见您的声音。”莉迪亚简短地说。
“你还没睡啊？”
安叙软绵绵地靠在少女身上，觉得那只搭着她的手非常温暖，不由得没话找话，想让手多留一会儿。她觉得自己像走火入魔被高人传功的少侠，而不苟言笑的莉迪亚一定是天山童姥似的老前辈。
不管她的脑洞怎么开，莉迪亚已经收回了手。“晚祷。”她简短地说，行礼就要走人。安叙连忙一把抓住了她，厚脸皮地把她拽住了。
“我待会儿又发病了怎么办？你就留下来吧！”安叙说，毫不犹豫收下了体弱多病设定，有福利干嘛不拿，“莉迪亚和我一起住不就是为了照顾我吗？”
莉迪亚绿油油的眼睛盯了她一会儿，一板一眼地点了点头。
安叙松开手，莉迪亚立刻跪到了地上。
“你跪下干嘛？”安叙吓了一跳，不知自己发出了什么会让对方误解的信号。
“在这里陪您。”莉迪亚理所当然地说。
“你在隔壁房间难道也这么睡？”
“我是苦修士。”
“我认识一个苦修士，也没看见她晚上跪着睡觉呀！”安叙奇道。
“我是苦修院的苦修士。”
安叙回忆起来，记载中好像是有这么一支教士。不同于各大修道院、教堂中经常和人们打交道的司铎和圣洁者（对，尽管穿成一只白幽灵，圣洁者还是要入世的），苦修院的成员很少在世俗中抛头露面。他们住在深山老林里，每日苦修不缀，据说是教廷最忠实的卫队。和他们比起来，其他在各个修道院挂靠的苦修士都只能说是野路子。
“苦修院比神学院还麻烦，”安叙咂舌道，“难道和圣洁者一样规矩多吗？”
“只有beta。”
“什么？只有beta苦修士才有这么多规矩？”安叙补完道，“还真奇怪，beta又惹到谁啦？”
“苦修院只有beta。”莉迪亚说。
“只有beta？”安叙惊讶地挑了挑眉头，“只招收beta吗？你们那里难道不招收没分化性别的小孩子？你才多大呀？多久前分化的性别？难道你只在苦修院待了一两年？”
莉迪亚皱着眉头看了安叙一会儿，好像一时消化不了这一长串问题。“我从小在苦修院。”她松开眉头，慢慢说，“一年前分化。11岁。招收。只有beta。”
安叙觉得她仿佛掰着手指一个个回答的方式很好玩，但很快被她回答的内容吸引了注意力。“招收小孩子，苦修院却只有beta？”她一下子抓住了重点，“分化成alpha和omega的人到那里去了？”
莉迪亚摇了摇头。
有一种恐怖故事，用词不血腥，描述不恶心，但就是缺了一块。比方说：“全寄宿制的a校严苛，所有学生都盼望着能毕业或被退学，但从来没有人见过这个学校的毕业生和肄业生”、“贫困的a村据说有着神奇的草药，百年中嫁进村子的女人从没生出过先天残缺的人和女婴”、“一群人走夜路，走到一半领队数数少了一人，觉得害怕，再走了一段，数数人数又对了”……乍一听不可怕，等放进脑子里转一转，整个后脑勺都开始发凉。