（125）
国王的特使前来拜访时，克里斯并不在工作时间。接见使节不是首席骑士的工作，克里斯也没有与关系称不上好的堂弟叙旧的打算，因此他没去换正式服装，仅打算在安娜伯爵接见特使期间避开。
在躲避途中与奥斯卡狭路相逢，只好说是个不幸的意外。
“很久不见，奥斯卡。”克里斯简短地回答，“伯爵大人在前方等着你们。”
说完他就要离开，奥斯卡却挡住了他的去路，堆出个热切的笑容。
“这些年来我们都很想你，克里斯堂兄！”特使先生说，“父亲十分后悔把一个外人的过失迁怒到你的头上。对于任何omega来说，十几岁就孤身在外漂泊太过辛苦，每次一想到这个他都要唉声叹气。我的母亲也是，听到你被罪人罗纳德的谋反案牵连的事，她险些吓昏了呢！我们都知道，你不可能是那样的人。只是自从菲尔德家……遭受了巨大损失以来，地位大不如前，实在办法为你伸冤。倘若堂兄因此误会，那就是我们的大罪过了！我一定要向堂兄赔罪！”
话说到这份上，克里斯没法一走了之。他摇了摇头，说：“我并没有怪你们。”
“实在太好了！”奥斯卡拍了拍胸口，夸张地松了口气。他没有因此与克里斯告别，反倒又向骑士走近了几步，感慨道：“我在国王的使节团里工作，担任了使节一职，这次出访汶伽罗，竟能有幸见到亲爱的堂兄，真是让人满怀欣喜。几年前菲尔德家因为我的调职搬到了乌尔堡，最近更是要升爵……国王陛下的仁慈……”
奥斯卡滔滔不绝地说起贵族间的客套话，那些喋喋不休在克里斯耳中模糊成一片杂音，想从中提取出有效信息，却怎么都提不起干劲。
安娜伯爵的幕僚们每天都很忙，效率优先，没空卖弄贵族修养——何况大部分人都不是贵族。首席骑士领导的边境军基本都是直来直去的大老粗，认字和禁止汇报中说脏话的军令也不会让他们学会语言的艺术。安的嘴巴基本直通大脑，可能说出意义不明的话（她的想法很多时候也意义不明），却不会绕弯子。
克里斯也是贵族出身，从各种贵族课程中毕业，小时候泡在贵族的交际圈里，看得懂眼神和语言中的潜台词。但在汶伽罗直接的环境中过了这些年，他已经不习惯这样的交流了。
他本来就不喜欢。
“……一起前去吧？”奥斯卡说。
骑士从短暂的神游中惊醒，想起了对方最后说的内容。奥斯卡邀请他与特使队伍一起前往安娜伯爵的会客厅，克里斯再次摇头，说：“这不是我的工作。”
“难道堂兄不愿意帮个小忙吗？”奥斯卡央求道，“莫非堂兄还在生我的气？小时候我太不懂事……”
“国王特使与伯爵大人的会面并不需要首席骑士在场，这超出我的职权范围了。”克里斯耐心地解释道。
“想来伯爵大人不会介意的。”奥斯卡的视线往下偏了偏，“她如此宠爱你。”
克里斯没穿正式的服装，换而言之，他穿着私下与安叙相处的那一身。他已经习惯了脖子上的项圈，钥匙在他自己手上，戴上和脱下它并不会让克里斯感觉到什么特殊的意义，但在别人，尤其是第一次看到这个的别人眼中，它显然不止是个装饰。
克里斯开启了片刻读心异能，奥斯卡心中的负面情绪像腐烂的肉一样熏人。他叹了口气，直接了当地说：“没用的，伯爵大人不会为任何人改变主意。”
“你是不同的，克里斯堂兄！”奥斯卡一脸诚恳地说，“伯爵大人能让你当上首席骑士，她一定会再度为你破例。请帮帮我吧！国王陛下已经决定赦免安娜伯爵的逾越，也赦免擅自逃离领土的人，只是想让伯爵大人关上大门，把离家出走的omega们送回去而已。那些omega的家人多担心自己的孩子、自己的配偶啊！让这些一时迷惑的人回家，不是再合理不过的要求吗？”
“他们并不想回去。”克里斯说。
“都是一时冲动，omega跟自己的alpha哪有隔夜的仇怨呢？更别说有些omega还抛下了自己的孩子，唉，真是不配当母亲。”奥斯卡意有所指地看着克里斯，同情地说，“那些失去母亲的孩子多么不幸啊，没有了完整的家庭和母亲的关爱，他们的痛苦，想必堂兄完全能够理解吧？”
克里斯的母亲并不爱他。
克里斯童年记忆中的母亲只是个模糊的影子，很长一段时间，母亲都待在高墙后面，克里斯不被允许见他。父亲说母亲精神不太好，不能去打扰，而仆人的说法更骇人听闻。“您不能去见他！”仆人恫吓道，“听说他被魔鬼俯身，时常神智不清，连亲生儿子——也就是您——都差点下手杀掉哩！”
六岁的克里斯翻进了高墙，第一次见到了他的母亲。母亲非常美丽，而且非常冷静。这个男性omega没像克里斯听到的传闻一样一见到外人就发狂，他只是坐在那里，阴郁地看着克里斯，像看一只蟑螂。
“妈妈？”年幼的克里斯大着胆子说，“你没有发狂，为什么要待在这里？”
他的母亲动了动脚，锁着脚踝的两根铁链响了起来。
“你……你为什么被锁着？”克里斯惊讶地问，“犯人才被锁着。”
“滚出去。”他的母亲说。
正如克里斯曾与安谈起过的，他那被父亲强#暴生子、囚禁在后院的母亲根本不爱他——这已经是很保守的说法了。当克里斯的父亲把还是婴儿的克里斯交给那个人，以为这能唤起他的“母性”不再逃跑，母亲差点把襁褓中的克里斯扼死。
克里斯的母亲几乎憎恨着周围的每一个人，哪怕摆脱了脚上的镣铐后这憎恨也没有消退。血缘并没有让克里斯从他母亲那里获得多少优待，等他分化成omega，母亲倒对他产生了微妙的同病相怜之情。这纠结的关系一直持续到克里斯的父亲死去，在克里斯的母亲终于能离开牢笼之时，他们这对彼此折磨也彼此照料过的母子，才真正获得了和解。
奥斯卡想让克里斯与他同仇敌忾，算盘显然打错了。作为一个曾经的当事人，克里斯真心为他的母亲高兴，为所有能逃离牢笼的omega们高兴。他觉得这些不情愿的母亲的离开，未尝不是对所有人的解脱。
这种复杂的心绪，克里斯不打算解释给奥斯卡听，也不觉得对方能理解。因此他只是笑了笑，说：“请特使先生直接和伯爵大人说吧。”
“堂兄不愿意帮我吗？”奥斯卡急道，“菲尔德家的所有人现在都在王都，倘若我没能完成陛下的任务，别说升爵，菲尔德家的人恐怕性命难保啊！你的叔叔，婶婶，还有我的性命全都在堂兄的一念之间，难道你要眼睁睁地看着我们去死？你就如此恨我们吗？”
“我并不恨你。”克里斯平静地说，“我从来不恨你们。”
他只是站得更高，看得更远，接触的世界更广阔，不再限于方寸之地。他不再一厢情愿地对亲人不断退让，像个溺水的人，只求换取一点虚假的喜爱。
“那为什么不能帮帮我们呢？对我们生死攸关的事情，对你来说只是举手之劳啊！”奥斯卡的声音终于变得不再胸有成竹。
“抱歉，这不是我的工作。”
奥斯卡不敢相信地看着他，没想过以往对他们言听计从的老好人会变得如此难以说服。他想到出发前对国王拍着胸口做出的承诺，他开始恐慌，并且压抑不住地愤怒。
“看起来堂兄并不像我们想想中一样得宠啊。”奥斯卡的声音脱去了讨好的伪装。
“大概吧。”
“是因为你不能生育吗？”特使的声音变得危险起来，“要是伯爵大人知道你有过未婚夫，订了婚，还上了床，你觉得她会怎么样呢？”
克里斯看着他。
“啊，你们当然上过床，作为你的堂弟，我对此再清楚不过了。”奥斯卡冷笑道，“你的未婚夫就在随行队伍里，他能作证你们上过床——至于没标记，那是你害怕不能继续在巡警队工作才央求他别标记你的。要是把这个告诉你的alpha，她还会不会这么喜欢一个二手货呢？”
奥斯卡看着克里斯面无表情的样子，感到了发自内心的快慰。他感到积累多年的仇怨终于到了能报仇的那天，永远压他一头的克里斯即将因为他的威胁颤抖，这画面光是出现在脑中，就让奥斯卡欣喜若狂。
克里斯关于奥斯卡的记忆很少，奥斯卡关于他这位堂兄的记忆却多得让他抓狂。作为菲尔德家这一代仅有的两个孩子，晚出生几年的奥斯卡可以说是在克里斯的阴影下长大的。他的父母总是念叨，克里斯多么聪明，多么懂事，完美地完成了什么课程，小小年纪就剑术超凡……在贵族子弟中，奥斯卡也能算优秀，可有了别人家的孩子克里斯，他就算不上什么了。
如果一直这样下去，奥斯卡的嫉恨也只会停留在弄死堂兄喂养的流浪猫的程度上。可到了十几岁的时候，克里斯分化成了omega，奥斯卡则分化成了alpha。这是奥斯卡第一次比过克里斯，他为此喜出望外，觉得自己时来运转。然而克里斯觉醒了强大的体能异能，奥斯卡的异能弱得只能当摆设。人们的评价从“奥斯卡果然不如他堂兄”变成了“奥斯卡还不如一个omega”。
这种事一次又一次发生。
克里斯丧父后，奥斯卡以为他们可以侵吞男爵家的财产，用婚姻和家产拿捏他，克里斯的母亲却卷走了所有财产，离开家乡的堂兄在巡警队混得不错。
克里斯被人退婚无法生育，奥斯卡以为他的一辈子都毁了，他却去了北方边境，以omega之身史无前例地成为了骑士。
罗纳德亲王谋反失败，克里斯被审判的时候，奥斯卡向一名大贵族塞了好多钱，只求被带上参与庭审。听到成为军#妓的判决时奥斯卡险些狂笑出生，然而中途杀出个安娜伯爵，要走了那个走狗屎运的omega。后来奥斯卡听说克里斯十分得宠，甚至当上了首席骑士。
奥斯卡钻研多年，别无建树。他最后能当上特使，全因为国王看中了他与克里斯的亲属关系，想靠裙带关系改变安娜伯爵的决定。
奥斯卡觉得，任何一个人放在他的位置上，都很有理由对克里斯恨之入骨。