雨霖寺里多了一个小人儿，起先寺中的僧人们只当她是上山玩耍迷了路的农家孩子，日子久了才知道，这孩子不是走错了路，而是专程来找惠岸师叔听故事的。
旁人只当她是生有慧根，时常来惠岸身边聆听佛法，只有师兄瞧着她同纯如肖似的模样，心中分外不安。只是他又不好同一个孩子计较，何况师弟陪这孩子玩耍的时候，眼神总会灵动一些，不是那副死气沉沉的模样，便也默许了他们往来。
杏儿是个贴心的孩子，见到寺中僧人，总是甜甜地叫他们大师父，叫这些未曾多接触过孩子们的僧侣们害羞赧然，私下里却都极喜欢这孩子。
这一日，杏儿手中持了一朵杏花来寻惠岸。
“惠岸师父！你看这枝杏花开得多好，我特地叫爹爹折了给我，好不好看？”杏儿扬起手，献宝似的朝惠岸眨巴眼睛。
惠岸原本在静坐诵经，见到她后心中叹了一口气，道：“万物有灵，既然这杏花好看，便应当由它开在枝头，而不是将它折下来。”
杏儿不解：“为何？这杏花好看，生在山野之中没人见到，便无人知晓它好看了。我将它折下来，送给师父，那往来香客和寺中僧人们都可瞧见这美景。难道这么做错了吗？”
杏儿年纪渐长，听了惠岸说许多故事，也偶尔喜欢同惠岸拌嘴。
惠岸道：“杏花开在山野，便是它注定花开无声，乃是冥冥天定。”
杏儿反驳道：“那我将它摘下来，便也是冥冥天定，是上天叫我随着父亲上山，正好瞧见这株杏花，才折来给师父的！”
惠岸哑然。杏儿娇憨一笑，伏在惠岸膝头道：“大师父，既然性命由天，便应该随性而为，我听村子里的教书先生教过一首诗。‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝’。说的是一个人想要做什么便去做，不要等的太久了，什么都没有了才后悔莫及。”说着她举起手中的杏花疑问道，“您看，不正是这个道理吗？”
瞧着小丫头狡黠的眼神，惠岸心下好笑地摇摇头，摸了摸她柔软的发顶。
杏儿像是被顺了毛的小动物，闭着眼睛在惠岸身上蹭了蹭道：“我晓得大师父叫我别折花是什么缘故，佛家都讲因果，你是怕我招惹太多，希望我平心静气。”
惠岸道：“你既然知道，还要这么做？”
杏儿睁着大眼睛看他，认真道：“因为这杏花好看呀。爹娘说大师父对我有再造之恩，我不知道那是什么意思。不过杏儿也知道‘滴水之恩，涌泉相报’的道理，以后我要将最好的东西都送给大师父和爹娘！”说着杏儿还煞有介事地扬了扬手。
惠岸莞尔道：“不必你如此惦记，只需一生安乐便算是对我的报答了。”
杏儿皱了皱眉，不太明白的模样，想了想之后问道：“听他们说，救命之恩无以为报，就得以身相许。大师父，以身相许是何意？你是叫我以身相许吗？”
惠岸哭笑不得：“贫僧是出家人，怎么能叫你以身相许。你这孩子……”惠岸摇了摇头。
杏儿看不明白，惠岸为何笑着笑着，眼中便带上了些许怅惘。
“大师父，谢谢你陪我来采药。”杏儿拄着一根枯枝做的拐杖跟在惠岸身后。杏儿的父亲旧疾突发，村中的大夫束手无策，杏儿急的快哭，一路跑到雨霖寺寻他救急。
好在惠岸医术高超，这才将杏儿的父亲勉强救下来。
杏儿难得如此诚挚地同惠岸道谢，略有些生份，惠岸道：“我与你父亲算是旧识，生死之事，都是应该的。”
杏儿挤出一个笑容道：“照你们佛家所言，苦海无边，不是应当叫父亲去得快些才算慈悲吗？”
惠岸难得沉下脸道：“不可说这般大逆不道的话。”
杏儿仿佛忽然恍然，察觉到自己失言。眼中带着些许复杂，杏儿开口问道：“大师父，倘使我以后做了很不好的事情，你会不会不理我？”
惠岸正拨开前边的杂草，给杏儿腾出一条路来，听得这突然问话，头也没回道：“怎么会。”
杏儿粲然一笑道：“那便好。”面上的庆幸惠岸不曾瞧见，那副形容，仿若他答应了什么天大的事情。
山中危险，不单是因为山路难走，山中更是有许多毒蛇猛兽，杏儿的腿被咬伤红肿之后，惠岸心中狠狠责怪了自己大意。其实只是一只拇指大小的毒蜘蛛，便是被他略过也无可厚非。瞧着原本细白的小腿紫红发肿。惠岸心急得只能说一句得罪，便俯首替杏儿吮去伤口中的毒血。
惠岸是急着救人，自然没有看见杏儿面上有些羞恼的神色。待他抬头，询问杏儿状况如何时，才发觉二人姿势不妥。他双手没有丝毫阻隔地按着杏儿的腿，方才更是将嘴贴在了女儿家的肌肤之上。
惠岸连忙起身告罪，相处太久，他都未曾发觉，眼前这曾经被他当成孩子看待的小丫头，不知何时已经出落成了大姑娘。那眉眼与举手投足之间，同纯如莫名得更加相像。
杏儿只是红着脸不说话，惠岸心中却泛起波澜。
如此不妥，惠岸心中暗下决心，或许等治好了杏儿父亲的病之后，便应该将二人间的联系斩断了。
杏儿的父亲虽然救了回来，身体却总是时好时坏，就这么拖了一年，最后还是没能熬过去。往生的法会是惠岸亲自前来做的，瞧着杏儿哭红了眼的模样，惠岸有些心疼。是以她私下里靠在他胸前哭时，惠岸没有推开她，只是轻拍着她的背，小声安慰。
杏儿抱着他的腰哭道：“大师父，以后我便只有你和娘亲了。”
这场景正好被前来寻他的师兄瞧见。看着二人抱在一起，师兄只是神色复杂地站于远处，没有靠近。惠岸瞧见了师兄的担忧，心中一叹，只是同师兄点了点头，他晓得自己应该如何处理。
将杏儿的父亲好生安葬之后，惠岸便再也没见过杏儿。她来过寺院中几次，寺中人得了惠岸的示意，没有将她再放进来。
原本便不应该同女施主太多往来，如此才是归于正途，惠岸心中如是劝服自己。只是他不知何时开始，便整夜整夜地睡不着觉，时常诵经一夜，不知不觉便到了天明。
师父圆寂了。临行前将惠岸招至床前问他：“徒儿，你可明白了师父的一片苦心？”
惠岸点头：“劳师父费心了。”
师父只是笑道：“可惜只得白费心，却不得将你牵引而出。”
惠岸不语。
师兄接任了方丈主持，继位大典上来了许多人，连新来的凌安郡守都卖了他们情面，带了厚礼前来。
惠岸心中有感，称病没有离开寮房。只是他开窗观望时，有那么一瞬瞧见窗外角落里有一个秀丽背影。那人离得远，面目模糊，却隐约有些像她。
翌日清晨，惠岸开门时自房门飘落一张信笺。
“君生我未生，我生君已老。”惠岸细读上边的诗句，心中喟然一叹。
房中佛龛上，佛祖垂眼而笑，面前供着金光降魔杵。惠岸知晓自己心思不诚，此生怕是渡不出苦海。只是杏儿虽然心思慧敏却并不能全然猜透他心中所想。