王阳大军紧紧拖着郦军，封淡淼一己私心按兵不动，舒晋无可奈何又不能坐以待毙，派了十多名得力的说客去说服诸侯王。
帝都位于神州中北，西南地是大晏的老巢，大郦位于西北，上下谋不了合纵，如果苍鸾在帝都和晏地连成防线，大郦等同于卡在了死角。晋王城已被晏军占领，舒晋的军队不亚于一只流浪的孤儿，他需要联盟以打破晏势力的围困，既然谋不了合纵只能谋连横，东北的蒙地已被苍鸾吞并，中部有徽州——一座被苍鸾血洗过的大城，其他地域暂且不论，这两地的百姓足以恨透了苍鸾，舒晋策划从他们下手。
郦军粮饷充沛，黔州目前无需挑明立场。而一而再再而三传来的关于有鱼的噩耗，早令林稚灵心如刀割，她几次催周常出兵，而周常一律回绝，也不说明为什么，只答说时机未到。
皇城。
看城的士兵正在巡视，在护城河上游，有昏死不醒的人卡在了巨石背上，若不是有石头阻拦，那人怕是已泌水而亡。
侍卫们跑过去察探，翻过那人的身子一看大吃一惊：“是北僚王！”
侍卫们不敢马虎，忙把有鱼抛上马背速速送往皇宫。郦刺客目睹有鱼被晏军带走，才撤手归去。
勤政殿内，苍鸾为讨伐郦军绞尽了脑汁。
自有鱼起事到舒晋起事，造出的谣言如一卷狂风把诸侯拨得蠢蠢欲动，苍鸾虽说是吓退了匈奴，但随时可能有逆谋者替补上来，对付舒晋他谨而慎之，甚至说是不敢动他。郦军现在好比大晏心脏上的刺，他极想连根拔起，又怕用力过尽拔除后元气大伤。耗下去于他有利也有弊，利的是他能养兵蓄锐，弊的是舒晋能完成连横。他有两处畏惧郦军的地方，一是郦军不屈不服，二是郦臣巧言善辩，这种谋兵有熊将、谋交有利嘴的集团着实叫人望而生畏。
“启陛下，罪臣郁有鱼突然出现城外，现已关押在狱，陛下可要去看看？”侍卫进殿来禀告苍鸾。
苍鸾愣了一会，才反应出大惊之色：“可看清楚了，确定是郁有鱼？他怎么来的？”
侍卫：“臣看得清清楚楚，的确是郁有鱼，发现他时他昏迷在护城河上。”
苍鸾陷入了沉思，关外那起劫杀已经查明是郦人所为，有鱼既然没有死，又不是被匈奴所获，那他应该逃回北僚才对，为何会出现在鹿州，莫不成他被郦人救走？而有鱼落在郦营应该安全了才是，又怎会昏迷在城外。
苍鸾越想越乱，连连摇头：不对不对，他不应该在舒晋手里，舒晋需要他，他一定是从哪里逃出来的。
“朕去探探他。”苍鸾百思不得其解，要亲自审问他。
牢房外，狱史拦住前来探望的莫倚楼：“莫大人慢步，请出示陛下懿旨。”
天牢是天子设的牢房，没有皇帝应准，一干人等不得入内，哪怕位高权重，牢头一概不认。
莫倚楼提着一栏食物和一件毛茸茸的大氅，说道：“我有陛下口谕。”
狱史看莫倚楼来势，一看看出莫倚楼是私探，苍鸾可不会在乎天牢里重罪之人。“陛下治国严法，没有狱令不得开门，哪怕误了陛下大事，没看到令牌前小官断不敢放大人进去。”
“既然如此，我且去请陛下。”莫倚楼恭恭敬敬向狱卒行了道别礼，转身离开，然而他突然回头放出暗箭，将狱卒迷晕，取下狱卒腰上的钥匙迅速地跑进了大牢。
天牢里，有鱼慢慢醒来，他几日没有进食，饿得两眼昏花、憔悴不堪，混身上上下**的，四肢冷得没有知觉。他疲惫地睁开双眼，眼前昏昏暗暗、模模糊糊，看不出身在哪里，不过嗅着发霉的气味，他明白自己还是在牢中，不一样的是之前在的那个牢里发丝干如枯槁，在这个牢里发丝湿如水草。
有鱼胃饿得发疼，发抖地蜷缩身子，感到自己不再是一个人，而是一头是人都可以凌/辱的畜生。他脑海想起从前随心所欲的自己，眼泪就一塌糊涂。在现代时他不曾觉得自己有多么幸福，可现在，哪怕给他十分之一现代的温暖，他都甘之如饴。他一次又一次问自己为什么会沦落到今天的地步，问自己到底做错了什么为什么要遭受这样的惩罚，他一边绝望地哭泣一边啃咬身下的蒿草，那种无助感像是掉入无边的黑暗，眼巴巴看着自己依赖的亲人消失于眼前。
莫倚楼寻找关押有鱼的牢房，终于在牢房尽头看见有鱼像一条死鱼一样气若游丝地趴着。莫倚楼忙打开牢门进去，扶起了有鱼，而有鱼的脑袋重重地向后垂仰，颈项好似要折断，他明白有鱼已经饿得支不起头了。
莫倚楼给有鱼披上了大氅，端起碗一口一口给有鱼喂粥。莫倚楼对有鱼毫无私心，他对有鱼这般不过因为他是个风花雪月的人和他一片悲天悯人的心。
有鱼吃到了食物，本能地躲过莫倚楼手中的碗狼吞虎咽起来，不一会就把碗吃个干净。莫倚楼连忙给他递上一只熟鸡：“你慢点吃。”
有鱼哪里还听得别人的劝，给什么吞什么，把所有的食物都啃完才有意识看来人是谁。有鱼看到是莫倚楼，楞了一下：“我怎么在这里，你为什么来看我。”
见他恢复了些力气，莫倚楼便放了心，起身道：“我该走了，你好自为之。”
莫倚楼一转身，便硬生生撞到了苍鸾的胸膛，抬头看见苍鸾幽幽地双眸，吓得连忙下跪：“臣私探天牢，求陛下恕罪。”