早在十月末就有传言（多半是消息灵通的老科林放出来的消息）：这次的篝火节宴会会有烟火！而且，这次的烟火将会是五十年来最盛大的烟火表演；自从多年前老杰兰特·波特先生过世之后就没人见过烟火表演了。
篝火节前一天的下午，一辆马车在光天化日下越过绿溪桥沿着河岸地开了过来。驾车的是一对老夫妇。老头戴着一顶蓝色的圆毡帽，肩上挂着长长的银灰色围巾，身上裹着层层叠叠的灰蓝长袍，他的胡子又白又长，浓密的眉毛也长得垂落至眼尾。老妇看上去慈眉善目，仍是花白的头发在脑后整齐的攀成一个髻，肩上披着布满奇特图案的针织斗篷，里层穿着样式复古朴素的墨绿色长裙。一大群小孩跟在马车后面跑，穿过整个塔丘乡，沿着小路上了山坡。他们没有猜错，车上装的是烟火，各种各样的烟火，每个上面都标着一个大大的“f”。
这就是老尼可的标记，而那对老夫妇就是手艺人尼可拉斯和他的妻子佩雷纳尔。他在塔丘乡一带很有名气，完全是因为他精妙绝伦举世罕见的制作烟火的技巧。年长一些的人都知道是因为他家与老波特先生是至交好友，所以每逢有什么重大的节日庆典，他们都会受邀来为宴会准备烟火表演，凡是看过他家的烟火的，不论大人还是小孩，都是终生难忘。“这缩写是棒极了(fabulous)的意思！”孩子们大喊着，这些孩子们虽然从没看过他的烟火表演，但也从村里的大人和长辈那里听到许多引人入胜的传说。夫妇俩对此报以慈祥的微笑，老尼可放慢了马车的速度，佩雷纳尔则从手袋里掏出许多精美漂亮的糖果分给孩子们。马车刚行上通往绿溪谷的小路，亨利·波特就骑着他的枣红马远远迎了过来，当他来到马车前便恭恭敬敬下了马，与夫妇俩很是亲热地互相拥抱问候了一番，然后就要继续往绿溪谷而去。
“快回家吧！”老尼可回头对孩子们大声说。“宴会当晚保证你们瞧个痛快！”然后夫妇俩便赶着马车跟波特先生一道离开了。孩子们呆呆地看了隐没于树林深处的小路半晌，最后才拖着不情愿的脚步离开，满心觉得篝火节的宴会仿佛永远都等不到了。
与他们不同，约翰和亚伦此时倒是越发高兴。尤其是约翰（小亚伦只是跟着约翰一起乐，他的小脑袋还不能完全明白发生了什么事呢），当他自告奋勇帮着波特先生和老尼可从马车往下卸货的时候，看着那么多大大小小样式各异的烟火，他简直想偷偷顺走两个，他快等不及篝火节之夜的到来了。
“啊，这么说你就是哈利提到的那个孩子。”在约翰禁不住诱惑以前，老尼可大手一伸将他从马车上捞了下来，对于一个白胡子那么长的老人来说他可真是相当有力气。“约翰尼，你是叫这个名字吧？”
“是约翰，先生。”约翰一点儿也不喜欢“约翰尼”这个昵称，因此他说得非常认真：“确切的说，我的名字是约翰·克莱门特，先生。”
老尼可似乎想将他瞧个仔细似的，用他那双奇异的乌黑眼睛一眨不眨盯着他，就在那凝视几乎让约翰忍不住想挣开他的手远远逃开之前，老人哈哈一笑，放下男孩，并在他的脑袋上扒拉了两把。
“很好很好，”老尼可说，“约翰，我是你教父的教父，所以，你该叫我什么才对？”
约翰不相信似的看了一眼旁边的几位大人，倒是小亚伦难得机灵一回，脆声喊：“老尼可！”惹得大人们笑出了声，老尼可十分高兴地弯腰把小亚伦抱起来亲了两口。
“这么看你倒确实是哈利小子的儿子！”他乐呵呵地从车上取下一件用金红相间的包装纸包裹的礼物，塞进小亚伦怀里。“这是老尼可给你的见面礼。”
看那形状，约翰只觉得像是一把小园艺铲，他可不认为亚伦会对花草产生破坏和吃掉之外的兴趣。拿到礼物的亚伦却很开心，十分实诚地在老尼可的脸上吧唧了一口作为感谢，老人更是开心得抱着他不舍得撒手。
“我看这孩子的性格取了你们俩的长处，好得很。”佩雷纳尔笑眯眯的对波特夫人说。
“平时还好，就是生起气来也跟他父亲一样犟脾气，可让人头疼。”波特夫人笑着说。
“嗯，我看亚伦将来不是进格兰芬多，就是进赫奇帕奇。”波特先生骄傲地点了点头，然后勾起嘴角一笑说：“约翰倒八成是个拉文克劳。”
约翰不大明白他们说的格里芬、渡鸦爪是什么意思，眨着眼睛好奇地看过来看过去，这时候老尼可似乎玩累了，把小亚伦放在了马车座上，转头又来到约翰面前。
“约翰，你瞧瞧这个。”老人说着，从兜里掏出一只银质的小玩意，形状很别致，看上去很像一只微缩版的竖琴，不过只有约翰的掌心那么大。就在约翰以为那是胸针一类的小饰品时，老尼可忽然不知拨动了哪一处机关，迷你竖琴的顶端突然出现一朵小小的火苗，接着，在约翰瞪大眼睛瞧着的时候，老尼可又用指尖轻轻抚过那几根密密麻麻的短小琴弦，这一次火苗消失了，但这只迷你竖琴却立在老人的掌心，自己演奏起一支奇妙空灵的旋律。
最后，他用指头一摸，那演奏便停下了。看着男孩惊讶地张着嘴的模样，老尼可抖了抖长长的白眉毛。“这是我自己做的点火器，来，你试试看。”说着他将那只银质的迷你竖琴放进约翰的掌心里。
约翰好奇地将这新奇的小玩意翻来覆去仔细瞧了一番，又用指尖轻轻拨了拨琴弦，却是不得要领，不过最后还是被他发现了一个小小的活扣，轻轻一拨，就有一朵小火苗自竖琴顶端跳了出来。只是他无论如何也找不到令竖琴自行演奏的诀窍。
但老尼可似乎很满意地点了点头，波特先生他们也好像对此很开心的样子。
“这么说没错了？”
“我看不会错了，没有天赋的话，根本连火也点不燃的。”
约翰不知所以然地看着他们，心底突然生出的一股烦躁情绪令他皱起了眉头，顺带对手中的小东西也失去了兴趣。
“你若喜欢，就送给你了。”老尼可慷慨地说。
约翰正想客气婉拒掉，刚一抬头就眼睛一亮：他远远看见被波特家的黑马载着、沿着小路穿过篱笆向这边行来的詹姆斯。一时间也不再管其他人如何，约翰拔腿便朝詹姆斯跑去。
“爸爸！”他高高兴兴地喊道。
见男孩朝自己跑来，詹姆斯连忙收住缰绳，让黑马缓步停下，他翻身下马还未站稳，就被自家孩子扑了个正着，幸好扣住马鞍才没摔倒，只是差了一口气没喘上来。
“哎，约翰，你长得太快了。”詹姆斯心情复杂地抱起男孩，刮了刮他的鼻子，把他举上马背，自己牵着缰绳走在一旁。
“爸爸，尼可爷爷想把送给我这个。”约翰说着朝他炫耀那个神奇的点火器。“我可以收下吗？”
“谁？”詹姆斯好奇地看了看男孩手中的玩意儿，只觉得精巧贵重，实在不像是随便送给一个刚见面的孩子的东西。
“他说他叫尼可·勒梅。是教父的教父。”约翰说着往大门前那群人的方向一指。
看着停在大门前的那辆马车，詹姆斯这才想起来，波特先生有说过今天会有一位他家的老朋友来作客。
行至大门前，由波特先生为詹姆斯和老夫妇相互作了介绍，然后，一行人便将大包小包的烟火挪进门，最后才到客厅坐下。
詹姆斯想让约翰把那只银器还给勒梅先生，男孩从善如流，但是老人却并不乐意，声称送出去的礼物哪有拿回来的道理，波特先生又在一旁说这算是长辈给小辈的见面礼，于是詹姆斯只好同意让约翰收下礼物，并要他好好向老人道过谢。
在晚餐桌上，詹姆斯看出勒梅夫妇与波特家多年未见，有很多话要说，于是他只是附和着参与了一些礼仪性的谈话，用完餐之后，就帮忙照顾着两个小孩子离开了餐厅，留下两对夫妇好好叙旧。
“约翰，你快来看老尼可送给我的礼屋！”亚伦一到属于他的游戏室里，就迫不及待拆开了礼物包裹。
“是礼物啦。”约翰纠正他。
“礼物！礼物！”小亚伦高高兴兴地说着，从金红色的包装纸里取出一把做工精致的迷你扫帚。
“啊，”詹姆斯心想这也许又是巫师们与别不同的送礼传统。“真是一把……嗯，漂亮的扫帚，亚伦。”
约翰噗嗤笑了出来，对亚伦说：“你可以用它来打扫自己的房间。”
詹姆斯劝诫性地揉了下约翰的黑发。
不过亚伦却似乎完全没理解到约翰的取笑，高高兴兴地举着那把小扫帚又蹦又跳，大声喊着：“扫帚！扫帚！”
在约翰皱着眉头打算说出什么不大友好的评论以前，詹姆斯拍了拍他的肩膀，决定是时候留两个孩子自己在游戏室玩耍。“好好照顾亚伦，约翰可是大哥哥。”他叮嘱说。
约翰带着一脸无可奈何的表情撇了撇嘴。逗得詹姆斯忍俊不禁。他告别两个小家伙之后，便独自回到他暂住的客房里。解下外衣，他来到书桌边坐下，重新修改他下个礼拜的布道演说辞。最近村子里发生了太多事情，尽管节日的喜悦分散了人们的注意，但仍然有不少人心中潜藏着不安。而且虽然过去两天了，他仍然希望凯瑟琳的孩子还活着。