贾琮避无可避，被贾琏摸了脑袋，赌气没理他。
贾瑚倒是听出来贾琏的小聪明了，皱着眉说：“你既领了差事，也该成熟些了。”
贾琏挑眉，狭长的桃花眼满是无辜的波光，“大哥，我何时不成熟啦！”
贾瑚没理他，策马往前走，低声地扔了一句，“今日林姑父也去那边赴宴。”
贾琏立马正襟危坐，活像是被教书先生给看得死死的学生，满脸都是纯良正直，说不出的乖巧听话。贾琮侧头看了贾琏一眼，嗤笑一声，“二哥真是会装。”话音一落，脑袋就被贾瑚轻轻敲了一下，听到贾瑚的声音从头顶传来。
“那是你二哥，不许没大没小的。”
贾琮素来敬重自己的这位大哥。贾赦虽然是老子，可这些年装纨绔装上瘾了，对儿子们的教导并不怎么放在心上。贾瑚少年老成，都说和外祖父像了十成十。年纪轻轻，却十分有威严。说句长兄如父也不为过。比起贾赦这个不大负责任的爹，贾瑚简直可以说是一手带大的贾琏和贾琮。
尽管贾琏和贾瑚也就相差了六岁，可站在一起，俩人直接的气度却完全不一样。
贾琮年纪更小，几乎是贾瑚手把手带着教导长大的。现在他虽然和林博一起在林家听林如海的教导，可在他心里，贾瑚却是最令他尊敬的兄长。
长兄开口，贾琮和贾琏都乖了不少。一路无言，一行人不过片刻钟的功夫就到了贾府。
“怎么了？这是要重新修缮啊？”
贾琏举目看了看和贾府相隔不远的宁国府，那边堆着不少的砖瓦，还有许多木材和工具。宁国府和原来的荣国府两府相连，占了整整一条街。附近的百姓称之为“宁荣街”，可今日却见宁国府的外墙被打破了一小半，贾琏好奇极了。这肯定不是外人敢做的事儿，大概是贾珍自己下的命令吧？
正想着，贾珍等人已经慢慢悠悠地从东边策马过来了。
见贾瑚三兄弟都在门口，贾珍也忙下了马，笑着拱手道：“是我来迟了，几位堂弟别来无恙啊。”
贾瑚神情冷淡，贾琮年纪还小。只有贾琏善于交际，闻言也笑眯眯地拱手道：“珍大哥哥好大派头，怎么？嫌弃宁国府小了，打算要扩建呀？”
贾珍笑道：“哪里有这事儿，不过是老太太新认的一门干亲，要赁宅子。瞧着我们宁荣街倒好，贴了大笔的银子给我，要我拆了院子，两家并作一家，再扩出一个宅子来，好给他家。”
贾琏挑眉，“这可是个大工程啊！”
几个人一面走，一面说。贾瑚对这些不感兴趣，牵着贾琮的手俩人先一步进去了，贾琏倒是和贾珍聊得兴起，拉着贾珍笑着问他，“是哪家有这样大的派头，老太爷肯？”
他说的老太爷乃是宁国府的贾敬，虽然如今宁国府由贾珍袭了爵，贾敬只管在城外的一座道观里炼丹修行悟道，可说到底，这种拆了祖宗家业的大事，那还得要请示贾敬的。
贾珍笑着点头，“又不是咱们家自己掏银子，不过是把宁国府和荣国府两边的院墙打通了，咱们俩家本就走动来往十分勤快，就是两家并作一家，也是锦上添花的好事儿。那半边让出些的地方，他家使银子，叫我们找人建宅子。这里头的油水，嘿嘿，琏二弟，就是哥哥我不说，你也是估摸得出来吧。”贾珍搓了搓手，比了个银子的手势。
贾琏从前也沾过大房的庶务，自然知道这其中的猫腻。见贾珍这么说，扬唇笑道：“那我可得恭喜珍大哥哥你了，这是天降横财的大好事儿啊！”
“正是如此。”
俩人已经进了门，远远地听见人声鼎沸，贾珍笑着说：“老太爷虽说不问事了，可这样的一块肥肉喂到嘴边，焉有吐出来的道理。老太太也是一力赞成的，不然我哪里做得了这样的主儿！”
贾琏好奇地问：“是哪家这么有本事，银子流水似的淌进来？”
“甄家。”见贾琏面露不解，贾珍压低了声音又说了一句，“就是那个，江南甄家！”
“啊？”贾琏难得呆愣了一下，眨着眼睛有些不明白了，“他家在江南那一带富得流油了，多少年了也没见说要到京城里来啊。这会儿子巴巴儿地来京城住着？想什么呢？”
贾珍“嘿嘿”笑道，“皇上要选秀了，他家娇花似的姑娘比比皆是，一个个的都把眼睛落在皇宫里头呢。”
惠仁帝选秀也不是什么秘密，这个贾琏是早就知道的。不过惠仁帝并非是想填充自己的后宫，本意是想替几个到了适婚年龄的侄子挑选世子妃的。这话贾琏没说，见贾珍似乎知道许多其中的奥秘，便也压低了声音问，“他家选秀就选秀呗，在江南就不能选秀啦？”
贾珍睨了他一眼，“啧啧”两声，摇头晃脑地说：“琏二弟，我说你是不懂事吧。远在江南和近在天子脚下，这能一样的份量吗？入了京，打点走动，那都是好说的事儿。他家既有这样的心思，自然一心要攀附贵人了。特特地把这等横财给咱们家发，那还不是瞧准了咱们家是公侯府第？”
贾琏“哦”了一声，意味深长地说：“那他家，可是打错如意算盘了。”