傍晚, 田间劳作的人回家，发现了晕倒在堆肥池边的郑志强。
堆肥池里填满了粪肥，味道难以言喻, 发现郑志强的人嫌脏，不愿意把他拖出来，就去郑二叔家叫了人。
丁老太急匆匆赶来，一看到小儿子就开始哭嚎。
郑志强的模样实在是惨，脸肿的和猪头一样, 眼睛挤在中间, 胳膊腿扭曲着，不知道是脱臼还是断了。
“我的强子啊！”丁老太也不嫌脏, 跑到堆肥池边一把抱住小儿子, 嚎得整个村都能听到：“哪个天杀的把你打成这样？”
郑志强还晕着, 自然没办法回答，其实他就算醒着也回答不了，打他的人从头到尾都没露面。
丁老太抱着儿子快哭晕了, 谁来劝她就骂谁, 最后还是村支书出马：“志强伤的不轻，你们赶紧把他送医院看看吧, 让红林开车送你们。”
拖拉机在大队部，平时用的时候还要开条子。
孙红林带着村支书写的批条跑去大队部，开着拖拉机过来。
听见拖拉机的声音，丁老太终于放开手，让郑大强把弟弟弄出来。
“你轻一点，不在你身上你不疼是吧？！”
郑大强被亲妈骂习惯了，憨厚的脸上一点不满的情绪都没有，连连应声, 动作更加小心。
郑援朝看到这一幕，露出一抹讥讽的笑，刚好被他爸看到。
郑大强把弟弟放到拖拉机上，反手就给了儿子一巴掌：“笑你.妈*，猪狗不如的东西，你叔叔成这样了还能笑得出来！”
郑援朝被一巴掌打得耳朵嗡嗡响，那边丁老太还夸打得好。
“你家这几个都给王招娣那个丧门星养坏了！必须得好好管管！”
丁老太担心小儿子的时候还不忘教育大儿子，挑拨得郑大强又要来打人。
“好了好了，这还有个晕着的呢，其他的事情暂时放放。”村支书拉着郑大强：“要教训孩子回家教训，先把你弟弟送医院去吧。”
郑大强觉得村支书说的有道理，暂时放过儿子爬到拖拉机上，扭头看另一边的父母：“爸、妈，我们走吧。”
郑二叔啪嗒啪嗒抽着烟，从开始到现在就没说过话。
他是个老实懦弱的男人，基本不管家里的事情，子女死活似乎都和他没关系，郑志强伤成这样也没见他说一句话。
听到老大的问题，郑二叔没做回答，抽着旱烟瞅了丁老太一眼。
丁老太在一旁指天骂地，恨不得把打自己儿子的人骂死才好，骂完抓着村支书的胳膊让他一定要把打自己儿子的人找出来，把他们送去枪毙！
“行了，你们快走吧。”村支书对这一家真的无语，怎么就没个轻重缓急的？人都那样了，还磨磨蹭蹭的。
郑二叔家的几个人都上了拖拉机，郑大强还想让儿子去，郑援朝没理他，转身就走了。
拖拉机在咚咚声中离去，老远还能听到丁老太叫骂的声音。
人走后，没有热闹可看，围观的人群渐渐散开，各自回家，陈芸牵着孩子的手，嘴角微微上扬，低头说：“我们也回去吧。”
孙红林把人送到医院，第二天早上才回来。
跟他一起回来的还有丁老太。
丁老太是回来拿钱的，郑志强伤得重，身上骨头断了好几根，医生说要做什么手术，最少几百块钱！
几百块钱丁老太不是拿不出来，不说别的，光两个女儿的彩礼钱加起来都一百多快了，她一分没用，都存着呢。
可钱再多不是这么花的啊！
儿子昏了一夜，早上才醒，醒来只知道喊疼，连谁打他的都说不出来。
丁老太又疼又气，拿钱的时候跟剜心似的。想想小儿子出事大儿子当哥哥的必须要管，就冲到了郑大强家里，让王招娣拿钱出来给小叔子看病。
王招娣跟丁老太完全闹掰了，恨不得郑志强死了才好，怎么可能拿钱出来给他看病？
她不拿钱，丁老太就一直骂。郑大强不在家，王招娣一点都不怕这老太婆，不仅跟她对着骂，还让儿子把她给扔了出去。
婆媳俩对骂了半个小时，引得一群人围观，最后又是村支书来调停。
他不来还好，来了反倒坏事。丁老太没在儿媳妇那边拿到钱，竟然把主意打到他的身上，跑到村支书面前闹，说自己儿子被打成这样，村里也有责任。
村支书拿丁老太没办法，被闹得捏着鼻子出了十块钱，之后丁老太还想让孙红林开车送她过去，支书找借口拒绝了。
丁老太的这番作为成了前山村家家户户茶余饭后的谈资，杨雪梅下午来找陈芸做鞋子，就抱怨了她一顿。
“那老太太真是厉害，我家红林送郑志强去医院都被抠了五块钱出来。”杨雪梅撇嘴：“等着吧，你绝对逃不掉，卫华还被她养了几年呢。”
陈芸才学会纳鞋底，动作慢的很，她用力把针穿过鞋底，面上淡然：“听说伤的很严重？”
“可不是，红林说断了好几根骨头，还有一根差点戳到肺，医生说戳进去就没命了。”杨雪梅啧啧两声：“也不知道得罪谁了，下手这么狠。”
她说完，好一会没听到陈芸说话，扭头一看就见她在发愣。
“怎么了，你知道是谁干的？”
陈芸摇头：“不知道。”
她低着头继续戳鞋底，对杨雪梅道：“刚刚想别的去了。”
“想什么？”
“我想给铁柱买本字典，不知道镇上有没有。”
“应该有吧。”
杨雪梅不认识字，对这种事情不感兴趣，说了两句又把话题扯到郑志强身上：“你猜是谁打的郑志强？”
陈芸摇头，仿佛并不关心：“不知道。”
“我觉得是那群知青，不是说郑志强糟蹋了人家姑娘吗？”
陈芸一愣：“这不是谣传？”
“说的有头有脸的，我觉得八.九不离十。”杨雪梅砸了咂嘴：“那群知青背井离乡的，就算被欺负也不敢声张啊。”
*****
郑志强在医院呆了五天才被弄回家。
这五天前山村可热闹了。
先是丁老太找儿媳妇要钱被轰了出去，铩羽而归的老太太转头就找了大儿子，于是郑大强又回家替妈出气。
郑大强这个男人窝里横，在外面怂的跟条狗一样，回家打老婆孩子从来没手软过。
之前的十多年王招娣都生生受着，这会也不知道怎么的竟然敢反抗了，拿着刀追着郑大强砍，吓得这个男人屁滚尿流。
没从儿媳妇手里抠出来钱，丁老太非常不满意。又去把自己两个女儿叫回来，让他们交钱，并且说服王招娣也把钱交出来。
女儿们嫁出去这么多年，也不像以往那么听话了，钱自己是没有的，但是可以说服嫂子把钱叫出来。
两人你方唱罢我登场，跟演戏似的天天来一回，成果没看到，只是又给村里人增添了不少谈资。
五天后，郑志强从医院回来，丁老太想让女儿媳妇们来伺候儿子，喊了半天一个都不愿意过来。
她气的够呛，在大儿子门口骂了两小时，骂完去找村支书，追问什么时候能抓到人。
其实这人哪能抓到呢？郑志强自己都没看到，他连几个人都说不准。
支书倒是按照传言去找了知青谈话，结果每个人都可以证明自己当天在田里干活，没见过郑志强呢。
不出意外这是也就不了了之了，又没出人命，就算捅到县里也没用。
支书听丁老太抱怨了半天，委婉提醒了下，让他们不要抱太大希望。
丁老太一听就炸了。
小儿子躺在床上不能动弹，从早到晚喊疼；大儿子窝囊，被媳妇赶出去不敢进门；女儿们不孝顺，既不出钱也不出人，孙子孙女都是讨债鬼，没一个听话的。
丁老太越想越觉得自己命苦，在支书家大哭了一场，哭的支书老婆黑了脸，半推半拉把她弄了出去。
从支书家里出来的丁老太像幽灵一样在村子里晃，从东晃到西，就是不回家。
陈芸他们正在吃饭的时候，听到外面有人在拍门。
“谁啊？”
敲门声停了停，没一会又响了起来。
铁柱咽下嘴里的东西，手一抹嘴起身：“我去开门。”
“等一下。”陈芸叫住他，又问了一句是谁。
许久没人应声。
想起吃饭前隐约听到的哭声，陈芸大致猜到了：“估计是你们二奶奶。”
铁柱问：“她来我们家干嘛？”
陈芸说：“要钱吧。”
“凭什么？”
“嘘！”陈芸手挡在嘴巴钱，让他们别说话，自己起身开门。
门外果不其然是丁老太，开门之后一言不发往里走。
“二婶怎么来了？”
丁老太又开始呜呜地哭，哭声极富节奏感，在日落时分显得有些渗人。
陈芸摸了摸手臂上出来的鸡皮疙瘩：“二婶别哭了，有什么话好好说吧。”
她不说还好，一说丁老太便跟唱戏似的，把腿一拍，放大了声音喊：“我命怎么这么苦啊！”
丁老太哭丈夫没用，儿女不孝，自己一把年纪操持这个家有多可怜，又哭到当时郑卫华爸妈都死了，只有她心好把人接到家里养，为此当时才三岁的郑志强差点饿死。
来了！
陈芸心想。
果不其然，说完这个之后，丁老太便开始哭诉家里的苦难。说为了给郑志强治病，家里的钱都花完了，连给郑志强娶媳妇的钱都没有。
“我当时生他的时候差点没命，生出来巴掌大的一个，好不容易养大了，还要受这种罪，我怎么这么苦啊！”
丁老太一番唱念做打，表演的情真意切，把陈芸都给说哭了。
“二婶，我懂你！”陈芸抽泣了两声，使劲揉了揉眼睛，一把抱住丁老太说：“我们都是一样的，都苦！”
她靠在丁老太肩上，对着几个孩子使了使眼色。
铁柱看到，感觉莫名其妙，倒是二妞和她心有灵犀，下一秒也揉着眼睛过来，带着哭腔喊她：“妈妈！”
陈芸放开丁老太，蹲下来抱住二妞，母女两个抱头对着哭，哭的丁老太莫名其妙。
“你有什么苦的？”丁老太说：“什么都不用干，一个月拿好几十块钱。”