“一把伞，遮不住风雨，能保持头脸干爽已经不易了。”雪桃笑眯眯的说：“奴婢能捡回这条命，也亏的是皇上开恩。其实皇上心里还是很在意娘娘的。”
“罢了，这些自欺欺人的话，本宫不想听了。”宛心比谁都明白，凌烨辰之所以生气，并不是因为在意她，而是他气腾芽一直瞒着他，背着他做了他不愿意看到的事情。所以他对自己好，不过是为了惹腾芽生气，根本不是一片好心。
“对了。”宛心回过神来，忙不迭问雪桃：“你方才说恭喜本宫，心愿得偿，到底是什么事情？”
雪桃眼底透出了喜悦的光芒：“公主让奴婢彻查的事情，已经有了眉目。眼下最要紧的，就是赶紧拿住证据，在皇上面前揭穿腾贵妃的真面目。”
“好。”宛心顿时喜上眉梢：“你赶紧细说说，本宫真是一刻都不想等了，必得要那个贱人死无葬身之地。”
入夜，夏风袭来，卷着雨后的芬芳，却很快将叶面上的积水都吹干了。
腾芽沐浴更衣，正准备就寝，不速之客却在这个时候闯进漓乐宫来。
“大胆，什么人敢夜闯本宫的寝宫？”腾芽听见门外有刀剑出鞘的声音，便隔着门冷厉吼道：“若再不滚出去，别怪本宫不客气。”
“给贵妃娘娘请安。”外头的戍卫嗓音嘹亮：我等乃是奉皇后娘娘之命，前来请腾贵妃移驾九銮宫问罪。”
“问罪？”一听见这两个字，冰玉就不淡定了：“问什么罪？既然是去九銮宫问罪，为何是奉皇后之命而非皇上？”
“腾贵妃娘娘只要前往九銮宫，就必然明白。”那戍卫厉声道：“若是娘娘不肯配合，就别怪我等放肆了。”
“谁敢！”腾芽的语气虽然威严，却没有半点急迫：“本宫已经宽衣预备就寝，即便要去九銮宫，也要重新梳妆才能前往。不管本宫有没有罪，是否要受到制裁都好，此刻，本宫仍然是皇上的贵妃，你们若然敢不顾宫规硬闯本宫的内室，就别怪本宫当场剜出你们的眼睛，以保皇家尊严。”
首领隔着门，也能感觉到腾贵妃那股煞气，于是只有妥协：“那就请贵妃娘娘重新梳妆，我等在此恭候便是。”
“冰玉，替本宫梳妆。”腾芽不免忧心，鸽子才撒出去，恐怕还不是面对皇后的最佳时机。但即便如此，她也不得去面对了。皇后已经迫不及待的出手，这一回，胜负便是生与死。
冰玉替她梳头的手，抑制不住的颤抖。
腾芽拍了拍她的手背，道：“等下本宫去了九銮宫，你便拿着本宫的令牌出宫。这时候，宫门只怕已经落锁了，你只管告诉戍卫，就说是替本宫拿要紧的证据，料想他们也不敢拦你。我会让两个侍卫与你同行，保护你的安全。待到离宫之后，就隐姓埋名，安安心心的躲起来。这里是我给自己留的后路，你拿着。只要是盛世与邻国通商的钱庄，都可以领取。记住，无论我是输是赢，你都不要再回宫。”
“公主，您这是要和奴婢诀别？”冰玉吓得脸色发青：“不可以的，就算是死，奴婢也要和公主一起死。哪有大敌当前，奴婢苟且偷安的道理？”
“傻丫头，这皇宫就像是人间炼狱一般，被这座宫殿吞噬掉的性命，已经千千万了。多一个不多，少你一个，却可以让你能平平安安的活下去，享受本宫从未享受过的普通人的生活。就当是为我活一次也好。”腾芽抚了抚她的脸颊，轻轻叹气：“可惜我之前没有好好为你择一门好亲事，能留给你的，就只有这些金银俗物。往后，你记住，不管和什么人在一起，不管过什么样的日子，给自己留条后路，人心难测，你得明白。”
“没有公主，何来奴婢的日子？”冰玉坚决的摇头：“其实奴婢一直在想，为什么出事的不是奴婢。若黄桃姐姐还在，一定能更好的为公主筹谋，终究是奴婢太笨了，什么忙都帮不上，眼看着公主犯险，却束手无策。”
“黄桃的死已经让我痛彻心扉，你还要说这样的话。”腾芽抚了抚她的脸：“我在盛世还有几处宅子，是父皇昔年赏赐。只是我未免别人知晓，偷偷卖掉了重置产业，你若有命回到盛世，只管去找为我管理产业的管事。接收这些产业，一半给你，另一半，若将来我的女儿用得着，也请你设法为她周全。你若不能隐姓埋名的活着，就必须回盛世。皇叔再如何……也会顾念自幼一起长大的情分，好好安顿你。”
“公主，奴婢说什么都不会离开的。”冰玉泪流满面：“要奴婢走，除非你让人抬着奴婢的尸体离开。”
“你就是我在宫外的退路，你可明白？你安好，我才有法子安身立命。”腾芽捏了捏她的脸：“我不会让自己出事的，无论面对怎么样的局面，我一定会保全自己和佳澈。这才是我最渴望的事情。”
冰玉替她梳妆之后，轻轻朝她行礼：“公主，奴婢从盛世的时候，就陪伴在您身边，奴婢不如静夜身手了得，也不比黄桃机敏聪慧，可是奴婢的忠心日月可鉴。”
“本宫信你。”腾芽扶着她起来：“你侍奉我这些年，从未有过违背我意愿的时候，希望这一次，你也不要让我失望。”
“公主……”冰玉刚想说什么，忽然问道一股奇特的香味，顿时头晕目眩。“别赶我走……公主……”
她倒在腾芽的臂弯，失去了知觉。
“若我没有赢皇后，我固然不会死，可我身边的人也不会好过。”腾芽看着她依然稚嫩的脸庞，微微勾唇：“失去身边人的那种痛楚，别再让我重复一遍。来人，按我方才的吩咐，送冰玉离宫。”
“是。”戍卫应声之后，才从窗子进来。
腾芽已经预感到劫难将至，整个漓乐宫早就进入了备战状态。所有人都在等待这个时刻的到来，各尽其职。
“腾贵妃娘娘驾到——”小河子的声音清亮高昂，不输从前。哪怕他知道走进这九銮宫意味着什么。
“在这里等本宫。”腾芽蹙眉望了他一眼：“替本宫好好照顾佳澈。”
“奴才谨遵贵妃娘娘旨意。”小河子跪在地上，朝腾芽叩首的时候，泪珠子无声的掉在地上。
走进被数十盏宫灯照耀，犹如白日一般的正殿时，腾芽就在想，如果一进宫，她就强势的要求皇上册封她为皇后，牢牢的把邻国的凰权握在手里，今日她俯视整个后宫，与他并肩而立，凌夫人的事情同样被揭穿，他会如何对待她？
问罪？责罚？废黜？还是丢下与她多年的情分，把漓乐宫变成一座冷宫，情分不在？
“臣妾给皇上请安，给皇后娘娘请安。”腾芽出奇的平静，看着两拨如斯的凌烨辰，并未表现出丝毫的怨恼或是恐惧。“夜已深，戍卫传话皇后娘娘请臣妾来九銮宫问罪，让臣妾一头雾水。臣妾来的一路上都在想，究竟做了什么事情，惹得皇后这样恼怒，还请娘娘明示。”
“皇上待你一向走心，将你视作知音人。而你又是自幼与皇上相识的情分，难道你最不清楚，皇上最痛恨什么吗？”宛心的声音充满了艰涩，似是在替凌烨辰难过一样。
“皇上最痛恨什么？”腾芽微微蹙眉，也学着宛心的样子，痛心疾首的说：“皇上必然痛恨贪官污吏，奸佞小人，那些国之蛀虫，乱臣贼子。只是皇后娘娘问臣妾这些……让臣妾更为糊涂了。他们的错，为何要质问臣妾？”
“你就别在这里揣着明白装糊涂了。”宛心蹙眉道：“当日本宫去盛世恭迎太后回宫，是你横加阻拦说太后薨逝，实际上，太后真的薨逝了吗？腾贵妃，你欺瞒本宫也就罢了。皇上那么信任你，你怎么可以连皇上都欺骗？”
“太后的确薨逝，这并非臣妾所言。皇后不是也清楚此事。否则，若您觉得这其中有诈，当初为何不坚持彻查，反而是自己回宫了呢？”腾芽云淡风轻的说：“何况已经是几年前的事情了，皇后就算心中存疑，也该有证据再来指责臣妾，向臣妾问罪吧？”
“自然。”宛心饶是一笑，随口就说出了一个地方。“太后如今藏身在此处，与盛世的太上皇，也就是你父皇一起。皇上已经指派亲信日夜兼程，一探究竟，盛世与邻国接壤，不出三日，就可知真相。只是这样的话，腾贵妃你就被动了。若你现在向皇上忏悔，求情，或许皇上还会给你个体面，可若是等到外面的消息传来，你便是坐实了罪名。皇上一向重视法纪，绝不会暴毙你这种奸佞小人，到时候，可别怪本宫没有提醒你。”
“皇上，臣妾不知道皇后为何这么说，臣妾也不知道当年究竟是怎么一回事。若然太后起死回生，那便是上苍垂怜。即便问责，也与臣妾无关。”腾芽平和的看向凌烨辰。
而这个时候，凌烨辰也从龙椅上走下来。他深邃的目光，叫人看不透，停在腾芽面前的时候，他蹙眉问道：“芽儿，这些年，你可有什么事情瞒着朕？”
“臣妾没有。”腾芽与他四目相对，语气平和。
“当真吗？”凌烨辰并不相信。
“自然。”腾芽不紧不慢的说。
谁知道他忽然捏住了她的下颌，语气凉意十足：“那么在你宫里发现的那枚，太后亲手所绣的香包，作何解释？”
“那是太后一早赠予臣妾之物。说将来给臣妾的孩子用。”腾芽看着他的眼睛，忍着痛楚慢慢的说：“臣妾因为不舍得，也因为一直没有身孕，并没有拿出来。是有了佳澈，才想着给她佩戴，叫冰玉找出来放在梳妆台的匣子里。臣妾不明白，皇上在怀疑什么，是觉得臣妾参与了这件事，还是觉得皇后的话格外有理？”
“朕只是不想被蒙在鼓里。”凌烨辰的手微微用力：“且那个欺瞒朕的人，还是朕最信任的。”