山匪头子领着手下百余人马刚刚劫掠了一座村庄，自认为行动迅速, 而且往日里过得舒坦, 从未被军队的人抓住, 他们撤出一里地之后就渐渐放慢了速度, 行动变得悠闲起来。
  直到一阵异响自远处响起, 那匪头回头一看，顿时吓出一身冷汗, 但见一支人数约在匪众十倍的军队出现在他的队伍后边，已经距离他们的队伍很近了。
  千户派出的探子在发现山匪踪迹的时候曾想过绕到包抄, 但前边的路一片坦途, 就算绕到也寻不到掩体，还容易中途被发现。
  好在这批匪众只有三两人骑了马, 短暂思量之后，他还是决定直接追上去。
  队伍在接近山匪约有一百丈的时候被山匪发现，匪头还算冷静, 立即下令疾行，山匪行进速度加快, 隐隐有要将彼此之间的距离拉开的趋势。
  千户立即就明白过来, 那山匪已经发现了追击而来的军队，千户也当机立断, 下令全速追击，军队的速度迅速提升，很快又将两队人马之间的距离缩短。
  那山匪急眼了，他身后的队伍里那些匪众还拖着从村子里劫来的粮食钱财, 拖慢了他们行军的速度，眼看军队即将追上他们，匪头狠心一咬牙，低喝一声：
  “快把手里重的东西扔了，切莫让那些兵马追上来！”
  匪徒们虽然痛惜粮食，但总比被军队追上了丢了性命强，于是纷纷将手里拿不动的东西就地扔了，还能牵制一下军队行进的速度。
  千户也是个有头脑的人，他一见这般景象，心里便有了计较，立即从队伍里分出十几个人去捡匪徒落下的东西，余下人马再一次加快速度朝匪徒追过去。
  他带的人手占有绝对的优势，如果能成功咬上去，就算抓不到那三个骑马的匪首，也能将这批山匪打得七零八落，给他们一次重创。
  军队人马越跑越快，匪徒先前打家劫舍和搬运财物已经耗损了一些体力，而且平日里山匪们养尊处优，远远没有军营里的将士操练刻苦，这下就显出颓势来，他们越跑越慢，眼看就要被追上。
  军队与匪众之间的距离已不足百步，忽而一人从队伍中蹿出去，对千户言道：
  “千户大人，借弓一用！”
  那千户转头，便见个小姑娘跟上来，要借他的弓，他先是愣了一下，旋即眉头一皱，低喝道：
  “别闹！追人要紧！”
  他认为方玉竹立功心切，以为距离差不多了，就敢上弓。
  且不说这年纪轻轻的小姑娘究竟有没有百步串杨的本事，就算她真的能射中，千户也不认为她能击杀什么大人物，何况这个小姑娘还是一个新兵。
  故而千户很不耐烦，只瞥了方玉竹一眼，也不肯将弓借给方玉竹。
  方玉竹见状，抿了抿唇，她以前也受过旁人冷眼，并不为此伤神，她继续跟在千户身侧，积极进言：
  “千户！这些匪徒被逼急了会越跑越快，咱们的人跟上去很吃力，若能伤他们的匪首，这群人就只能束手待毙！”
  千户闻言又看了方玉竹一眼，冷嗤道：
  “你以为我不知晓？然则你有把握在这么远的距离射中匪首？哼！”
  被小瞧了。
  方玉竹咬了咬牙，又道：
  “我有把握射中匪首，如若失手，在下半年的军饷都孝敬千户大人！”
  千户这下着实吃了一惊，他没想到方玉竹为了立功竟然能说出这样的狠话，真是初出牛犊不怕虎！
  但千户脑子里面一转，他借弓给方玉竹，不管方玉竹是不是说大话，能不能射中匪首，这件事对他而言都是百利无一害。
  若方玉竹射中匪首，自然万事大吉，射不中也不影响他擒匪，还能引起骚乱，更重要的是，方玉竹以半年军饷作为赌注便是他的囊中之物。
  但他样子还是要做出来，便冷哼一声，取了弓箭给她：
  “哼，你敢这样说，想必是有些本事，那便让大家看一看，你是不是在说大话！”
  方玉竹接过弓箭，朝千户道了一声谢，随后又快跑几步，飞快挽弓搭箭，将目光锁定在先前下令放弃重物的匪首身上。
  距离约有一百步，在她的把握范围之内。
  方玉竹瞄准之后，果断松手，只听嗖一声响，箭矢破空，一瞬间飞射出去，在空中拖出一道残影。
  待那匪首发现身后有人放冷箭，箭矢已经临身，他惶恐转向，欲抬刀来挡，结果箭矢擦着他的刀背飞过去，噗的一声扎进他肩膀。
  他嘴里爆出一声惨叫，但方玉竹第二箭已经抵达，这次这一箭，直指他的喉咙。
  匪首怒啸一声，强行将身体倾移，躲开方玉竹的杀招，第三箭又接踵而至，就在他躲开的瞬间，刺中了他身前的马脖子。
  最后一箭才是方玉竹的目的所在。
  那骏马嘶鸣一声，轰隆一声倒在地上，匪首也被甩落于地，连带将他身侧几个人全部带翻，好几个匪众跟着倒在地上，百余匪徒顿时陷入一片混乱。
  另外两个骑马的匪首惊觉变故，回头来看，却先后被两箭射中喉咙，纷纷坠马。
  匪众大势已去，千户所领军队立即咬上去，十倍于匪众的兵力加上三个匪首悉数落马，百余匪徒全部被擒，一个漏网之鱼也没有。
  直到将那百余匪徒擒拿下来，千户还未从惊骇之中回过神来，方玉竹笑得开心，端着弓跑上来要将弓箭还给千户。
  那千户盯着方玉竹稚嫩的小脸儿看了许久，这一瞬间，他忽然想起了多年以前从北境传来的传说。
  那是现任女帝一人一枪突入鄱岩城，硬开鄱岩城门，带领邢北关援军赶走蛮人驻军的传奇事迹。
  他没有见过女帝真身，也不曾目睹那一场传奇，但在刚才那短暂的时间里，他却恍惚从方玉竹的身上看到了那样一道勇猛无畏的景象。
  或许方玉竹和女帝不同，但方玉竹也有她自己的长处。
  最重要的是，她才十四岁。
  区区五箭，射杀两个匪首，逼大当家下马，这箭术，用神乎其技来形容也不为过。
  千户咬了咬牙，他刚才居然在和方玉竹打赌，意图赢她手里半年的军饷。
  他看了一眼方玉竹手里的弓箭，忽而长出一口气，心中暗自下了决定：
  “此弓送你，以表今日功勋，回去我就上报将军，给你记头功！”
  方玉竹闻言眉开眼笑，一点都未介怀刚才千户不信任她的态度。
  一个人有没有实力，能不能干大事，本来就不是靠一张嘴说出来的，没有战功，没有能说服人的事迹，别人不相信你，也是情有可原的。
  这是那日她离开御书房的时候，林傲雪曾与她说过的原话。