再三确定此事是真的之后，面对李稚的疑惑，杨琼一副不知从何说起的表情。
两人在庭院里坐下，杨琼握着把草，他看了李稚一会儿，“你听过‘文章如林，太华奇崛’这句话吗？”
李稚慢慢摇了下头。
“天下的文章有如林木，其中有太华山奇崛而出，这句话是五十多年前东南文坛用来形容清河贺氏一位公子的。你没听过贺陵，那你总该听过‘贺知山’吧。”
李稚眼睛忽然猛地睁大了，“写《十二门人赋》的那位贺知山？”
杨琼点了下头，“建中四贤，诗、书、礼、乐，他是年纪最轻的那位，也是当世唯一还活着的书圣，《十二门人赋》以文立制，流芳千古啊。”杨琼自己也是读书人，说话间不由得想要叹气，高山仰止，景行行止，活着就能封圣的人，确实是要为之倾倒。
贺陵，字知山，清河贺氏人，曾经在汉陵写下《十二门人赋》，据说落笔时忽然风雨如泣，乌云中鬼影幢幢，巧合也好，附会也罢，《十二门人赋》确实如日月照耀千古，公认的八代以来新赋头一篇，也是旧汉赋集大成的最后绝唱，它的完成象征着一个时代彻底随风逝去，同时也让贺陵在文坛一举封圣。
不怪李稚一下子没有反应过来，清河贺氏本就不是盛京当地的士族，这是旧北州八姓之一，那是个出过圣贤的家族，几经风雨坎坷，见证了八代兴衰，三百年前中原倾覆之际，贺家人放弃了南迁，守着祖地孤悬北方数十年，最终为历史的浪潮所淹没，只有几个仆人携抱着幼子来到东南。
旧北州在梁朝文人心目中地位超然，清河贺氏殉了汉室被认为千古伤心，三百年后，这个家族中走出了贺陵，他在汉陵长风中写出了《十二门人赋》，笔落惊风雨，喑哑泣鬼神。
文采、意境均为天下第一，这才是真正的江河万古流，贺陵如今在梁朝文坛的地位无人可及。
杨琼道：“据我所知，他三辞太傅之位，已经隐居深山四十多年了，今年他都有七十多岁了吧，竟然又回到盛京复起国子学祭酒。”说话间他的视线又落在了李稚的身上，“他这辈子就没有收过学生，九万里风鹏正举，将来可千万别忘记了咱们俩这对门的情谊啊。”
一旁的牛也非常应景地哞叫了声，朝着李稚走了两步，李稚回头惊疑地看向它。
杨琼笑了起来，抬手轻轻拍了下李稚的肩膀，“这可是别人想都不敢想的事情啊！李稚，你会有好前程的。”
要想越过士族门楣的天堑，从古沿袭至今的师生制是唯一的路子，但这也只是从名义上来说，毕竟当今风尚下，没人会收出身不好的学生败坏自己的名声，唯有贺陵这种真正的大贤才能有这种不拘一格的魄力，也只有他这样荣贵的出身与地位，才能免去所有的非议。
这简直是上天降下的好运啊。
次日，惴惴不安的李稚提前一个多时辰来到了清凉台国子学，他站在门口犹豫了很久，最终还是走上前去。门人应该是事先收到了消息，听他报上了名字，忽然看向他。
李稚走了进去。
贺陵已经在等着了，他依旧穿着那身裁剪利落的靛蓝色长袍，孤立在堂中手里翻着本旧书，辰时的阳光照得半个屋子亮堂无比，见有人进来，他回身坐下了。
李稚低下身行礼，“见过贺大人。”
迟迟没有听见声音，李稚慢慢抬起头看了一眼，老人披坐在堂前，“你称呼我什么？”
李稚看着他，“老师。”
贺陵的眼睛因为眼疾呈现出淡淡的灰色，但并不浑浊，他居高临下地审视着李稚——这个他新收的学生。
学生不能够同老师对视，这在法理上被视为无礼，李稚本想要低下头去，但就在那一瞬间，他心中忽然有了一种异样的感觉，他没有低下头去，而是与贺陵对视着，让对方能够完全看清他的眼睛、以及他想要在他眼睛中看清的一切。
贺陵搁下了手里的书。
“去隔壁吧，以后每天辰时都要准时过来。”
“是。”
李稚临退下前，他还是没有忍住，问了贺陵一个问题，“老师，您是如何得知我的名字？”
贺陵想起了那人的嘱托，道：“你认识京州府尹林良隐？”
李稚一听这名字，立刻想起来了那位曾经力荐他去盛京做官的老府尹，“是林大人写信向您推荐了我？”
贺陵瞧着他，没说是，但也没否认。
李稚明白了，拱手道：“学生告退。”
等李稚转身离开后，贺陵在堂前坐了半晌，忽然笑了笑。
这世上才华横溢的少年很多，能有李稚这种机缘的却是少之又少，还希望这孩子不要辜负了他们的惜才之心，也盼望将来能有更多这样的年轻人不被淹没，吴越大地百花齐放，人才没有门户之见，到时这国子学才真的能够担当起“国之学府”的名声。这既是自己的心愿，也是那人请自己来做这国子学祭酒的初衷。
道阻且长啊。
李稚很快适应了在国子学当差的忙碌日子，每日上午读贺陵批给他的书，下午去国子学阁台听那些学士们议论政事，晚上回去写论策与文章，这一天下来甚至比在府库当差时还要忙。闲的要在家挖池子养鱼的杨琼每次见着忙得团团转的李稚，他都觉得仿佛见到了一株正在抽长的草木，再过个十几二十年，这就能长成一棵能背靠乘凉的新大树了。
杨琼对李稚还是相当看好的，自信地说，他看人的眼光向来很准。
国子学有仕宦阁台的传统，这里的学生都是出身名门望族的世家子弟，老学士与讲师大多在三省兼任实职，老师平时会为学生们讲解政论，学生们虽然还未担任官职，但经常会写论策提出建议，有时国子学还会请一些朝中大臣来为学生讲课，大家坐在一起闲谈论道，气氛很是融洽。