赵元是个天然为阴谋而生的政客, 他最得意的便是养了一批遍布天下无孔不入的眼线，这些人是他的手与足，也是他的耳与目, 他们共同织成了一张铺天盖地、不易察觉的蛛网, 敞盖在梁朝的王域上, 而赵元自己则正像是盘踞在中央纹丝不动的蜘蛛，十三州有任何一点风吹草动, 他远在雍州知道得一清二楚。
他这些遍布四海的眼线大多具有相同的特点：行事低调、模样老实、资历深厚。比如御史大夫夏伯阳, 又比如说礼部侍郎梁汾。长公主寿宴，梁汾受邀前来，此刻他正坐在宴席的一个角落中听吴曲，他完美地符合赵元的要求，从阅历上看，他历经三朝，称得上是资历深厚，平时为人老实, 也很少出风头。实际上, 他也确实与赵元暗通款曲已久。
派去查验李稚的宫人正是经他的手安排，不过其结果却不尽如人意, 这让他多了一份心事, 旁边不知情的同僚热情地与他攀谈了一晚上，他兴致缺缺，但面上还是笑着应付。酒过三巡，广阳王府那名叫萧皓的侍卫与长公主府的内侍长曹江一起重新出现, 他们身后跟着两行身披雪羽的歌姬, 梁汾正在劝导醉醺醺的同僚, 没注意到其中有个歌姬回头看了他一眼。
梁汾还在为赵元的交代而感到忧心, 他不知道的是，女人的眼睛已经认出了他，从这一刻起，一张专门为他而织的蛛网悄然成型，被他视为猎物的那群人将幽暗的目光聚集在了他的身上，并且穿过了他的身体望向远在千里之外的另一个人。
安插在赵慎身边的侍卫很快给梁汾传回了一则新的消息，赵慎其实并没有醉酒，而是单独与李稚在后殿的园林秘密地聊了许久。梁汾看向身旁两位喋喋不休的醉酒同僚，心中自然而然地生出一个念头，不久，他找了个借口起身离席，一出门就往后殿园林踱步而去。
赵颂此番过生日，皇帝赏赐了三万株奇花异木，其中尤其珍贵的是三千株崇州进贡的夜昙花，赵颂喜爱不已，命人将其铺摆在后殿园林中，并在树上悬挂五百盏长明灯，银光璀璨夺目，映衬着珍稀花木，别是一番奇异风景，赵颂又下令敞开东西两扇偏门，让整个盛京的读书人都能够自由进出赏花，即便是子夜，园中仍然有不少身影。此刻梁汾佯装赏花，实则眼神飘着寻找熟悉的身影。
一切都在按照既定的轨迹走着，就在这时，出了个双方都意想不到的岔子。
宴席上，赵颂喝得微醺，斜倚在座位上听着优雅的丝竹弦音，正是最高兴的时刻，忽然听侍者来报，后殿园林中有五百株夜昙花同时盛放，蔚为壮观。赵颂眼睛一亮，当即坐正了，宾客纷纷应和这乃是千年难得一遇的奇景，赵颂大喜过望，提议邀众人一同去园林□□赏祥瑞。
她转而看向一旁的谢珩，谢珩今夜寡言少语，神色有几分莫测，她稍稍放轻了声音，“谢中书意下如何？”她既是寿星，又是长辈，谢珩不会失礼到驳她的面子，一群达官显贵于是起身离席来到了园林中。
正如侍者所描述的那样，园中上千株雪色夜昙花同时盛开，月光下雪羽似的花瓣自然交叠耸搭，仿佛是举在风中的一捧雪，风一吹便连成了汪洋似的雪海，同时有银色烛光浮在上面流转闪烁，令人仿佛置身于月宫阆苑。“这乃是盛世的景象啊！”在场众人被这奇异的场景所震撼，连一向不解风情的谢玦都下意识偏头多看了两眼，赵颂赞叹道：“当真是奇景！天佑梁国！”
一众宽袍广袖的公卿大臣边看边往前走，雪海不断地翻涌，仿佛下一刻就要中幻化出些山精或是神仙来，令人不敢高声说话，唯恐惊动了它们。赵颂命人又去取来两百盏明灯悬挂在桂树上，其中一个侍者站在梯子上正绑着灯笼，忽然他余光瞥见了一幕场景，掌中的灯脱手摔了下去。
砰一声响，众人闻声望过去，侍者意识到自己犯了大错，急忙爬下来，跌跪在地上，额头拼命抵着地，“长公主恕罪！长公主恕罪！”
赵颂的性子是出了名的平和，平时对待家中侍者也多有宽容，此刻她心情颇好，见那侍者浑身颤抖吓成一团，笑了一声，“你这样毛手毛脚，今日这种场合也敢掉以轻心，可见平日是有多散懒随意了。”那侍者不停告罪，不知道该做什么了，一旁的曹江见状出声提醒道：“还跪着做什么？还不把东西收拾好，退下去了。”
那侍者连忙点头，可冷汗却还在往外冒，差点没有从地上爬起来，赵颂注意到他的异样，问道：“你在干什么？”
那侍者浑身一抖又重新摔跪了回去，下意识地往一个方向瞟了眼。赵颂顺着小径望过去，那是一连片黄石假山，有潺潺流水中传来，在她的记忆中，其后是一片湖，梨花廊桥架着通往一方小亭子，和他们脚下所站的地方相比，那一带没有悬灯，要昏暗许多。
赵颂没有多想，忽然见到小径旁落了一样东西，原本温和仁慈的脸色骤变，那是一条掉在地上的玉带钩。众人也看清了那地上的物什，眼中有诧异的光转过，神思各异。赵颂猛地扭头看向那完全吓得说不出话来的侍者，眼神凌厉似利剑出鞘似，那侍者全然吓懵了，四肢僵得没了知觉，偏偏他还在极度惊恐之下不知死活地开口了，“我什么也没有看清，有两个人在亭子里，是两个人……”
他一番话说得颠三倒四，在场这群精通人情的公卿却全都领会了，看来是一对趁着夜色交脖偷欢的鸳鸯啊。梁朝风气普遍开放，文人推崇身体上的自由解放，贵族男女或是内宅仆眷趁着夜宴私会的事时有发生，不过摆到台面上来终究难看。赵颂的脸色极阴沉，后宅宣淫在真正有修养的高门士族眼中是天大的丑事，此事发生在她的宫中、她的寿宴上，令她颜面扫地，这侍者毫无眼色与应对，竟是当众捅破了，更是令她骑虎难下，她对曹江低声道：“去将那两个不知廉耻的人拿出来！”
曹江俯首不敢多言，立刻领着人往那假山处走，可到了一看，那不近不远处的一幕却令他当场震住了，他脸上完完整整地带着那一副震惊神色，回过头看赵颂，他忽然拿宽大的袖子拢住提灯，重新退了出来。
赵颂见曹江没有听命，竟然跑了回来，“狗奴才，你吃了熊心豹子胆了？”
曹江的脸色微微发白，“长公主，那其后是……”他颤了下声音，“是广阳王世子。”
赵颂一听，神色又是一阵变化，随即就是一股怒意冲上心头，荒唐！这人真是醉得昏了头，竟是到她的地界上宣淫作乐来了！一众公卿大臣都在场，她并没有即刻发作，在明面上，她作为皇族如今地位最高的长辈，绝不能对此事置之不理，但她也必须维护赵慎的颜面，她对曹江道：“你还愣着干什么？还不去将他们两人拉开！这光明宫中竟是还有胆子如此之大的人，竟敢勾引喝醉了的主子？”
曹江看出赵颂有意下狠手，忙拦道：“公主！”他的声音弱下来，“是大理寺少卿。”
他这话一落地，全都安静下来了，赵颂圆睁着眼睛盯着曹江看，连问一句“你再说一遍”都不能够，一道金青色的身影从赵颂的身旁踏步走过，她下意识抬头看去，来不及犹豫也跟了上去。
水上的亭子里，少年整理着衣襟，正红色的外套搭在栏杆上，他腰间系着的是氐人那边传过来的走服腰带，今年盛京很流行这款式，上下两条相互套嵌，中间可以斜插羽翎，其中一条不见了，但他也没有多在意，亭子中只点了一盏昏暗的灯，赵慎看起来喝多了，坐靠在亭边，一条手臂随意地搭在栏杆上，他的衣服要凌乱许多，湖中粼粼波光浮动，只差一炉金缕香与几只萤火虫，便正好似是前朝文人在《西洲梦华录》中所描绘的清静月夜。