谢珩在皇宫中待了一天, 等他回来时，已经是子夜了。
夜雨非但没有停，反而愈下愈大了, 马车缓缓驶过朱雀街、玄武街、红瓶巷，一路来到丝竹歌吹的清凉台，最终在谢府门口停下，谢珩下了马车，却没有立刻进去，裴鹤不禁看向他，檐下琉璃灯盏反耀出淡淡的辉光, 谢珩一身公卿服制，立在台阶前, 看着风雨中被不断吹打的谢府门楣，不知是在想些什么。
像这样的簪缨世家, 本该是王朝的中流砥柱, 然而三百年的岁月流淌而过，谁也不知它是何时发生了变化, 当年那群出将入相的谢家人早已无迹可寻，庭中空留芝兰玉树，后人望着他们身后留下的门楣，回忆起那些遥远缥缈的岁月, 忽然意识到，原来早已昨是今非了。
清凉台四条街, 王公贵族们浑然不知西北战事已经如火如荼, 仍照旧在家中宴饮作乐, 红墙内不断飘出靡靡的丝竹弦声, 谢珩在雨中站了很久, 琉璃灯中烛火纷纷燃尽，不知不觉间夜已经很深了，他很久都没有像这样静静地待上一会儿，这艘名为大梁的船已经在洪流中飘荡了三百年，此刻它就无声地横亘在他的面前，支离而破旧，有一种无法用言语描述的物哀之美，谢珩从未感觉到如此孤独，他只能以同样平静沉默的眼神与它对视，将美人兮迟暮，问君子兮奈何。
湖心亭中，谢照已经等了谢珩大半个晚上，他傍晚收到赵徽的消息后，便从麓山回到了谢府。他心知肚明，西北这二十年间发生的事情，说到底仍是朱雀台案旧事，若真是后辈的事，或许还可以放手不管了，他望着那壶中慢慢烹煮着的茶，心中暗叹了一口气。
谢珩在听侍者说完后，也来到了湖心亭。
“皇帝今夜找你是商量西北叛乱一事？”
一得知谢照返回谢府的消息，谢珩就明白了他今夜的来意，但他没有点破，“皇帝对此次西北叛乱很忌惮。”
谢照叹道：“皇帝是沉不住气的性子，前两年赵元的事，让他愈发杯弓蛇影了。此番西北一下子失去两个州郡，又冒出一个赵衡，对他而言是不小的打击，他自己一向是没有主意的，身旁能依仗的只剩下谢家了。”谢照停了下，“世人皆道皇帝昏聩，但其实江照王年轻时，东南识鉴第一的姚眺给他的评价是：秋水为神玉为骨。他是个聪慧敏感的人，西北发生了什么，他心中一清二楚，只是才能确实欠缺些，自己做不成什么事，还需要你替他拿主意。”
谢珩眼前浮现出赵徽急切追问的样子，“二十年来惶惶不可终日，他若是不做皇帝，兴许这一生不至于此。”
谢照听出了谢珩话中有话，道：“我当年选中他，除了你祖父以及姚眺的评语外，也是特别看中他的淡泊明志，做不成事不要紧，当皇帝本就是天下数一数二的难事，否则还要这许多臣子做什么？只要旁人多帮衬着些，将来史书上亦是一位守成明主。”
谢珩没说话，谢照察觉到他今夜有些不同寻常，道：“皇帝肯定希望朝廷能尽快发兵西北，不过具体如何安排，胜算如何，他心中没有底，所以才要想听听你的建议。西北此次叛乱，仍然是三年前‘凤凰城之变’的余波，雍、幽两州的事不能再拖延了，还是要拿出一个彻底解决的办法来。”他看向对面的谢珩，“你的心中，还在犹豫吗？”
谢珩道：“父亲有话想说？”
谢照将语气放缓了些，“我明白你一向有主见，我今夜回到谢府，也并非是来指手画脚，西北格局是你苦心经营多年的结果，此次雍州全境皆叛，且迅速占领了幽州，其凌厉之势前所未见，这不是普通的叛乱，一旦掌控不住，梁朝怕是要伤筋动骨，你心中仍然忌惮北周国，谁也不想见到最糟糕的局面，这些我都明白，但变数已经发生了，事情仍要一件件去解决。”
谢照确实不是来指点江山的，他今夜所做的，只能称得上是好言相劝。此次西北并非是叛乱，而是复仇，面对如此狂妄的仇恨宣示，京梁士族上下从未如此迅速地达成一致，必须不计代价击溃叛军，枭首示众，发兵西北已经成为梁朝唯一的选择，也是谢珩唯一的选择。
如今唯一要仔细斟酌的是，如何发兵？不比“凤凰城之变”时赵慎那种临时起意的叛乱，此次西北战火蔓延之迅速、将领决策之果断、投入叛军人数之众，样样皆出乎人的意料之外，对方显然早有预谋，其掀起的风波也绝不是赵慎那时能比拟的，一旦召集州郡发兵平叛，势必要投入大量人力物力，这些都不是一两日就能布置好的，光是调度兵马和准备粮草这两项，至少就要花上两三个月。