深夜时分, 天地昏暗，一排稻草人影影绰绰地树在青州城外，不远处便是一条波涛汹涌的大河, 如此严寒的冬季，西北各处皆滴水成冰，却唯有这条河常年不冻，被当地人认为是天赐的不冻河，并在尽头处盖了一座大庙, 用以向神灵祈福。
暴风雪仍在不停肆虐, 四周黑得伸手不见五指，萧皓一路驾车，心中急切起来, 黑暗中很难分辨清楚方向，忽然他猛地用尽全力拽紧缰绳，烈马嘶吼着往前拖行十数丈，萧皓看着骤然出现在眼前的滚滚大河，浑身的血液好似瞬间冻住。
绝路！
急促的马蹄声很快从后方追上来，萧皓翻身下车, 反手自腰间抽出快剑, 已经没有别的办法，只能血战到底, “跟着我！”他大吼一声，所有亲卫立即进入作战状态。
“殿下！”马车内夏伯阳刚一开口说话，就被李稚用力按住, 他的心剧烈震动起来, 黑暗中李稚的表情却平静极了。
李稚一把揭开车帘, 听着层层叠叠涌过来的铁蹄声, 迅速在脑海中想着对策，然而还未等他下令，眼前的局势却发生了谁也料不到的变化，萧皓原本已做好誓死护卫的准备，下一刻，正包抄上来的氐人军队却忽然从后方被人冲散，一支军队从正北的方向劈开包围圈，远处的山坡上，谢珩刚好带兵赶到。
“谢珩！”萧皓下意识惊讶出声。
背后是汹涌的林海松涛，荧荧火光照着为首的谢珩，李稚闻声遥望过去，那只是一个近乎透明的残影，但他的视线却顿时定格，那一刻，整个世界都融化在黑暗中，唯有那抹光亮如月华般升起来，他的双眼不禁睁大了，立即对尚未反应过来的萧皓喊道：“去帮他！”
萧皓神魂俱震，吼道：“集合！”他当即命令所有亲卫聚在一起，配合谢珩的攻势对氐人发动反击，前一刻还占尽上风的氐人没料到南国一方竟能如此迅速地回来支援，顿时乱了阵脚。
铁托已经追击了赵衡一路，期间双方兵马多次交手，他同样是损失惨重，眼见着终于成功将人逼入绝境，就差临门一脚，忽然从背后冒出一支宁州兵马，他的神经瞬间紧绷到了极点，勒令道：“别管援军！”
他本就是兵行险着，孤军进入敌方腹地如此之深，无论最终能否完成任务，全身而退的几率都不大，他唯一的目标就是除掉赵衡，眼见形势急转直下，负责指挥的铁托心中焦急起来，绝不能功亏一篑，他当即决定做最后一搏，用战马冲击李稚所在的方位，别的都不重要，只要能杀了赵衡，便是不辜负古颜将军的嘱托！
这无疑是一个错误的决策，氐人并无法准确判断出李稚所在的位置，盲目冲杀反而令己方阵型迅速流散，战场上的形势瞬息万变，宁州军马乘胜追击，片刻间，氐人连为数不多的先机也丧尽，铁托在交战中坠马落地，他见大势已去，顿时目眦尽裂，伏在雪地中环顾四周，视线忽然准确锁定在一张脸上，他在人群中找到了李稚！
此刻氐人军队已几近歼灭，为数不多还在抵力顽抗的士兵也被零零散散地分割在战场外，李稚的亲卫见大局已定，逐渐往他所在的方位汇聚，如同在战场上凭空画了一个圈，准确标出了李稚的位置。铁托看了眼不远处四倒八仰的稻草人，又看向前方那条波涛滚滚的大河，他没有起身继续指挥残军，而是忽然滚入右侧的黑暗中。
谢珩担忧李稚的安危，一确定李稚的位置迅速骑马前往与之汇合，他在河岸边找到李稚，见他安然无恙，神情缓和了些，“没有受伤吧？”
周围一片混沌，火把的光亮被风雪所埋没，只能勉强照开两三步的距离，李稚借着那模糊的亮光看向谢珩的脸，喘着粗气摇头道：“没有！”
谢珩提心吊胆了一天，此刻竟是说不出话来，他深深地看着李稚，李稚也同样目不转睛地望着他。
李稚跟忽然想到什么似的，“对了，你来的路上可曾见到孙缪他们？”
谢珩道：“不必担心，他们已护送两府幕僚回青州府。”他朝着李稚伸出一只手，“先上马吧。”
李稚道：“好！”
两人的手刚在空中握住，谢珩的脸色却骤然变化，李稚只听见身后突然响起一道凄厉至极的马嘶声，亲卫们都还没反应过来，后方弥漫的雪雾中，一个散架的稻草人忽然从地上跃起身，一路潜行过来的铁托抖落身上的衰草，一个纵身翻上马车拽紧缰绳，果断用金刀狠狠扎入马背。
“啊！”随着氐人一声震天动地的怒吼，失控的战马仰头哀嚎，四匹马一齐往前俯冲，短短十几丈内速度被提到最高，裹挟着排山倒海的力量朝着李稚而来。
在李稚回头看的那个瞬间，谢珩已经跃下马，一把拽过李稚往后退，铁托毛发鼓张，眼睛红得滴血，眼见谢珩与李稚迅速避开战马的冲击方位，他抓住最后也是唯一的一次机会，不顾从疾冲的马车上跳下的危险，一个纵身飞跃，借着马车的飞速，凌空将手中的金刀准确劈向李稚的后脖颈。
谢珩的瞳孔猛缩，那一瞬间他要么继续将李稚拉过来，要么立即推开李稚，前者氐人死士手中的金刀必然正中李稚的要害，后者则是将李稚推往疾冲的马车。
电光火石间，他对上那氐人的凌厉眼神，果断选择继续拉过李稚，回身用力环住他，同时右手按住他的后脑勺，李稚的视野被遮挡，只听见一道刀刺入骨与肉的摩擦声，强大的冲击力让他与谢珩同时冲摔出去，与此同时，铁托的眼神中瞬间流露出不可置信与不甘心，他斜着眼死死地盯着谢珩看，砰一声巨响，他整个人摔在雪中，巨大的冲击力令他头颅开裂，浑身骨骼尽碎，当场毙命。
失控的马车冲入波涛滚滚的大河，水花飞溅出几十丈高，李稚与谢珩摔在地上，李稚感觉有只手准确护住他的头，但如此大的冲击力量，他仍是感觉到后脑勺猛烈地震荡了下，眼前的画面空白了一瞬，不远处本来正在查看伤员的萧皓回头见到这惊心动魄的一幕，整个人都呆了，立刻起身冲过来，“殿下！”
李稚重新恢复视力，视线渐渐聚焦盯着身上的谢珩看，在那一片沉默的黑暗中，一切嘈杂的声音都远去了，谢珩用力地抱着他，两人近到能够清楚地听见彼此的心跳声，谢珩微微喘着粗气，脖颈上的青筋一根根跳出来，他像是正在忍受着难以想象的痛苦，但一句话也没说，殷红的鲜血成股地淌落在李稚的脸颊上，李稚摸到了一手血，脸上忽然血色褪尽，“谢珩？”他的声音骤然拔高，“谢珩！”
谢珩一个没撑住，浑身失力靠在了李稚的身上。
“谢珩！”李稚想要扶谢珩起身，但手脚发软，一时竟是没有足够的力气撑住他，他反手抱住谢珩，不知道伤口的位置，也不敢轻易挪动，萧皓一赶过来便见到谢珩背后的蜿蜒血迹，脸色倏然大变，那伤口极深，从侧颈起，横劈入骨，迅速加深，最后停下的地方距心脏不过两寸的距离，“别动他！”
李稚瞬间停住动作，慌乱地按住谢珩的颈侧的伤口想要帮他止血，鲜血从他的指缝间迅速流淌出来，怎么也止不住，“谢珩！你说句话！”他像是没了三魂七魄，颤抖着声音喊他的名字，不过短短片刻，鲜血已浸透他满身，李稚像是呆愣住了，又吼道：“谢珩！”
谢珩极力保持着清醒，他能听见李稚正在声嘶力竭地呼喊自己，但喉咙中却发不出任何声音回应他，萧皓冲上来帮李稚扶住谢珩，他蹲下身用极为熟练的手法帮谢珩止血，同时快速对李稚道：“刀口靠近心脏，千万别动！”
李稚死死地抱着谢珩，夏伯阳迅速跑着将火把拿过来，在借光看清那摊血迹的瞬间，李稚脑子轰然一懵，他大睁着眼，忽然有眼泪掉下来，紧接着浑身开始颤抖，却又怕移动谢珩而极力克制，一旁的夏伯阳本来是想查看谢珩的伤势，此刻却望着李稚的眼泪呆住了，他一直见到的赵衡都是泰山崩于前而色不变的形象，即便是数次濒临绝境，也从来镇定自若，他从未见过对方有如此六神无主、魂飞魄散的样子。
李稚完全顾不上周围的视线，他只一味低头盯着谢珩心脏处的血迹看，“不，不能……大人……”那嗓音哑得像是掺着血，连他自己都不知道那一刻他在含混地乱说些什么。伤口鲜血直涌根本止不住，萧皓已经满头是汗，两只手也跟着轻颤起来，但仍是硬着头皮继续处理。
李稚眼睁睁地看着那不断铺开的鲜血，心脏处突然传来前所未有的绞痛，“谢珩你醒醒！醒一醒！”亲卫拆开马车的棚盖在原地简单搭建起篷帐，遮挡住愈来愈大的风雪，其余人则立刻飞奔回城找大夫。
谢珩一直都清醒着，只是因为失力而垂着头，他感觉到有温热的液体一滴滴砸落在他的手背上，他抬眼望向满脸都是泪水的李稚，眼前的画面逐渐从模糊转为清晰，他从未见过李稚像这样掉眼泪，就跟断了线的珠子一样，一颗接着一颗，仿佛根本停不下来，令人能对他此刻的惊慌失措感同身受，谢珩想要说句话，但一时竟是提不起力气。
李稚眼见着他的眼神开始失焦，摇着头颤声道：“不！我还有许多话从未对你说过，我知道你也有很多话没有告诉我，你不能死在这儿！谢珩！我一个人活不下去，我会活不下去！”他用力按住谢珩的伤口，眼泪不断砸落在谢珩的脸颊上，声音越来越抖，简直是在向他哀求，“大人！”
谢珩听着那凄厉的声音，右手轻轻动了下。
浑身是汗的萧皓用手按住伤口边缘，他也受到李稚情绪的感染，眼眶开始发热，飞快地对李稚道：“殿下千万按住他，我先想办法将刀刃取出来！”夏伯阳闻声连忙上前来帮忙，萧皓极力沉住气，手压在伤口处，猛地用力，用最快的速度将断柄的刀刃垂直拔了出来，伤口下方带出一抹殷红的血迹，他猛地松了一大口气，继续迅速处理伤口。