虽说薛进这个人毛病一大堆, 刁钻，较真，嘴不饶人, 动不动就臭脸, 但楚熹和他在一起, 大多数时候都挺快乐挺轻松的。

    偶尔楚熹也在心里质问自己，她是不是还喜欢薛进。

    在她主动质问自己的那一刻，答案通常是喜欢。

    薛进真白, 真帅, 真大, 真香, 不管白天看起来多烦人, 晚上一钻进被窝里，楚熹就能自动格式化掉那些缺点。

    可能正如薛进所说, 她就是好色。

    不过……除了这一点，倒也没什么别的了。

    薛进不会影响到她的生活，更不会影响她做出的任何决定，这种在掌控范围之中的喜欢, 着实令她身心愉悦。

    左右怎么过都是一天，不如高高兴兴的, 我好你好大家好。

    薛进明日晌午便要启程去亳州, 老爹张罗着给他办个践行宴，特地派人来问小夫妻俩的意思, 老爹一番好心, 楚熹和薛进自然不会推脱。

    戌时前厅摆宴, 人不齐, 尚未开席。

    老二来得早, 一进门就瞧见独自坐在椅子上的老大，笑道：“大哥，大嫂呢？”

    老大也笑着说道：“老爹请了先生，你大嫂说她不便见外男，就没来，自己在院里吃了。”

    “大嫂果真是贤良淑德，大哥有福气啊。”

    “二弟不用太过艳羡，你的大喜之日近在眼前。”

    老二不像老大，偷偷摸摸给自己找了个相好的，他得指着老爹给安排，老爹心里虽有了人选，但前面那两场婚事太劳民伤财，要稍稍缓一阵子，便同老二商量，等入夏之后再解决他的终身大事。

    老二压根不着急，当然也没意见，他坐下来道：“那三妹妹呢？为何不见他们夫妻？”

    “老爹面子不够，三妹妹请缨跑一趟，咱那妹婿也跟着去了。”

    “啧啧，我若是先生，恐怕也不来，当初在舟凤，先生和咱那妹婿可是结下了不小的梁子。”

    老大压低声音道：“我看薛进是有心化干戈为玉帛，他亲自过去请先生，给先生一个台阶下，我想先生不至于这点面子都不给他。”

    自从薛进入赘楚家，就始终待在楚熹的小院里，很少外出走动，祝宜年更是大门不出二门不迈，因此两人至今没见过面。

    这一不见面，像有什么深仇大恨似的，老爹怕他们面上不显山不漏水，私下在安阳斗法。

    如今手心手背都是肉，伤了哪边能不疼？

    故而设了一场践行宴，想让祝宜年和薛进杯酒释前嫌。

    楚熹领着薛进来到祝宜年的小院，临进门前嘱咐薛进：“先生最重礼数，你待会可要客气一些。”

    “用你说。”

    “哼。”

    楚熹白了他一眼，利落的踏过门槛。

    文竹正在院里给梅花修剪枝子，看到楚熹，忙笑脸相迎：“少城主。”

    “先生呢？”

    “先生在书房练字，少城主到里面稍坐片刻，我这便去请先生。”

    “没事，我在院里等就行。”

    文竹生怕楚熹等太久，一溜烟的跑去了书房。

    推开书房的门，见祝宜年坐在案前看书，眼睛像是在书上，心却不在，他最近经常这样走神，文竹也习惯了，开口唤道：“先生，先生。”

    “嗯？”

    “少城主来找先生，还有那个西北王，瞧着是要请先生去赴宴。”

    文竹并不清楚祝宜年的身份，只觉得他家先生好大的面子，城主来请不行，又换少城主，连堂堂的西北王都惊动了，实在了不起。

    祝宜年神色淡淡，只将手中的书放到一旁，没说去，也没说不去。

    文竹不禁道：“今晚风大，怪冷的，要不……先让少城主到厅里坐会？”

    祝宜年沉默了一瞬，终于起身，他素日寡言少语，文竹待在他身边久了，多少能通过他的一举一动摸透他的心思，瞧他像是要去赴宴的模样，立即取来一件足够厚实的大氅：“先生当心着凉。”

    “嗯。”

    祝宜年披上大氅，走出了书房，遥见楚熹和薛进并肩站在院门处，新婚不久的小夫妻，身上都带着点红，观其姿容，仿若金童玉女。

    薛进先看到了他，拿手指戳了戳楚熹的肩膀，楚熹偏过头，由怒转喜，快步上前道：“听文竹说先生前些日子不大舒服，一直卧床静养，现下可好了？”

    “好多了，不巧，没能喝到你们的喜酒。”

    “不妨事不妨事，只要先生能无病无灾比什么都强。”

    薛进原本还想着奉承奉承祝宜年，缓和一下关系，往后再找机会招揽祝宜年，可听楚熹一通甜言蜜语，暂时打消了这个念头。

    做人要有自知之明，论拍马屁的功夫，他远远不及楚熹。

    思及此处，薛进站到楚熹身旁，笑着对祝宜年道：“原来先生抱恙在身，才总不露面，是我小人之心了，还当先生不屑与我为伍。”

    薛进这两句话说得足够漂亮，足够给祝宜年体面，楚熹都不由多看了他两眼。

    狗东西，原来能吐出象牙啊，也是，他要真一张嘴就是带刺的玫瑰，廖三等人不会对他那般忠心耿耿。

    “怎会，你我之间的恩怨，只因立场不同，无关个人。”

    “薛进仰慕先生学识已久，心中不少困惑想向先生讨教，今日不如抛开立场，把酒言欢可好？”

    他若询问祝宜年如今的立场，祝宜年必不会留情面，然而他只道是今日抛开立场，祝宜年再无话可说，随二人去前厅赴宴。

    薛进和祝宜年走在前面，楚熹稍落后一步跟在旁边，暗暗打量着那有些陌生的薛进。

    老爹总说薛进狗脾气。

    他口中的狗并非是怀里抱着的，看家护院的，又或像仇阳那般老实听话的，安阳府养着不少细犬，细犬天性温顺，擅长捕猎，但要它们足够凶狠，能除去让百姓忧心忡忡的猛兽，就须得养出几分野劲，几分血性。

    这种狗是永远不会在主人跟前摇尾乞怜的，饿到前胸贴后背了，喂它一口肉吃，它照样不正眼瞧人，不说别的，楚熹院里那只大黑，隔三差五就要惹出点事，一定要狠狠踹它几脚它才会消停。

    薛进便是这样的狗脾气，甭管在安阳当统领，还是在沂都当跟班，他都做不来低声下气那一套。

    楚熹本以为他生性如此，可这会看他和祝宜年的言谈，真是将圆滑世故四个字展现的淋漓尽致，不刻意，不巴结，很游刃有余，若是有那不知内情的，一准把他视作官场上厮混多年的老油条。

    楚熹哪里还不明白，薛进是憋着劲同她抢祝宜年呢。

    抢吧，随便抢，但凡祝宜年能给薛进出谋划策对付朝廷，她倒立吃面条！

    老爹和老大老二已经在前厅等候多时，人一到齐，奉上酒菜，这践行宴便算是顺利开张了。

    说实在话，这一堆人坐在一块，根本没啥能聊的。

    聊朝廷？祝宜年听了，不痛快。

    聊局势？薛进坐在这，不客观。

    聊天下苍生？安阳城这块避世宝地都惨的连盒正经茶叶也买不到了，何况战乱四起的别处，总不好把生灵涂炭横尸遍野挂在嘴边，不吉利。

    就只能聊聊家里事。

    老爹笑着问薛进：“听三儿说，亲家要来安阳啦？”

    “嗯，兴许下月到。”

    “好！太好了！”老爹诚心诚意的高兴：“早该让亲家来！恁大婚她都不在，实为一桩憾事，这么的，回头我便命人把别院布置布置，好叫亲家在安阳住的舒服，贤婿只管放心去亳州。”

    薛进在桌子底下捏了一把楚熹的手：“多谢岳父。”

    楚熹觉得自己现在特像淘宝客服必备的解压玩具，薛进只要对老爹感到不满了，就得捏她一把，然后再云淡风轻的笑着应承。

    楚熹尽数忍耐，预备等散席后和薛进算总账。

    祝宜年坐在薛进左侧，稍稍垂眸，便能看到二人紧握在一起的手。

    心里酸涩的厉害。

    自楚熹和薛进大婚那日起，这种不可遏制的情绪总是突然间涌上胸臆，令祝宜年极度不喜。

    他素来清高，厌恶帝都官场的风月交际，厌恶权贵世族的糜烂肮脏，厌恶视妻妾为玩物的风气，厌恶垂涎年轻少女美貌妇人，且为之不择手段的卑劣行径。

    可他此刻又存着何等下作的妄想。

    很长时间，祝宜年不敢轻易合眼，睡梦之中，万千思绪再不受控，那些藏于内心深处的龌龊，肆无忌惮占据他的身心。

    祝宜年从未这般厌恶过自己。

    “先生，你怎么了？脸色很难看呀，哪里不舒服吗？”

    “……只是思及家中年迈的祖母，有些挂念，想回去看望。”祝宜年放下手中竹箸，目光落在老爹身上，沉声道：“天下没有不散的筵席，在贵府叨扰许久，也是要辞别的时候了，我预备后日启程，恐要劳烦楚城主帮我准备一艘船渡江。”

    老爹怔住，没承想祝宜年会突然提起要离开安阳，为别的事他还能劝说劝说，祝宜年想回去看望老祖母，实属人之常情，他如何能阻拦，一时语塞，看向楚熹。

    楚熹也很惊讶，她以为祝宜年该很清楚，薛进是不会那么容易放他离开安阳的。

    这不是自寻死路吗？

    当着薛进的面，楚熹不能同祝宜年打开天窗说亮话，只好另想托词：“算一算，先生离家快一年了，是该回去看看……不过，眼下天还冷的很，先生近来身体又不好，怎么受得住车马劳顿呢，依我看再等两个月也不迟，等春暖花开了，我自会让人护送先生回帝都。”

    薛进也劝：“如今各方势力都在新帝手下争权，朝廷上掀起一片腥风血雨，先生此时回去，定会陷在那一滩烂泥中，何不等时局稳定？”

    祝宜年决意归都，自不会被这三言两语说服，仍拿祖母做由头，轻描淡写的将楚熹和薛进的劝阻挡了回去。

    楚熹无奈，可并未就此放弃。

    她知道薛进那日说的话不是开玩笑的，祝宜年留，他敬重，祝宜年走，他必除去这个眼中钉。

    楚熹虽摸不透祝宜年的心思，但不能眼睁睁的看着祝宜年死在薛进手里。

    宴席未散，祝宜年出去醒酒，楚熹忙对薛进道：“我再去劝劝先生。”

    薛进全然不复方才挽留祝宜年时的恳切：“先生心意已决，娘子何苦多费口舌。”

    楚熹皱着鼻子瞪他一眼，起身跟了上去。

    “先生！先生！”

    楚熹一边唤祝宜年，一边追到他身侧，有些急切的捉住他的袖袍：“先生走这么快是要去哪。”

    祝宜年微微皱眉，向后退了一步，那片袖袍轻轻从楚熹的指尖抽离。

    楚熹晓得自己失态，可当下也顾不得那么多了，深吸了口气道：“先生究竟为何回帝都？”

    祝宜年淡淡道：“我方才已经说过了……”

    楚熹第一次打断他的话：“我不信，除非先生是有非回去不可的理由，否则我不会让先生离开安阳的。”

    “……”

    “先生难道不知薛进为人？你若这会走了，他肯定要对你下手……”楚熹嘴不停的为祝宜年分析利弊，从薛进的意图分析到帝都的形势，显然是经过深思熟虑的。

    “可我终究是要离开安阳。”

    “我知道先生一心想匡扶周室皇族，可朝廷早已无可救药，必将走向覆灭，先生何必为了那样一个朝廷，搭上自己的性命。”

    见祝宜年不为所动，楚熹真的有些恼了：“先生怎么这般冥顽不灵！”

    祝宜年微怔：“你……”

    />

    楚熹这些话憋在心里很久，左右都开了口，不妨痛痛快快的宣泄出来：“这天下由始至终便是一家做主吗？那一块陈年腐肉，割去了便能愈合吗？换了皇帝又如何？民心不在，大势已去，是先生一个人想救便能救回来的吗？自古以来，经历过多少次改朝换代，又经历过多少次政权更替，先生凭什么以为，周室皇族能长长久久的统治辉瑜十二州？”

    “先生博学多智，分明有一身的本领，却偏要在这件事上死磕到底，我是真想不通，你到底图什么，究竟是那一群在其位不谋其事的酒囊饭袋重要，还是天下千万百姓重要，说难听些，百姓是面朝黄土背朝天，用汗珠子养活自己的，又不是他娘的皇帝一口饭一口汤喂大的，谁都不欠这一份养育之恩，能干就干，不能干就换！”

    楚熹越说越生气，气的脸都红了。

    祝宜年看着眼前愠怒的少女，心里泛起一阵阵波澜。

    她成长的速度太快，快的远超他想象。

    他做过太子伴读，门生数之不尽，当中不乏满腹经纶的清贵，学富五车的才子，可楚熹，是他遇到过最好的学生。

    楚熹发泄完怒气，忽然反应过来自己方才说了脏话，见祝宜年一言不发的盯着她，莫名有点露怯，不由低下头，搓着手指道：“……学生的意思是，能力越大，责任越大，先生应当抛开那些执念，为黎民百姓谋安生，才不枉费多年寒窗。”