耳畔轰隆隆作响, 姜姜条件反射地抓紧了陆长策的手臂，企图寻找安全感。
“你认错人了。”姜姜硬着头皮, 垂死挣扎，“你是谁，我不认识你。”
果然，谢璋胸口很明显地用力起伏了一下，被她气呛咳了两声，眼里冷得像是化不开的浓墨，“你觉得我会信吗？”
姜姜张张嘴, 不知道自己还能说些什么，就在这时，陆长策挺拔劲瘦的身形忽然挡在了她面前, 沉声问, “谢先生？”
语气平平，却还恪守着应有的礼节，“不知道先生来这儿有什么见教？”
无法言喻的安全感将姜姜包围。
……谢谢你！！你真是个大好人！
姜姜松了口气, 犹豫了一下，躲在陆长策身后当缩头乌龟。
谢璋目光之冷痛, 霎时间一桌子的人都寂静了下来。
所有人都在此刻觉察到了气氛的异样，明智地没有贸然开口。
整间步云楼似乎都寂静了下来。
安静。
非比寻常的安静。
当真有人积威重到连被誉为“天兵天将”的天子亲军也噤若寒蝉, 不敢轻举妄动？不敢冒渎他的权威？
就在这时，姜姜闻到了一阵不合时宜的冷香。
就像走过花丛, 衣染花香，泠泠满衣。
姜姜知道这是谢璋身上的熏香, 他从少年时起便爱用熏香遮掩身上的药味, 不是自卑, 更像是一种与人相处时, 怕身上的味道扰人的礼貌。
谢璋的目光落在她紧攥住陆长策袖口的手上，不知过了多久，又才垂眸深吸了一口气，
“跟我回去。”
“谢先生。”陆长策也垂下眼，嗓音不高不低，却冷得掷地有声，更像是一种恰到好处的提醒。
谢璋连个眼神似乎都吝惜于分给陆长策，他目光之冷锐仿佛这一刻能穿透陆长策的血肉，直抵姜姜。
手上的目光很烫。
姜姜指尖动了动，顽强地在这道目光下撑了下来。
其实也没什么好怕的，都不会比现在更差了。
谢璋又不会打她，再说了，该心虚愧疚的难道不应该是他吗？
她就不信谢璋会在众目睽睽之下把她带走，他的克制不允许他这么做。
在作为兄妹相处的那段时间里，没有人比她更了解谢璋了。
或许这是自小罹患沉疴带给他的影响。谢璋他行事克制到了一种几乎强迫症的地步，他不畏死但他惜命，所做的一切都在为实现自己的理想而服务，绝不允许超出计划之外的浪费时间。
他的人生苦得就像药，为人也像药方，精确到两、钱、分、厘、毫。
所以不该吃的东西永远不会沾那半分，该用药多少便只饮多少，多一滴都不会进嘴。
而不会喜欢的人，哪怕横刀在他面前，谢璋也绝不会低下他高傲的头颅，逼自己妥协。
果不其然，谢璋收回了视线，“那天在蕙兰芳里果然是你。”
他顿了顿，“你看到了我。”
……不能再逃避了！
姜姜深吸了一口气，努力把陆长策挡在自己面前的胳膊扒拉了下来，陆长策给了她一个安抚的眼神，
姜姜朝他摇摇头。
陆长策不解，一怔，旋即又像是明白了什么，收回了手臂，以行动表示了对她的鼓励和支持。
谢璋一定也看到了她和陆长策之间的互动，但他什么也没说。
“我看到了你。”姜姜反唇相讥，“所以呢？难道我要上来和你认亲不成？”
淡淡的，并不扰人的，如流水般静默的冷香在这一刻骤然浓烈了起来。
谢璋冷了她一眼，不再看她。
好像在这一刻终于意识到了陆长策的存在。
“陆大人……”谢璋面色淡淡，“好一番金屋藏娇。”
陆长策：“大人慎言。”
谢璋冷冷相对，乌黑的眸子里闪着寒光，“未曾想陆大人前脚才婉拒了圣眷赐婚，竟也是温柔多情之辈。”
赐婚？
姜姜愣了一下，扭脸去看陆长策。
皇上给他赐婚过？她怎么不知道？
不论如何，谢璋这话都过分冷厉不客气了，甚至说，堪称诛心之言。
陆长策沉默了一瞬，“彼时不通情爱，不敢耽误圣上好意，更不敢耽搁其他姑娘。”
谢璋冷喝：“那你便要耽误她的名节？！”
“外室？”谢璋垂眸，慢条斯理，咬文嚼字，意味不明地念了一遍。
姜姜大脑一热，终于忍无可忍地挡在了陆长策面前，“……是我愿意！我、我和陆长策早已互许终身。”
谢璋这一声冷喝仿佛堵在了嗓子眼里。
空气因为她这石破天惊的一句好像不再流动，虽不知三人之间的恩怨，但众人却还是不敢发出一点动静，一点声音。
因为在场的人都看到了在姜姜说出这一句话之后，谢璋的脸色有多差。
那股幽香更加浓烈，浓烈到让人呼吸滞涩。
不知道是因为幽香呼吸不快，而是因为谢璋身上这蓬勃的，不加掩饰的杀意。
没有人看到过谢璋被气到这种地步，他捂住心口，面色铁青，双颊那一抹酡红愈发引人注目。
几乎在姜姜开口的同时陆长策浑身绷紧了，隔了足一息的功夫，才回握了姜姜的手，又抬眼望定了谢璋。
“谢大人，我与姜姜早已约定终身。是姜姜她不愿同你回去。”
或许人被气到一定地步之后，倒能冷静下来了，谢璋忽然平静了下来。
姜姜看着他，不知道这一次他又是用什么手段克制自己的。
“她年纪尚幼，焉知陆大人用了什么手段。”谢璋骨节分明的手，轻轻搭在门框上，冷冷道。
陆长策道：“大人没资格替姜姜做决定。”
谢璋冷傲道：“一日为兄，终身为兄。”
陆长策眼里闪动着近乎幼隼般悍锐的利光，冷峻道：“我只听说过一日为师，终身为父的道理，难道谢大人要指鹿为马，自认为父？”
陆长策此言一出，连同叶受在内的众人纷纷倒吸了口冷气。还以为这狼崽子学乖了，没想到内里还是当年那个桀骜难训的小侯爷，敢这般落谢璋的面子！
又是一阵山雨欲来的寂静，这更像是人在审判到来前的一种认命，一种危险的宣示和预告。
然而，谢璋闻言竟然没被触怒，未有多大反应：“长兄如父，若我为父，陆大人难道不该给我个交代吗？”
没有人能在和谢璋的论辩下讨得了好处。姜姜意识到不能让谢璋再说下去了，目光飞快地在雅间里转了一圈儿，落在眼前一个瓷杯时。
姜姜顿了顿，忽然恶向胆边生，一把端起酒杯朝谢璋泼了过去，然后迅速把陆长策给拉了回来！
她的动作实在是太快了，在场甚至没有一个人反应过来。
谢璋面色遽变，怎奈身娇体弱，冷不防被她泼了个正着！
他有什么资格再来管她，姜姜气闷。
她是卫姜的时候，他用“兄妹”这两个字牢牢地困住她不得存进。她掉马之后，是他先不顾“兄妹之情”找到方士欲令她魂飞魄散，这个时候怎么还能以兄长的身份来干涉她啊！
姜姜发誓，那一刻谢璋杀了她的心都有了，他这样的神态她很熟悉，从前她为了顶撞他做的事何止泼一杯茶水这么简单？摔门、摔笔、撂挑子……她都做过，有一次，谢璋差点儿被她气昏过去。
现在呢，他这么眼高于顶的冷傲个性，一定气她骗了他，在蕙兰芳连同陆长策一起把他当傻子耍。
残酒顺着谢璋浓长的眼睫滴答滑落，晶莹的酒珠悬停在挺直的鼻梁，苍白的薄唇前。
叶受整个人都替姜姜吓懵了。
此时，沈琢才匆忙追来，目睹这一幕，脚猛地往回缩了半寸。
如今的谢璋，他不止是她的“兄长”，更是大晋的首辅，一国的颜面，又有酷烈的名声在外，人人都倒吸了口冷气，震愕交加地看着她，觉得她完了。
姜姜也是后知后觉地才意识到了这一点。
她完了。
……他现在想杀她简直易如反掌！可众目睽睽之下做都做了，难道还能不认账不成？
上天好像这个时候又愿意同情她了，没等谢璋发作，他面色忽然越来越差，越来越差，骤然惨白。
可能是一路疾奔而来，心神巨震，气血翻涌，又被这冷酒一激发，他指尖猛地扶住了门框，佝偻着腰，爆发出了一阵惊天动地的咳嗽声！
谢璋他已经很少在人前咳嗽成这样，能忍则忍，若一时压抑不住，沈值也给了他恩宠，容他退下处理完再上来。
他咳嗽的时候，全身痉挛，青筋暴起，会让人觉得他很可怜，好像他不是权倾天下的首辅，只是个被疾病折磨的可怜人。
姜姜咬了咬嘴巴，怔了怔。
他不会咳死吧？！以谢璋的身份和地位，这要出了人命说不定陆长策都爱莫能助。
脚步一动，伸手想要探查他的情况。
孰料谢璋竟还能冷喝，纤丽的眉眼扭曲似鬼，青筋暴起，用力攥住了她伸过来的手，甩开：“别碰我！”
姜姜感觉到，谢璋苍白的手突然抓住她，骨节分明的手掌，像是铁钳，姜姜有种胳膊被拽断的错觉。
她被拽得几乎一个趔趄，痛呼在对上谢璋冷沉的双眸时，化为乌有。
他的眸子冷得像狂风暴雨中爆发出的激电！让她有种错觉，好像被谢璋扼住的不是手臂，是喉咙。
这爆发似乎又用尽了他全部的力气，谢璋阖上眼，指尖都在痉挛打颤。
不知过了多久，他痉挛颤抖的身躯这才一点点恢复了平静，众人的视线下，平静地掏出手帕，擦干净脸上的酒渍，唇边的唾液。
“谢大人？”这是惊心不已的沈琢。
“我没事。”谢璋的嗓音干哑得仿佛能渗出血来，远不如他语气那般轻描淡写。
“抱歉，叫小王爷见笑，咱们走吧。”
沈琢愣了一下，“谢大人到底发生——”
谢璋已抽身掉头就走，看也没看姜姜一眼。
是她又把谢璋气成这样了？姜姜感觉像被什么东西打了个措手不及，懵懵懂懂地想。
虽然前世每对上谢璋，她就像是青春期对上父母的中二少年，不把爹妈气出心脏病就表现不出自己的叛逆似的。
但谢璋他的气性何时变得这么小了？？
姜姜纳罕：“谢、璋？你没事儿吧？”
下一秒又被谢璋的眼神杀了回去。
谢璋深吸一口气，复又吐出，又深吸一口气，冷掷道：“姜姜，我不是泥胎木偶，也不能全然冷静自持，你最好不要逼我。”
目睹着谢璋离去的背影，姜姜三步并作两步追了上去，谢璋却已经和沈琢走到楼下去了，姜姜不自觉扶住了门框，忽然觉得哪里好像不对劲。
愣愣地看着手上的木屑。
突然意识到，门框好像硬生生地被谢璋掰碎下来一小块，凹凸不平的门框边缘似乎还沾着点儿暗红色的血迹，可想而知，他刚刚有多用力。
他什么时候掰下来的？难怪他刚刚咳得这么厉害，合着力气都用到这上面来了？？
望着手上的木屑，姜姜一阵危机感油然而生。怀疑谢璋刚刚想掰碎的不是木块，而是她。
接下来的气氛，因为谢璋的出现迅速冷淡了下来。
既不知道问什么，又不敢多问，叶受迷茫道：“那个……咱们继续？”
“……”
这要是还能继续下去就有鬼了。虽然重新开了宴，但姜姜能感觉到席间探究的目光。
众人没了心思，匆匆吃了几口便顺理成章地散了席。
和陆长策并肩下了楼，姜姜对刚刚的事颇为愧疚。
“那个，对不起，我当时没想那么多，就说我们俩——”
陆长策欲言又止：“没关系，我不在意，你……”
“我什么？”姜姜停在大堂中央，不解回望。
陆长策沉默了一阵子，闷声道：“也不是第一次了，下次，你还可以更依赖我一些。”
姜姜觉得很不对劲，前世，她可是曾经亲耳听过陆长策说不喜欢她的！
眼下好像不是她的错觉，从她穿越回来起，陆长策就像是变了个人，更稳重更冷僻暂且不提，对她的保护欲好像也变得莫名强烈了不少。
听说老侯爷前些年已经去世了，姜姜也不好随便打探人家的家事。
要不哪天还是找个机会旁侧敲击一下吧？
姜姜想，要知道从前的陆长策，就是个冷悍的愣头青。
这也不是第一次她为了陆长策顶撞谢璋了。
谢璋或许不讨厌陆长策，他曾经为定远侯府一案四处奔走。
拒马关六万条冤魂得以沉冤昭雪，也是在他的推动下一力促成的。这一点姜姜不知道，但姜姜知道，谢璋他很不喜欢她与陆长策走得近。
因为从少年时起，他发自内心地就认为，她和陆长策在一起就是大脑发昏，就是不理智，就是莽撞冲动。
她还记得前世在成靖伯府的那一次。
那是她第一次看到谢璋这么生她和陆长策的气。
……
前世。
和现代相比，古代的日常娱乐方式简直乏味透顶，尤其是士大夫家庭，不过是踏青宴、赏梅宴、赏菊宴接连萝卜蹲。
可没办法，这是官宦世家之间必要的社交活动，想躲都躲不掉。
这一次，姜姜也刻意没有躲。
虽然她昨天她的暗恋才惨痛夭折，一直到半夜三点，姜姜都没睡着，翻来覆去脑子里就是谢璋冰冷的嗓音。
“我就算不娶她，这辈子，也绝不可能娶你。”
她躲在被子里小声地抽着鼻子，不敢惊动睡在脚踏上的立冬。
秉承着人道主义精神，平常她死活都肯不让立冬她们睡脚踏，但昨天立冬被她满身的伤吓了一跳，姜姜拗不过她，也没心情再拗下去。
黑夜像一头巨兽，吞噬了她断断续续的呜咽，舔干净了她脸上的泪痕。姜姜哭累了，迷迷糊糊睡着了。
不到五点钟，她就被立冬喊醒了。
早上，立冬又被她萎靡的精神状态吓了一跳，拿着衣服犹豫了半天，“要不，赏花宴咱们今日还是别去了吧。”
“不。”姜姜从床上跳下来，斩钉截铁地说，“我要去。”
本来就在谢璋面前就已经够跌份儿了，她至少要表现得、她不在意，好像这样就能挽回她本来就为数不多的自尊。
没办法，洗脸打扮，立冬给她换上前几个月刚裁好的春衣。
姜姜穿着件红花窄袖短襦和青色罗裙，鲜嫩可爱，立冬一直在夸。
收拾妥当之后，五娘子谢宜蹬蹬蹬兴高采烈地跑来找她。
和谢宜走出府门的时候，谢珏、谢璋、谢玖已经在马车前候着了，少年们伫立在春风里，俊秀风流。
姜姜就算不想看还是一眼就看到谢璋。明明一晚上没见，他好像更消瘦了。
面有倦容和眼下的黑眼圈，几乎使人第一眼就能判断出，他没有睡好。
这并不是适合相亲的模样。
谢璋的反应极为敏锐，几乎在她看他的下一秒，他就回望了过来。
姜姜心里空了一下，下意识移开了视线，等意识到自己应该回看过去的时候，谢璋也已经收回了目光。
她和谢宜爬上马车，谢宜顺手递给她一根她偷偷夹带的玉米。
啃着玉米，谢宜脸上难掩好奇，“听说今天孟家的娘子也要来呢，不知道长什么样。”
谢宜明显也是听说了谢璋要相亲这件事儿。姜姜不知道怎么接茬，只好闷着头一门心思地啃玉米，没一会儿功夫，马车就停了下来。
这回赏花宴是由成靖伯府主持操办，设在成靖伯一处庄子里。
回廊楼阁，群花错落，藤蔓低垂间一带清溪流淌，的确颇有一番野趣。
一众小的被三房的薛伯母领着，一一见过伯夫人等各家长辈们。
寒暄了几句，没多时，就来到了孟家人面前。
这是姜姜第一次见到孟静蕤，跟随在孟夫人身侧，个儿高腿长，明眸皓齿，肌似白雪，明艳生辉，举止落落大方。
就连姜姜第一眼也忍不住屏住呼吸了：大美人啊！！
她下意识看谢璋的反应，看到谢璋也平静地望着孟静蕤，心里一堵。
平常说得这么大义凛然，实际上不也是个男人，一个喜欢看美女的普通男人？姜姜忍了忍，没忍住，鄙夷地瞪了他一眼。
没想到就在这时，谢璋竟然如有所察般地抬起了眼。
她的视线就正好和他乌黑的眼隔空撞了个正着。
姜姜喉口一滞，虽然很丢脸，但触及到谢璋的视线时，她眼眶还是不由自主地一酸，忙故作平静地迅速收回了视线。
然后便听到了薛伯母和孟夫人你来往我，言笑晏晏。