香屏之后, 女子云鬓低绾，一双柔白纤细的手如暖玉温润，正接过宫婢递来的青青碧草。边逗喂白兔, 边问道：
“薛开, 你觉得那曹斌如何？”
“简直猪狗不如，狼心狗肺！”
薛开想起方才那幕，就气不打一处来。
“娘娘您是没亲眼看见，那窝囊废看起来是个斯文老实的, 一开口竟然比属下见过最刁蛮的乡野村夫还要不讲理。后来他恼羞成怒，竟还要对沈夫人动手。
要属下老家那边的话说, 下等人才打媳妇！”
他毫不留情地对曹斌一顿痛批, 话锋一转，又自然地切换为了他的老生常谈：
“要属下说啊，男人还是陛下这般好。陛下性情温和，兼资文武。虽是以武平天下, 却从来都不伤及妇孺, 那才是真男人！”
薛开又一如既往地, 开始滔滔不绝地称赞起他心目中英明神武的陛下。
“且陛下又如此深情，对贵妃您也如此温柔体贴，属下以为, 简直就是大乾天下第一好的夫君……”
明萝梦浅眸中浮过一丝无奈，缓缓道：
“本宫知道了, 你退下吧。”
薛开言语还有几分意犹未尽，然而却如鸭子嘴被人一捏, 没了声音。只好讷讷领命退下了。
拂春见此不由笑道：“薛侍卫也是个妙人。”
明萝梦眸含嗔笑, 摇了摇头。“倒是未曾发现, 原来宫中还有这么个人物。”
薛开本是掌宫禁宿卫的右骁卫将军, 冬狩时才在帐外负责巡逻监察。
裴神玉道对方是个忠心可用之人，让她平日里随意使唤。可明萝梦却没想到，对方面向看起来憨厚青涩，一开了口竟是这个性格。
话能说上三天三夜，且张口闭口，都是陛下如何如何。对陛下追捧无比，简直就像极了裴神玉的狗腿子。
拂春将吃得肚饱圆滚的兔儿抱下去，又解释道：
“薛将军也是昔日陛下征战江陵之时，一手提拔之人，他忠心耿耿，对陛下绝对忠诚。先帝崩殂那日，就是薛将军在景元殿外发现不对，及时通秉陛下，才避免了一场祸患……”
拂春又简略提及了龙朔十三年时，淑妃与齐王合谋的那一场堪称宫变的秘事。
明萝梦面上静静听着，心中却卷起微澜。
因拂春不仅是对宫内外诸人信息如数家珍，更是对宫闱秘事也了如指掌，而这些都并非普通宫人能够知晓。而无论事涉何人，拂春会对她直言不讳，知无不言。
想必其中，应有几分他的授意。
……
是夜。
忙碌半天检阅军阵的天子终于回到帐中，能够见到自家欺霜赛雪，香香软软的小猫美人。
此时明萝梦正慵倚犀角榻上，抱着那颗葡萄花鸟纹银香薰球，闲闲翻阅着话本。一张雪容含娇，似乎正看到精彩处，半咬着唇瓣。
她蜷在锦被中，手指都吝啬伸出被外，应是又嫌冷了。
因娇人儿手足常凉，哪怕贴身抱着小熏炉，也很难彻底觉暖。如今虽仍能沐浴，却不似能在宫中温池里泡上许久。离水之后，肌肤一会又散了热气。
见他回来，两颗猫儿眼才终于焕发宝石一样的光彩。
裴神玉扯唇一笑，褪去大氅与六合靴之后净手毕，方上了榻，展臂将小人儿拥入怀中。
“你回来了！”
可他还未开口，明萝梦已自动黏了上来，如玉裁的小脸埋入他怀中。
香炉香球，千重绣被，皆不及他。
男人身上像是炭火源源不断的火炉，是她冬日最为依恋喜欢的安心之所。且他肩膀宽厚而温暖，窝在他怀中看书，也比卧在榻上还要舒服。
裴神玉捏了捏她的小手，眉头皱起：
“又冰了。”
他不再说话，将她的小手偎入怀中暖着，男人胸膛的肌肤贴着她僵冷的小手，渐渐汲取温度。女人娇小，莲足也可以一并蜷入怀中暖着。
猫咪似的人儿在他怀中窝了一会，却又开始闹了。
她似是忽然想到了什么，软眉轻攒，从他的怀抱中逃离出来。又推着他的胸口离自己三尺之外，娇颜含薄嗔道：
“好热，不用你了。”
裴神玉眉间掠过清冷，刮了刮她的琼鼻。“小乖用得着朕时，就撒娇求抱，用不着了就弃之敝履？”
“谁教你的？”
他气而反笑，真真像极了没心没肺的猫儿。
抱着软枕的小美人却振振有词：“若是论朝三暮四，我可比不上你们男子。”
裴神玉剑眉一挑，隐约察觉到了端倪。
“今日又发生了何事？”
明萝梦心中仍有几分忿忿不平，便顺着他所问，略略提了几句曹斌与沈黛儿之事。
“哼，还不是你们这些负心薄幸的男子……”
想起如此忘恩负义之人，她又不禁想到明弘谦，脱口索性都连裴神玉都骂了进去。
只是小猫到底倦意上涌，才叨叨了两句，就贪睡起来。她困乏地颤着眼皮，卧在男人臂弯之间，一会就安安静静地阖上了眼眸。
只剩下裴神玉怔在原处，却无从申诉。只能哭笑不得地拧了拧她的软腮，偏偏动作还顾及着她，没有用力。
“朕也被你给牵连冤枉了。”
他无奈抚着怀中娇人儿的发丝，心中却记上了一笔。
曹斌？
让眉眉作此联想之人，的确不可饶恕。
*
天朗气清，湛湛白云漂浮而过。
冬狩已近尾声，如今正值闲暇之日，众臣子家眷皆可以在场地中恣意打马猎游。
天子所骑的仍是银鞍白马，只是雪白的骏马身边，如今却多了一匹枣红色漂亮非常的小马。玫瑰石为鞍，上缀金色铃镊，鬃毛柔顺，两颗葡萄眼乌黑莹润。
只是马背上的明艳贵妃，则要更引人注目。
女子体轻腰弱，身披白狐大氅，兜帽上的一圈白绒毛笼遮着雪白小脸。全身也被遮得严严实实，看起来暖和极了。
俨然是陛下的手笔。
然而露出的一张杏面姣好，娇妍明艳，眉如望春山，唇似牡丹瓣。眼波流转之间，无声动人心魄。
众人正肆意漫游，也不时有人不由偷偷侧目望去。
只见贵妃笑意娇慵，往远处遥遥一指。
陛下轻笑回应，眉目间俊朗开怀。
之后男人便顺着她的意，驱马往那处驰骋而去。山林远而高阔，森绿无限，枣红小马驹也哒哒迈开了蹄子。
两匹马一路并行，消失在遥遥尽头。
到最后，男人索性展臂揽着她的腰肢，将容色胜雪的美人抱入怀中，让她坐在雪白骏马的前头。那匹温顺的枣红母马仍被缰绳所牵跟在一旁，只是上面已没了人。
裴神玉的手护在她身边两侧，持着缰绳，将心爱的小人儿揽在怀中，带她驰骋山林。
在他身边，她如同一只自由的雀儿。
“驾！”
*