“算了。”反倒是刚才附言的那个出言安慰，“据说五条悟的能力与超越者相当，作为本国唯一一个超越者，并且还很有责任心，按这个标准想是不是好多了？”
休息室内无人反驳。
这里的几乎每个人原本都在司法省的特殊部门工作，以前时常遇到异能力者事件，和内务省的异能特务科是老对头，故也对国内这方面的实情知之甚详。
如果和之前在横滨失控造成不可挽回损失的涩泽龙彦比，那不要说五条悟了，连夏油杰也算是好人。
说到底，上面之所以同意新设咒术事务科，不就有压一压异能力者的意思吗？
再者，咒术师的老巢分别在东京和京都，比起横滨那种三不管地区，政治浓度要高得多，早点把眼下国中之国的乱象解决，说不定还能反哺一下表面的政局。
这么想着，自诩在这方面远胜咒术师的几个人表情都好转了许多。
会议重新开始的时候，科长自然也是将这话题轻轻放过，只是不忘暗示己方已记下一笔。
双方就这么总体友好地谈了下去，其中一些利益交换不提，总之，接下来咒术界数十年的格局，都由这场会议奠定了基础。
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“在此时甩手不管好吗？”
在某间非常昏暗的房间之内，一个梳着长辨的白发男人发问。
房间内烟雾缭绕。
“失去兴趣了……差不多是这样吧。”
在由烟云构成的屏风之后，安闲地倚在沙发上的女人说道。
她右手夹着的那支燃烧了一半的香烟俨然是室内烟雾的来处，不过她仅仅是垂着右手，没有要拿起来吸一口的意思。她的左手则把玩着一只铜质的打火机。
似乎是对这个答案很满意，白发的男人说话的语调更抑扬顿挫了：“一手搅乱了咒术界的风云的布雷德伯里小姐，因为失去了兴趣就把玩具扔掉了，真是不错！”
布雷德伯里像是没骨头一样陷在沙发里，她的眼睛半眯着，说话的声音则懒洋洋的。
“要帮你提问吗，果戈里先生？我以为魔人的确有些话想对我说呢。”
从她的话里难以分辨情绪。
“猜错了！”果戈里很高兴地说道，“费佳只是对你有点兴趣，是我，本人，想见见你哦！”
布雷德伯里一动不动地坐着，只是投来了意味不明的一瞥，附带一声轻笑。
“你的手笔很有意思！而且你喜欢亲力亲为，这点费佳就不行！”果戈里接着说道，然而只用了一秒钟他的表情就从高兴变成沮丧，“但为什么我一来你就失去干劲了呢？真是不幸。”
圆滑自如的变脸技巧，情感真挚得不行。
“这个嘛……”布雷德伯里把左手举到和视线差不多齐平的高度，单手把火焰打着。
她一边淡然地凝视着火焰，一边说道：“咒术师比异能力者的存在历史要长得多，但规模又很小，我是怀着想看到点有参考价值的东西来的，但最后发现好像是我想多了。”
“活了一千年也依旧没什么了不起的。咒力与其说是天赋（gift），还不如说是缺陷——”布雷德伯里停顿了一下，接着说道，“唯一的收获大概是一句话。”
“是什么呢？”果戈里很捧场地问道。
“爱是最扭曲的诅咒。”布雷德伯里答道，“很庸俗，但的确是人类的真实写照。”
这话是以一种十分超然的态度说出来的，说话者的神情含有将自己排除了的意味。
听者是非常出色的表演者，他听到这话时只是非常自然地加大了笑容。
只不过——
从那双金色的瞳孔一直往底下探寻下去的话，还是能察觉到一丝不同。
为什么眼前的这个人能做到‘这一点’呢？
他的心中生出了更大的兴趣。
被他注视着的布雷德伯里仿佛完全没有察觉到那目光的微妙似的，在说完之前那句‘箴言’后就将打火机合拢，重新把手垂落。
她甚至把眼睛也合上了，只不过这种做法除了使她看起来更柔和一点之外，并没有改变那种充满非人意味气息的本质。
“布雷德伯里小姐，你在找什么呢？”
某种灵感让果戈里做出了提问。
他知道费佳在追求的那个目标。他自己同样也有一个非典型的追求。
眼前的这个人身上有某种他非常熟悉的特点。
果戈里带着近乎浮夸的笑容注视着布雷德伯里。
“烧掉。”
良久，他听到了那个答案。