“这、这次是真的吗？”小男孩结结巴巴地问。

    “你见过阿猫的父母吗？”喻越低声问, “或者，你想像过他们的模样吗？”

    小男孩连连摇头。

    “那就应该是真的，”喻越道, “因为我也没想过他们的长相。我们都没想过, 这肯定不是幻觉。”

    这是非常浅显的道理，虽然听起来有些犯傻, 但当人一直处于幻觉和现实交错的世界中时, 还能够清晰地不断地进行这种推理，实属不易。

    眼前的男女似乎也明白喻越的不容易，嘴角都露出淡淡的微笑，他们的眼神非常柔和, 完全没有了刚才两人见到的那种阴恻恻的气息。

    在他们和煦的笑容下, 河面上的灰雾渐渐散开, 河水转而变得清澈透底，露出下面漂亮的石子。

    “请问，”喻越鼓起勇气再次开口，“你们是河神吗？”

    【弹幕：如果是我，我在接二连三看到这么多乱七八糟的幻觉之后, 肯定不会再这么问了……】

    【弹幕：太不容易了, 事不过三，这次总是西岸的河神了吧？不过为什么是一男一女穿着喜服牵着手？】

    【弹幕：可如果他们就是河神，刚才那条惊为天人的尾巴算什么呢？我总感觉正确答案没那么快出现。】

    【弹幕：乌鸦嘴你下次心里想到什么, 先别说话也别发弹幕, 就憋着不行吗？】

    听到喻越的问话，只见画面中那一男一女互相看了一眼, 眼中都露出些诧异, 接着他们一起摇了摇头, 异口同声道：“我们不是河神。”

    柔和的女声和清朗的男声同时一起，十分好听。

    “那，你们是阿猫的爸爸妈妈吗？”喻越身侧，大毛抬起头迫不及待地问。

    这么一问，只见那一男一女脸上都露出迷茫的表情，他们有些仓皇地对视一眼，又低下头，似乎有些腼腆又羞怯地问：“阿猫是谁？”

    【弹幕：……这问答听得我好累。】

    【弹幕：这俩npc，这也不是，那也不是，是来搞笑的吗？亏我还以为出了个关键npc。】

    【弹幕：？？？别这么心急啊，这俩npc态度很好，又非常配合回答问题，又很可能和河神有关，这还不关键吗？】

    【弹幕：对不住，是我心急了。】

    其实也怪不得直播观众们心急，眼看着这个副本从一开始就到处都是幻影，幻影里还套着错觉，这让他们觉得自己距离真相总是隔着一层薄雾，那感觉别提有多难受了。

    然而，画面中的喻越脸上却丝毫没有露出不耐烦的表情，相反，他十分仔细地观察着眼前两人的表情。

    片刻后，他站在原地，并没有放弃询问，而是换了个方式道：“请问你们曾经有孩子吗？”

    这一下，两个人都满脸通红地低下头。

    好、好吧，虽然没有回答，但是也已经知道答案了。

    不知为什么，喻越也有些脸红起来。

    【弹幕：？！不是啊，人家生过孩子，小弟弟你脸红什么？】

    【弹幕：哈哈哈小弟弟真的太容易和他人共情了，害羞的小弟弟好可爱！】

    【弹幕：等等！你们都没意识到答案已经出来了吗？就冲他俩长得和那个小女孩这么像，又有过孩子，那他们十有八九就是阿猫的爸妈啊！】

    “我是大毛，”只听画面中的小男孩急切道，“西村的大毛，是你们的孩子的好朋友。”

    只见那对男女听到这话，都是愣了一下，两对漆黑得像是窟窿洞的眼睛直直盯着大毛。

    大毛头顶乌黑的头发在额前留下一撮呆毛，很适合这个名字，一看就不是在说谎。

    于是那对夫妻又互相看了一眼。接着，那妻子深深呼吸着，过了半晌才回头问大毛：“真的吗？那她现在好吗？”

    她微微笑着，声音很奇怪，像是压抑着激动却又很平静。

    不知为何，喻越从那种平静中感受到一种压抑，像是她强自克制着自己的情绪一般。

    “她现在很好，也很想见到你们。难道你们不想见到她吗？”大毛见女人不是很激动，很是着急道。

    孩子天真的话语是最容易打动人的。就在大毛急切的话语声中，男人和女人脸上又现出一丝痛苦和怅然，女人的胸口起伏，像是有风不断进出她的身体，将她吹得膨胀又漏气。

    男人大约是见女人说不出话，用一种同样很低沉的声音回答他们：“是吗？那拜托你在回去之后，平日里多多照顾她吧。”

    回去？

    两人提起这茬，喻越才想起他们此时压根不知道自己在哪。他回过头，只能看见白茫茫、无边无际的水面，完全看不出来时的路。

    再看向急得说不出话的大毛，他心中一动，看着两人，又换了一种说法问：“你们的意思是，你们可以把我们送回去吗？那你们又是谁呢？”

    不再继续之前孩子的话题，显然让眼前两人放松许多。

    “让我们一个个回答你的问题吧。”男人道，“我们是这里的领路人，一直都守护在河面上，负责接应河上往来的客人。因为我们的身体、心灵都属于河神，所以不能离开这里。我们无法将你们送回去，但可以带着你们找到回去的方向。”

    原来是这样。原来他们是河神的领路人。

    喻越心中了然，难怪他们没有接大毛的话茬，即便是他们想去看孩子，也是做不到的。

    “那，”喻越再次开口，“你们可以带着我们见见河神吗？现在村里涨了水，大家都会很危险，我们需要他的帮助。对了，我们是带着祭品来的。”

    说着，他回过头，本想找点东西，可看到那空空如也的小船，这才想起那一箱宝物已经被八爪章鱼抢走了，不免有些手足无措。

    好在这一回，和善的夫妻俩看出他的窘迫，安抚他道：“你们是不是来给河神送祭品的船工？又在路上把祭品弄丢了？”

    他们的话语并无责备的意思，但喻越却感到有些惭愧，点了点头。

    “没事的，”女人摇摇头，半是安慰半是怅然地说，“弄丢了也不要紧，因为我们无法带着你找到河神，我们也有好多年没有见到河神了。”

    啊？

    什么？可你们不是守护在这里吗？

    这话直把喻越听得愣在当场。

    “是的，正如我的妻子所说，我们也有好多年没有见到河神了。”像是要彻底解答喻越的疑惑，男人用一种低沉的声音道：“实际上，距离上一批祭品渡河已经有很多很多年了，起初这条河并没有这样宽，我们总是能轻易地帮助祭品渡河，去到河神身边。后来，这条河就变得越来越宽，船老大也不愿意再来。没有合适的祭品，我们自然也不会去找河神……说到这儿，其实我们连河神长什么样，都已经忘记了。”

    【弹幕：这……这也太不靠谱了吧？你俩不是中间人吗？】

    【弹幕：笑哭，小弟弟怎么碰上的每个副本都有巨坑，这是什么命运啊。】

    【弹幕：感觉最近npc和boss忘掉通关条件的概率是不是有点大？】

    “可为什么会这样呢？”听到这个答案，喻越心中有不好的预感，“村里大家都说每年都会送来祭品，难道河神都没有收到吗？”

    “你看到刚才那些白雾了么？许多带着祭品的船只就消失在那片白雾里……我们曾经想去帮忙，但那片雾气的力量太强大了，我们做不到。”女人愧疚道，“就像现在一样，虽然我们很想帮助你们将祭品送给主人，但实在是力不从心，但我们可以将我们还记得的事情告诉你们。”

    说着，女人一挥手，一道水幕渐渐从喻越和大毛眼前升起。

    大毛正在为不能带阿猫的爸妈回家而感到难过，此时忽然见到眼前的新奇玩意儿，不由睁大眼，张大嘴，呆呆地看着。

    只见水幕上，慢慢展现出一个繁华村落的景象，人们在稻田巷弄间来回穿梭，有说有笑。片刻后，他们集合成队伍，高大的男人个个扛着大大的箱子，一个又一个跳上岸边摇曳着的黑色小船，而一个穿着红衣服的女人垂首跟在队伍最后，有些忐忑地走上了末尾的小船。

    下一秒，船队喜气洋洋，一路行驶出河岸。

    “啊，是阿猫妈妈。”大毛下意识指着水幕大声叫道。

    喻越看懂了，这是新娘被送给河神，可是新郎又是怎么来的呢？

    那水幕像是知道他心中的疑问，其上画面一转，就在左下角突出一道跌跌撞撞的红色影子——那是哭红了眼睛的新郎，他冲到河边，看着远处的船只，捶胸顿足，下一刻，竟然猛地跳进了水中。

    喻越：“！”

    水幕上的画面没有声音，但在刚才那一刻，他仿佛听到了落水的“噗通”声。他的心跳得很快，也“噗通”、“噗通”的。

    他不由自主向前伸长脖子，想看看落水的男人得救没有，画面却在水柱中渐渐隐去了。

    “不必为他着急，”女人似乎感受到了喻越的关心，低声对他们道，“后来发生的事，是这样的。”

    随着她的话语，水幕上再度出现新的画面，那是人们将船送到了河对岸——河对岸是一个极其漂亮的小岛，小岛中央有一汪非常精致的圆形湖泊。他们抵达的时候是晚上，在漫天星辰映照下，水珠状的湖泊就像一块闪着光的海蓝宝石。

    在宝石的中央，似乎闪烁着一道沉眠的华芒，在湖水深处，呼吸一般忽亮忽暗。

    人们也像是生怕吵醒了沉睡着的神明，静悄悄地将箱子摆放在小岛上，又将盛装的女人绑在一棵树上，这才悄无声息、稀疏散着离开了。

    夜色更深，被绑在树上的女人看上去又累又困，嘴唇发紫，冻得发抖。

    “他们就这样把你丢在了小岛上！”喻越不可思议道。

    女人的声音自水幕后响起：“是的，那时候我非常绝望，也想过一死了之。”

    “然后呢？”尽管这只是过去发生的事，喻越已经不由自主地开始为她感到担忧。

    柔和的水幕又在他眼前开始变幻，仿佛是为了安抚他的心灵，场景从美丽的小岛上切换，那是一片深深的水域，摇曳的水草间，有两抹红色的身影在其中摇曳，他们一个牵着另一个的手，就像鱼儿一样飘荡在水流中。或许是他们的身姿过分惬意，许多银色的小鱼跟了上来，就围绕在他们身旁打转，绕出一缕缕漂亮的银光。

    在他们头顶，剔透的阳光从清澈的水面中穿入，制造出一道道光幕围绕在他们身边，时不时有黑色的小船从他们头顶经过。黑色小船遮挡住光线，在水底参差不齐的石头上印上船形的印章，让水底的景色显得参差而有趣味。

    “哇！”大毛双眼发亮，伸手去摸那片水幕中的小鱼，被喻越将手轻轻拉了回来。

    “小心。”喻越道，“我们一会儿再玩水好不好？”

    “噢！”大毛点了点头，继续好奇地看。

    只见画面中穿着喜服的两人向水面游去，他们用双手托住那一只只船底，带着小船转动方向，向着小岛前进。

    喻越明白了，这就是女人所说的，他们这是在“帮助祭品渡河”。

    等等？船底？

    喻越心中一动，不知为何想起了之前河水中那些血影，当时，它们也在“攻击”他的船底。

    “我想不起河神的模样，但我清楚地记得我是如何受到他的恩赐。他在白天醒来，见到我时非常惊讶……在知道我不想留在小岛上之后，他并没有勉强我，而是一挥手就将我送回了小村。我至今都记得那些村民们见到我时震惊又害怕的模样，就像看到了鬼。”女人微微笑着，打断了他的思绪，“我很高兴他们这样害怕我，这也是河神送给我的回礼。我和丈夫都是无父无母的孤儿，便让他们这样欺负，活该他们这么害怕。所以我上了岸，第一次不怕任何人，想要回到我丈夫家里去……”

    她的笑容又收敛了：“然后，我就得知我丈夫在我被送走的当天，抢了一身喜服，换上喜服跳河的事情……于是我冲到那个提出给河神送新娘的、将我绑起来的外乡人家中，然后我把那个人抓住、丢到河里，然后自己也跳了下去——可那些人似乎很厉害，就算落河也能用神力回到岸上，但我却一直沉到了河底……”

    “又是外乡人，”大毛很生气地说，“他们总是喜欢出馊主意！虽然有一小部分人帮助了我们，可大部分外乡人都给我们带来了更多恐惧！”

    “外乡人”喻越：“……”

    他没有辩驳的话可说，因为听上去，提出给河神送新娘的肯定是副本玩家。

    “那后来呢？”他放低声音问。

    “后来我以为我死了，”水幕落下，新娘子道，“但没想到我又在河底睁开了眼睛，身边就是我的丈夫。我们都认为是河神救了我们，所以就一直留在河水中，为往来的船只指引方向……但我敢肯定，已经很久很久没有除了小孩子以外的人来过了。河神起初还是愿意接纳几个小孩子的，可后来，似乎也变得不太喜欢小孩子。总之，在我们没能见到他的时间里，河面变得越来越宽了，还出现了灰色的雾，河里的小鱼也不愿意再游上来了……”

    因为这方面的事情新娘子也不清楚，就没有说得过多。

    但他们给出的信息，已经足够喻越推断出很多事情。

    原来新娘子不是新娘子，而是被强行抢来穿上新娘子衣服献祭给河神的“新娘”，那也难怪他们曾有个孩子。

    按照女人的话来说，是因为她向河神表示她“不想留在小岛”，所以河神将她送了回去。她回去之后，自然不会和村子里的人解释这件事，村子里的人于是就推断“河神不喜欢大人”，这才开始向河神献祭小孩。