“正是。”
孙夫人轻笑了下，道：“我听说，永安侯府的罗夫人，忽然买了许多茶饼……名字便挂上了花销榜的第一名，可是真的？”
廖先生看了她一眼，孙夫人虽然笑着，但笑意不及眼底。
廖先生迟疑片刻，点头：“是。”
孙夫人又问：“听说当了头名，便能上四楼，参与月底的雅集？这雅集之中，到底有什么内容，值得罗夫人花这么多银子？”
廖先生沉默一会，道：“这是客人自己的选择……小人也无从得知，不过这四楼，确实放着我们镇国将军府，最珍视的东西。”
孙夫人与旁边的丫鬟绿萝对视了一眼。
史管家给她们的消息中提到，这流光阁四楼十分神秘，除了沈映月和两位流光阁的管事，谁也不许上去。
这个月底，雅集第一次开放，便会邀请花销前五位的客人参加。
明面上是品茗聊天，可实际上做什么，就说不准了。
孙大人和孙夫人，总担心镇国将军府捏了他们的把柄，于是一直惴惴不安。
当孙夫人听闻，四楼的雅集可能事关镇国将军府的机密，便亲自过来打听了。
孙夫人沉思一瞬，问道：“方才罗夫人买的茶饼……还有么！？”
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罗夫人买茶饼的事，很快便在流光阁里传开了。
“你们听说了吗？永安侯府的罗夫人，一日之内，居然在流光阁买了两千五百两银子的茶饼！”
“什么？罗夫人莫不是疯了！这么多茶饼，喝到猴年马月也喝不完！”
“谁说罗夫人是为了喝茶？她是为了雅集第一的席位！”
“雅集第一的席位，竟这么值钱吗？”
“听闻雅集那一日，莫夫人会将莫衡公子的画作拿出来放卖，我猜罗夫人定是为了买画，才去争这席位的！”
“原来如此！莫衡公子的画作，果然值钱啊！”
就在众人津津乐道的过程中，莫衡的画作，还未开始放卖，价格又涨了好几成。
流光阁四楼，廖先生一面看着账册，一面感叹：“夫人果真未卜先知，与前面几日相比，参加雅集的名单，又变了！”
四楼布置得十分舒适，沈映月正坐在躺椅上看书，听到这话，便开口问道：“又有谁进来了？”
廖先生笑了下，道：“户部尚书夫人。”
“孙夫人？”沈映月微微一笑，道：“她第几？”
廖先生答道：“第五。”
沈映月放下手中的书本，淡淡开口：“倒是符合她精打细算的性子。”
廖先生无意间看了一眼，沈映月手中的书，有些意外。
“夫人在读《大旻通典》？”
沈映月微微颔首，道：“闲来无事，随便看看。”
这本书不是普通的书籍，而是介绍大旻朝堂之中，各部分分工和要职的。
沈映月之前对三省六部只有大概的了解，却没有深入研究过。
但沈映月的学习能力非常强，她看了这书后，便将自己认识的人，和这书里的介绍，串联起来了——
汝南王和永安侯，都在三省六部之外，各执一隅，只是地位高低不同。
太尉府则是个相对尴尬的存在，名为掌管军事，但其实没有什么实权。
所以这三家，面上相安无事，背地里，却谁也看不上谁。
除此以外，沈映月还认识兵部尚书和户部尚书。
兵部尚书有不少的事项，要和镇国将军府商量，算是同一条船上的人……只不过如今，镇国将军府无人接管兵权，所以兵部尚书张楠，暂时也没有上门了。
户部尚书则掌管全国的钱粮、俸饷等，是六部的重中之重。
而户部的经济来源，大部分是赋税。
出项之中，占比最高的，则是军费。
按照白燃和吴小刀提供的信息，户部尚书贪墨军饷，以次充好，可见这其中油水不少。
沈映月正在深思，廖先生却忽然开口，道：“小人曾经也读过这本书。”
沈映月抬眸，看他一眼，笑道：“廖先生也喜欢研究政务？”
廖先生不好意思地笑了笑，道：“曾经上京赴考之时，我便查阅过《大旻通典》。说出来不怕夫人笑话，我那是还立下过志向，若有机会，想进六部任职。”
“哦？”沈映月饶有兴趣地看着他，道：“廖先生当时，想进哪一部？”
廖先生沉吟片刻，低声：“吏部。”
沈映月见他神情认真，继续问道：“为何？”
“吏部主管文选、勋封、考课等事务……小人出身寒微，知道寒门学子一路走来，有多么不易。”
“夫人可能不知，我当时是乡试头名，却差点被人顶替……个中滋味，难以言表。我当时便发愿，若有朝一日能进入吏部，我一定要尽全力，让这科考、任命更加公平，不让优异的人才，因为出身而被埋没。”
沈映月笑了笑，道：“廖先生的想法固然是好，但我却想问一句——何为公平？”
廖先生愣了愣，答道：“在我看来，各人家世背景有异，名门子弟和寒门弟子相比，入朝出仕的难度，简直天差地别……这便失了公平。”
沈映月却道：“恕我直言，先生的看法，有些偏颇。”
廖先生微怔，看向沈映月，拱手：“请夫人赐教。”
沈映月问：“廖先生以为，你和莫衡比起来，谁入朝为官更加容易？”
廖先生不假思索道：“那自然是莫衡公子……镇国将军府乃钟鸣鼎食之家，门族显赫，小人一介草民，岂堪比较？”
沈映月继续道：“不错，这样看来……确实有些不公平。”顿了顿，她继续道：“廖先生可记得，镇国将军府的英雄碑？”
廖先生眸色微顿。
沈映月淡声道：“镇国将军府如今的荣耀，是历代莫家儿郎，用性命换来的。”
沈映月凝视着廖先生，道：“先生如今看到的荣华和捷径，不过都是前人种树，后人乘凉罢了。若要谈论公平，只怕是算不清了。”
廖先生抿了抿唇，若有所思。
沈映月又道：“我这么说，并没有批判先生的意思，只不过想提醒你，每个人遇到问题，都会习惯性地从自己的角度出发，甚至结合自己的经历……这本身没什么问题，但却不可以偏概全，一概而论。”
“况且，科举制度再公平，也不过是选拔出学问好的人而已。须知，做学问和做官，是完完全全两码事。”
廖先生犹如醍醐灌顶。
“夫人一席话，实在另小人羞愧不已！小人此前的想法，着实太狭隘了……”
沈映月却摇摇头，道：“先生少时便能有如此胸襟和抱负，已经十分难得了。”
廖先生勉强笑了下，道：“夫人谬赞。”
顿了顿，廖先生又问：“小人前段日子，还写了篇政务策论……若夫人不嫌弃，可否帮忙指点一二？”
廖先生虽然清高，但对沈映月却是心服口服。
沈映月笑着点头：“好，我便等着拜读先生大作。”
-
日子过得飞快，终于到了雅集这一日。
当镇国将军府的马车，缓缓停在流光阁门口之时，连沈映月都讶异了一瞬。
沈映月问：“今日怎么这么多人？”
流光阁一楼大厅已经坐满，二楼的雅间和三楼的厢房，都是人满为患。
而流光阁外面，还有不少家丁，在替主子排队进场。
马管事笑逐颜开，道：“夫人有所不知，客人们都听说了，今日四楼要开雅集，拍卖莫衡公子的画作，她们虽然上不了四楼，却也想来看看热闹。”
沈映月秀眉一挑，道：“今日……确实有热闹可看。”