午间的日头有些毒辣。
田边的木屋前, 支起了一个小摊儿，小摊儿上摆着茶水和水果。
沈映月坐在木椅上，闲适地看着书。
莫莹莹蹦蹦跳跳奔了过来, 一双圆眼笑成了月牙儿。
“二嫂，我巡视完了！”
沈映月没有抬眼, 淡声：“如何？”
莫莹莹道：“莫衡已经犁地半亩了, 世子那边也终于插上了秧苗，至于罗端……”
“他连肥料都挑不动，阿亮还在帮忙呢！”
沈映月笑了笑, 道：“很好，继续。”
莫莹莹一笑：“是！”
说罢，又兴高采烈地奔去看莫衡犁地了。
正午的日光最烈，莫衡双手推着曲辕犁, 已经热得汗流浃背。
村长坐在田坎上, 笑眯眯地看着他：“公子啊，是第一次做这犁地的活儿罢？”
莫衡“嗯”了一声, 又奋力将曲辕犁推进了一段，而后, 便站起身来, 抬手擦了擦汗。
村长笑了下，递给他一壶水，道：“先喝点儿水, 坐在旁边歇会儿。”
莫衡看了一眼那旧得掉了皮的水壶, 犹豫了片刻，却终究接了过来。
老村长手脚利索地下了地, 莫衡便摸索着上了田坎。
他伸出手, 正要拧开壶盖, 却发现自己满手是泥，莫衡顿了顿，身旁没有手帕，也没有清水，便只得在自己满是淤泥的裤腿上擦擦。
随后，他拧开水壶，仰头喝水。
这水清冽中带着一丝甘甜，竟出奇地舒爽。
莫衡一口气便喝了大半壶。
莫衡放下水壶，忍不住感叹道：“这水可真好喝！若是用来泡茶，定是上佳之选！”
村长愣了愣，笑道：“当真？这是咱们村里的泉水，咱们世世代代都喝着这一汪泉水，习惯了。”
莫衡抬眸看向村长，村长肤色黑得发亮，一口牙还缺了好几颗，但笑起来却格外慈祥。
莫衡见村长一边犁地，还能一边气定神闲地聊天，实在有些惊讶，道：“村长……您今年贵庚？”
村长乐呵呵道：“小人马上便六十九了！”
莫衡微微一惊，他上下打量了村长一瞬，村长干起农活来，这精气神完全不像一位古稀老人。
村长看出了莫衡的疑惑，便笑了起来：“这农活儿，以前在村里主要是年轻人干，这几年朝廷征兵，把不少壮丁都征走了，咱们留下来的人，自然要帮着种地了，不然，可要饿肚子喽！”
莫衡诧异问道：“饿肚子？”
这儿明明有那么多田地，且年轻男子们都去从军了，粮食应该绰绰有余才对！？
村长笑道：“公子家世显赫，自然不知百姓的苦楚……如今的赋税，依旧是收人头税，但村里不少壮丁从军入伍，根本不在村里，可官府是按原有的户籍人数来收税的，若是再赶上天灾，那可就难熬了！前几年，附近的村里还饿死过人呢！”
莫衡长眉微蹙，诧异道：“饿死人？这可是京城脚下啊！”
村长无奈道：“京城脚下又如何？百姓之命，尚如蝼蚁，何人惜之？”
莫衡心头轻颤，顿时沉默下来。
他之前看了不少策论相关的书籍，但很多内容都是一知半解，关于“立税”、“徭役”、“征兵”等内容，都是一扫而过，但直到今日，他才能真切感受到，那些律例、规则对百姓的影响。
不少当权者，一叶障目，高高在上……却不知百姓可能正处于水深火热之中。
莫衡正微微出神。
村长又道：“不过，年前下了几场大雪，都道‘瑞雪兆丰年’，说不定，今年会有好收成呢！？”
说罢，村长低下头，握紧曲辕犁，佝下身子。泥水淹上了他的裤腿，但他却毫不在意，两只劲瘦的胳膊，紧紧握住曲辕犁，奋力向前推去，顷刻间，便犁了一大片田地。
莫衡将水壶放到一旁，跳下了田地，道：“村长，让我来罢。”
村长一愣，爽朗地笑起来：“好好好！还是年轻的后生有力气！”
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距离莫衡不远的田地上，世子正猫着腰，小心翼翼地插着秧苗。
他两只手指捻着秧苗，往田里一插，可这秧苗要么是很快倒了，要么是被泥土埋了，总之是站不起来。
世子有些泄气，道：“一点儿也不好玩……”
说罢，他气得一把扔了手中秧苗。
“哎呀。”一旁的王婶连忙走了过来，她俯下身子，仔仔细细拾起地上的秧苗，心疼道：“这么好的秧苗，可不能浪费了呀！”
世子绷着一张脸，很是不高兴。
王婶将秧苗捡起来之后，走到世子面前，温言道：“公子莫急，第一次插秧，都是这样的！哪有不费力就能做好的活儿呢？我当年第一次插秧的时候，差点儿气得把田坎都踩烂了！”
王婶说得夸张，世子忍不住笑了起来。
世子嘀咕道：“这秧苗也太难伺候了！”
王婶点了点头，赞同道：“公子这话说得没错，这小小的秧苗，插上之后，还要精心呵护，给它们浇水、施肥，让它们好好晒太阳……若是天公不作美，就算好好照看了一年，可能收成也不好……真到了收割的时候，方能体会到农耕的不易。”
王婶相较城中的妇人，皮肤黑黄，一身布裙也十分粗糙，但为人却极有耐心。
听了王婶的话，世子忽然想起早上自己吃的那碗面条，他嫌弃味道不佳，浪费了一大半。
如今想来，心中竟生出了一丝愧疚。
世子问：“既然如此，王婶何不干点儿别的营生，非要种地呢？”
王婶笑了笑：“祖祖辈辈都生活在这村子里，依靠种地为生，离了这儿，我也不知道该去哪儿啊。”
世子低头，看了一眼王婶手中的秧苗，她的手指头又粗又短，一看便是干惯了农活。
“王婶何不让家人来帮忙？这插秧也是体力活儿，您一介女流，身子怎么吃得消？”
王婶温和地看着世子，道：“公子一看便是心善的人，可惜啊，民妇的相公去得早，前几年，儿子从军去了南疆，便没有再回来……”
王婶凝视世子一瞬，勉强笑了笑：“若是吾儿还在，应该也和公子一般高大了……”
世子微微一顿。
每一场战役背后，都有无数的人会受到伤害。
他曾经听过父亲与幕僚谈起战后的死伤人数，但当时听来，不过是一个无关痛痒的数字，当真正到了一位母亲面前，他才对战争的残酷有了感知。
见王婶思念儿子，世子也想起了自己早逝的母亲，不禁有些伤怀。
“世子！”
清亮的女声传来，世子收了思绪，抬头一看：“莹莹小姐，你怎么来了？”
莫莹莹一身绯衣，亭亭玉立在田坎上，笑意融融地看着他。
“我闲着无聊，过来看看，要不要帮忙？”
世子一听，露出笑意：“好啊！”
莫莹莹抿唇一笑，便身形灵动地跳下了田地，笑道：“王婶，快教教我呀！”
王婶见莫莹莹生得貌美，但却毫不娇气，也喜欢得紧，忙不迭地点头：“好嘞！”
莫莹莹爽朗直率，一来便咯咯咯地笑个不停，也让世子的心情好了不少。
两人一人握着一把秧苗，比赛似的插入田地里，很快便铺了一大片。
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但罗端比起他们二人，就没有那么好的运气了。