然而直到刺青法师打断他的苦苦思索，年轻的骑士也没能想出什么办法。
“尊敬的大人。”刺青法师丢下骑士，非常夸张地鞠了个躬。
“别扔那里。”
一个格外粗嘎的声音吼道，通用语说得颇为生硬。
“带过来。”
米尔隆忍不住抬眼，入目却是一张突然凑近的、堪称可怖的脸，仿佛被什么吸干了所有的生气，布满着可怖的沟壑——甚至很难辨认出眼睛在哪里。
他从未有见过哪张脸有那么多的皱纹，就像是晒干了的核桃——不，从形状来说或许更像榛子，上宽下尖，明显是非人的特征。
“真是精神。”
对于年轻骑士惊骇到近乎无礼的瞪视，这个长着榛子脑袋、身材佝偻却不及年轻骑士一半的家伙发出了赞叹。
“我知道您一定会满意。”
“是，满意，非常满意，放这里。”
他侧过身子，露出了后面的“台子”：那大概是刚刚成型的蜥蜴人，身量细长，脊柱和尾骨具有极好的延展性，打开的肋骨和胸腔正适合用来作盛放猎物的试验台。
米尔隆的眼神定住了，却不完全是因为这不详的试验台，而是因为台子不远处，抱臂在胸的人影。
他非常不耐烦地瞪了眼米尔隆，顶着那张颇为秀气的脸，直接咒骂出声：“你能不能快一点？西里阿多？这已经是第几个了？”
“第十个。”西里阿多回答，“你需要耐心。”
“别开玩笑了！我可不是你这种时间多到用不完的半巫妖——不，最多试玩这个以后，你必须立刻、马上——把你的那群影兽给我召唤回来，我需要确认。”
“你说候选者已经在它们的肚子里了，我们回头可以慢慢来。”
“是这样没错，但是……我总觉得不太对劲。“先前偷袭与逃脱，虽然是他的得意之作，但也实属迫不得已。
而且最后那一下子，他召唤出了影兽，把那个候选者给撕了，漂亮地完成了巴洛尔大人交代的任务。
——但是太容易了吧？
——也没见到候选者证明……难道也碎了？还是搞错了？
葛多奇不得不怀疑。
有那么一瞬间，他似乎看到了对方的身体像是自己从内部炸裂开来。
但是那变化包括影兽的捕食实在有些快，他又急着逃命所以没看清。
“肚子里的东西不会跑的。”
西里阿多非常敷衍似地回了一句，注意力已经转移到了台子上的试验品。
“你走开点。”他提醒葛多奇，“你在这里似乎对他是个不小的刺激——嘶，挣扎得真厉害。”
他一边说着，一边拽了下台子的脊椎，直接收紧了肋骨，将挣扎得骑士姥姥束缚住。
“——不管怎么样，那个家伙肯定和候选者脱不了关系。”葛多奇咬牙，“从方向来看——还有她的那个护卫，应该就是哀叹和灰血那边的对不对？”葛多奇往边上挪了点，“我们要乘胜追击！他们那边发展得很快，可大人却视而不见！非要和沙地里的那个大家伙死磕，甚至看都不愿意看这边一眼。”
葛多奇咬牙看了眼刺青法师。
后者恭顺地低下了头：“虽然只是偶然，但一切都是我亲眼所见——那里已经有守卫、部族还有军队的存在。只是不知道您先前解决掉的那位候选者是不是那里的……”
“不管是不是，我们都需要主动出击——西里阿多！”
“安静。”西里阿多脸上的皱纹更深了，“你看起来就像是之前那群被吓破了胆的蜥蜴人，还什么都不了解，就急着要找回场子。”
“我……”葛多奇不吭声了。
他吭哧了几声之后，不服气地反驳：“好不容易大人想到了我们——难道你就不想趁机立个大功劳，好好地打弗拉斯他们的脸？最早追随大人的明明是我们，可现在……”
“够了。”西里阿多打断。
他想要忽略葛多奇那些愚蠢的发言，但有一句他说得没错：最早追随眼魔巴洛尔的确实是他们。
那位自从获得了深渊面积最大的领地、熔岩山脉以后，直接就投入了北面的战斗，直接忽略了他们。
“可是……”
“事情要一件一件做——你这个愚蠢的脑袋要什么时候才能想明白？我现在在做的事——如果能够成功，才是轻松赢回大人青睐的关键，和你所谓的计划也并不矛盾。”
他说着，转向房间的一侧。
在房间的阴影之中，无数残破的肢体、骨骼、碎片堆积如山。
“不要看我失败了多少次……只要我能破解弗莱德曼体系——想办法找到这些魔偶的秘密，找到那把开启灵魂和身体之间连接的钥匙，那么我们不仅能将那群降临种玩弄于掌心之间，还将拥有整个深渊——哦，当然不用说你所谓的那块可疑领地。来，让我们再试一次，先前的新玩具都还不完美，这次的一定可以……”
这样说着，半巫妖取出一只上托的蜥蜴骨爪。
在呈球形合拢的骨爪间，一团冰蓝色的火炎悄无声息地流动着。
“看，多么强大而又纯净的灵魂——狂暴却不失优雅，啊，这种梦幻般的色泽……”半巫妖伸出自己同样枯瘦如柴的爪子，在上面虚抚了一下，“只有足够强韧的身体才能配得上。”
他一边说着，一边将骨爪朝着年轻骑士的胸口狠狠插了下去。
“请坚持住，”他说，“要是又碎了的话……那真的是很麻烦。要是礼物少得太多的话，巴洛尔大人会发现的。”
……
林割六轮草之后，终于有了种想吐的感觉。
确实，任谁割草割上三天，哪怕浑身长满肝也受不了。
当然，收获还是有的。
在割了一茬又一茬的影兽之后，林终于有了种颇为充实的感觉。
——以前如果是风一样的少女，那么大概现在就是沙尘暴一样吧。
只是不知道重返泥巴大触还需要多久。
林叹了口气，脚边的孢子兽也有样学样地“叽”了一声。
用内视望去，光点还不少，至少还能再刷上个十天半个月的样子。
林很痛苦。
还是休息一下吧。
林找了一处插在地上的一排巨大肋骨，躲到了后面：这种地方通常影兽不爱来，不用担心被打搅。
不知道为什么，除了割草之外，最近她总感觉有什么东西在窥视她。但是每当想找的时候，又死活找不到。
林一边想，一边有一搭没一搭地戳着边上触脚朝天趴着的孢子兽。
正想得出神，忽然感觉到手下有动静。
只见孢子兽翻身而起朝着一个方向狂叫。
林抬眼看去，却什么也没有看见。
“怎么了？”
她举步上前，身体中的每一颗沙粒都蓄势待发。
（呀！）
然后就在她经过孢子兽身边的位置时，突然听到一声极其细小的惊呼。轻得就像是呵出的一口气。
林停住了。
（你眼睛瞎了吗？）
声音飘远了点，但是却更加清晰了。
林抬手朝声音的位置摸了摸，什么都没有——除了有点凉，就像是带露的空气。
（你在做什么！）那个声音突然拔高，（丑八怪！别碰我！讨厌！！）
林不动了。
听到咒骂，她的第一反应是“为什么现在这个啥也看不出来的模样也能被骂丑八怪？”
不过她很快就有了答案。
因为愤怒的缘故，那个声音逐渐有了形状。它由原先几近透明的雾气，逐渐显出了淡白的模样，最后勾勒出一个纤长的、差不多人高的轮廓。
而在它周围，一道又一道类似的影子逐渐显现，大多是淡蓝或者淡白的模样——要不是因为这个地方总是黑烟弥散，视野一般，林觉得自己大概早就能看出来了。
不过有了对比，她就大概理解了自己为什么会被叫成“丑八怪”。
——她太黑了。
不知道为什么，看着此刻这片冷飕飕、白晃晃的影子，大领主心中那根久违了的、充满了诗意的弦又突然被拨动了：大海啊都是水，
青蛙啊四条腿，
走夜路的人啊你要撞鬼。