其他魏家女眷见此场景, 皆跑到魏宗元身边。
魏家三郎在宫宴上救驾遇险，身负重伤，众人急急护着他, 将他抬入一侧的殿舍救治。
这一切的变故发生在电光火石间。
老虎伏诛后，被侍卫们抱着四肢, 拖出了宫殿, 身躯在光滑的地砖上留下了一道长长的血痕。
殿内其余人，心潮起伏, 好似劫后余生, 无一不捂着心口, 面容惨白。
姜吟玉在身边人搀扶下慢慢站起身，走了几步, 才发现扶着自己的人是姜曜。
她喊他：“皇兄。”
姜曜一只手搭在她后背上，轻揉几下，以示安慰，“没事了，先进殿舍里休息。”
殿舍中乌泱泱一群人, 围在榻间和皇帝身边。
姜玄坐在座位上，衣襟半解, 御医在一旁帮他上药。刚刚猛虎撩来的一爪子, 实在威力不小, 姜玄在躲藏中, 脸颊也被划了一下，受了浅伤。
姜吟玉和姜曜进来, 到最里头的暖炕上坐下, 珠帘低垂, 隔绝了外头嘈杂的吵闹声。
姜曜去外头拿了药瓶, 回来坐下，指尖沾了一点药膏，覆上姜吟玉的脸。
她脸上的伤不是猛虎抓伤的，是被碗碟的碎片溅到受伤的。
姜曜指腹搭在她脸颊上，帮她擦去白皙肌肤上渗出的血珠，见她魂不守舍，目光透过珠帘，飘忽地看向外头。
“已经没事了，”他顿了顿道，“需要我抱你吗？”
他看得出来，自己的这个妹妹，似乎十分喜欢抱他。之前每一次她遇事不决，心中慌乱时，都下意识到他身边来，环住他的腰身，想要让他安慰她。
姜吟玉低声道：“外面有很多人。”
姜曜便伸出一只手臂，揽住她的肩，再将卷着的帷幕放下来，挡在二人面前，道：“这样就不会有人看到了。”
姜吟玉躲在帷幕后，侧身把脸埋进他的衣襟间。
姜曜搂着她，温热的指尖帮她理乱掉的鬓发，呼吸拂在她发梢上：“你若实在害怕，我就先送你回寝殿睡一觉，等醒来便无事了。”
姜吟玉声音有些沉：“我没有害怕，我只是在担心魏宗元。”
姜吟玉在他怀里仰起头，青色垂落，精致的面容露出担忧，目光往外瞥去。
姜曜话语低柔：“三郎为了救你和陛下受伤，确实心地赤诚，有功劳，等帮你上完药，我们就出去看他。”
他边说，一只手挑起她下巴，又用指腹沾了药膏缓缓涂抹她的伤口。
那边，魏家人围在床榻前，御医半跪在踏板上，给魏宗元包扎受伤的手臂。
好半天，众人终于得见床榻上人缓缓睁开了双眼。
“宗元！”
“三郎醒了！”
皇帝听见叫喊声，撩袍过去坐下。魏宗元看见来人，赶紧半爬着就要起身行礼，动作牵动伤口，疼得轻叫一声。
周围人惊呼，让魏宗元先躺下。
皇帝也连忙道：“免礼！”
他伸出一只手扶住魏宗元，道：“三郎于朕有大恩，是朕的救命恩人，朕心中甚是感激！”
若非魏三郎临危不惧，危难之中，挺身而出，挡在皇帝身前，皇帝又护在公主面前，只怕他和姜吟玉早就成了那猛虎爪下的亡魂。
当时那一幕，在场的人谁没有看到呢？
皇帝嗟叹：“朕爱护宗元，视宗元为朕之第七子！”
魏宗元闻言面色一变，说什么也要掀开被子下床来磕头。
少年道：“不敢当！不敢当！陛下是九五之尊，宗元一介小儿，怎敢作陛下之子！”
皇帝摆摆手道：“说你是你就是！你护驾有功，夸你什么都是值得的！”
皇帝发自内心地感激，毫不吝啬地夸赞。
魏宗元本就得皇帝喜欢，如今又有救驾的功劳，只会更得皇帝的青睐。
盛情难却，魏宗元脸上露出虚弱的笑容：“多谢陛下！”
皇帝抚摸膝盖，唔了一声，缓缓开口道：“若非此前的事，朕一定要收你为义子。有什么要求随便提，朕全都答应。”
他说不收魏宗元为义子，自然是因为想让魏宗元娶公主，否则成了名义上的儿子，哪儿还能再娶公主，不是吗？
魏宗元不肯接受，说着就要推脱。
一道女子的声音响起：“三郎，这是陛下对你的恩赏，别推了！”
众人转头，见永怀长公主走来，笑着立在一旁。
魏宗元这才支起身子，道：“公主怎么样？臣之前一直护着她，她有没有受伤？”
皇帝赶紧扭头，一眼就看到了人堆外头立着的女儿，朝她招手，“过来，阿吟。”
周围人让开一条道，皇帝攥住姜吟玉的手腕，将她拉到身边。
皇帝道：“公主没有受伤，好好的。”
魏宗元望着姜吟玉笑了笑，接着温声对皇帝道：“陛下，宗元别无他求，只想求陛下赐一桩姻缘。臣想求娶陛下的第十四女。”
此言一落，无异于一声惊雷乍起，四周空气一凝。
魏家人虽早就有此谋划，却未想到魏宗元敢当众提这样的事。
而皇帝听了话，分毫未露出震怒，反倒抚了抚腰间的玉佩，看向身边人，道：“柔贞，这件事你怎么看吗？”
姜吟玉听到了身边人的窃窃私语，眼睫颤抖不停，对上魏宗元期盼的目光。
她声音极其轻，得体回道：“三郎确实对我有救命之恩，但此事还需我再作一二思量……”
皇帝反问：“有何思量？”
他看到身后太子走来，手上发紧，更加用力地握住姜吟玉纤细的手腕，企图以此施压，面上一点不显，朝众人微笑。
“柔贞什么性格朕清楚，若她不同意这桩婚事，早就直言拒绝了。想必三郎救了她，她心里也想要报答，只是不肯说罢了！”
四周笑声起，闹哄哄的一片。
灯火辉煌中，皇帝道：“魏三郎救驾有功，又兼德行出众，想要求娶公主，朕如何不答应？今日给二人赐婚！”
魏宗元支撑着病躯，从床榻上爬起来，跪地谢恩。
皇帝让他免礼，站起身道：“朕还有事要和太子谈，三郎先休息。”
一转过身子，皇帝面上笑容落下去一半。姜曜看魏宗元一眼，与皇帝一同朝内走。
二人离去后，众人上前给魏宗元道喜。
雕刻山水的落地屏风，摆在内殿外殿之间。
转角处，皇帝和太子立在那里。
姜玄知道太子有话和自己谈，也大概猜出了他要说什么话。
“太子有话直接说吧。”
姜曜开门见山：“公主的婚事，草草定下，实在不妥。”
皇帝反问：“哪里草草定下？这桩婚事，朕与长公主私下将商量了许久，都觉得再好不过。”
姜曜看向外头，等视线再收回来，脸上笑容已经消失不见，“父皇不是说过，让儿臣为柔贞选驸马的吗？”