“宋爱卿, 朕记得你已经在朝中任职二十余年。”
广华殿中，沈旷看着被降了两阶官职的前中书令宋元霭合上他递来的奏章, 神色无常，冷淡的脸上对于他来说已经算是和蔼了。
宋元霭谨慎地颔首，偷瞄一眼“和蔼”的皇帝，揣测不出圣意，有些拘谨地答道：“臣从岭南调入长安已有二十三年。”
他心中有些彷徨，皇帝一般这么开头，那肯定都没好事。
不是让他告老还乡, 就是让他提头来见。
沈旷看不出宋元霭内心纠葛，在奏章上朱批一句，淡淡说道：“东瑜使臣来长安, 此次便有劳你了。”
定在月中的东瑜使臣来访要举办一场国宴, 届时会商讨两国通商关税事宜。
宋元霭心中长舒一口气，立刻打包票，“陛下放心, 臣等必定竭尽全力，圆满办好！”
“嗯。”沈旷递去他批示过的奏章, 打量了宋元霭一阵。
宋元霭被看的发毛，这还是没完事？
此前他虽是被罚了俸禄, 但中书省还当他是中书令，不过只是罚了钱财而已。
隔壁那御史大夫是真真被人顶了下去, 看来这负荆请罪还是有用。
这东瑜使臣来访若是办好，说不定能官复原职。
宋元霭恭敬地行礼准备告退, 都打算回去打起十二分精神办好使臣来访事宜。
“宋爱卿。”但沈旷忽然叫住他。
宋元霭刚刚放松下来的心神又紧绷了起来, 立刻回身拱手, “陛下您说。”
沈旷稍作停顿, 淡淡道：“有件事还要交给你来办。”
*
“宫里头还没有动静？”秦砚抿着粗茶，耳边响着还是台上说书人的醒木声。
“那日托人去问，也没有回话。”冬寻在一边看了那壶茶，一边叫了小二来交给他一包茶叶，托他泡上。
秦砚轻轻啧了一声，这容太后，不是想赖账吧？
区区几十万黄金，之前八十万都给了，这点钱不想给了？
早知道她就应该要全款的。
但她也没别的办法，若是不给就不给吧，反正也不亏。
大几十万黄金呢，还有一套豪宅。
“奴婢再去派人催催？”冬寻眨巴着眼睛，毕竟那可是二十万两黄金呢。
“不必了，倒也不必非要那么多钱。”
她就是想让容太后出出血罢了，至于这钱，还有它的用途。
秦砚打开了手中的地图，上面画着西盉周围国家，四周零零散散有着不少番邦。
风土人情各不相同，各有特色，若是抉择一个最好的，还真是选不出。
她得定下一个方向，然后启程上路，只是这路线得好好规划。
这里临着商街，番邦人往来众多，到这茶馆中歇脚的不少，能听见不少逸闻趣事。
听见了便在这地图上做上标记，想着若是以后去了或是注意些当地忌讳，或是去看看那著名的景色。
但有一日在茶馆碰上了那天找她写情书的荷迁国姑娘。
“姑娘！你情书！太棒了！”
那姑娘在茶馆里大声夸了一通秦砚写得好，情郎收了当即就跟她表白了。
茶馆里别的姑娘一听也颇为心动，纷纷到了秦砚桌前。
“姐妹，可能帮我也写一封？”
“那我排第二个，市价多少？我给十倍。”
秦砚笑道：“别急，正常价就好。”
一时间秦砚就成了茶馆里的红人，每日都有小姑娘来找她写写情书。
甚至有一日来了个五六岁的小姑娘，踮着脚往桌子上放了三枚铜钱，糯糯地说道：“阿姐，我想……想给隔街的哥哥写个婚书。”
婚书她还真没写过，写的都是和离书。
秦砚笑着抱着她坐到了板凳上，问她：“隔街哥哥叫什么呀？”
小姑娘想不起来，秦砚只当是她一时玩笑，就顺便教她写了半天的字。
果然写了半天后，小姑娘拿着好看的字跑了出去。
秦砚去的只是一个寻常茶馆，富贵算不上，只是简简单单供人喝茶聊天，听听书的地方。
高门贵府的小姐们很少来，也没人认得她，倒也自在。
有高兴地找她来说有情人终成眷属，有时也有一厢情愿最后碰壁的。
小茶馆也变得门庭若市，客人多上了很多。
偶尔路过的京兆尹对这群人唏嘘一声，你们知道那是谁吗，就让人代写书信。
不过有时也有些奇怪的客人，比如今日。
“秦夫人，我也想代写一封书信。”
一个中年男子的声音忽然传了过来，秦砚一听便抬头了，这叫她秦夫人的可不多。
一看是中书令宋元霭，穿着一身便衣坐到了她对面的板凳上。
“宋大人，好巧。”
“不算巧，下官想求您办点事。”宋元霭拱手，姿态做足，“多有打扰，还望您见谅。”
“宋大人不必客气，不知是何事？”秦砚转念一想，中书令能有什么事求她“您可是想……娶续弦？”
宋元霭发妻病故多年，家中就一个独子，找她难不成为了这事？
让她代写情书？
“不是不是。”宋元霭连忙否认。
“您也知道下官此前办了错事，多有对不住您，但如今是真的没办法，才来的。”
“若是办不好，下官这脑袋都保不住。”宋元霭面露愁容，瞄了前皇后好几眼。
“大人不必如此说，你们也是秉公办事。”秦砚还是有些心虚的，虽说是她要和离，御史台她倒不可怜，中书省也跟着罚也是有些倒霉。
“不如说说所遇何事？”
“月中东瑜使臣来访，要定下通商国书，只是这拟诏的字迹，总要挑个好看些的。”
“下官平常在西盉境内发布诏令，那字迹看不过也就看不过吧，但这可是国书，马虎不得。”
在长安城一板砖拍下去，能砸死好几个不是状元就是探花的京官，谁能比谁字迹差多少？
但是一众人等中总要有个比较的，中书省那就是字拿得出手，靠笔杆子吃饭的。
直到他们遇到了皇后的中宫令，哎，漂亮！
宋元霭眼神暗示一番，但秦砚还没听懂，他接着说：“下官来也没别的意思，就是请您代写这封国书。”
“下官年事已高，早就不写那东西了，字实在拿不出手。您看……”
“？”秦砚满心疑惑，你拿不出手，中书省那都是吃干饭的？
宋元霭人精一样的心思，怎么会看不出纰漏，连忙感叹：“唉，中书省好几十号人，竟是找不出一个能写的。”