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盛夏已至, 阳光带着燥热洒在大地上，城里城外处处都是蒸笼，出去走两步就能出一身汗。
酷暑难耐, 田间劳作的农人却不敢有丝毫懈怠, 田里是他们接下来大半年的口粮，伺候不好的话就会饿死，比起大热天还要出来劳作的辛苦相比, 显然饿死的下场更可怕。
下地辛苦的是他们自己，婆娘孩子好歹能在屋里躲躲，不下地的话, 一家人的日子都没有指望。
暑气蒸腾，天气愈发炎热，灌满了清水的瓦罐放在田埂上，经过太阳曝晒后的清水也带了热气儿, 时不时有孩童从篱笆墙内的宅院跑出来将瓦罐添满又赶紧跑开, 男丁需要在田里劳作，妇人和孩子也不会闲着, 所有人都在为了活下去而努力。
村寨不算太大，满打满算只有百来户人家, 但是他们负责耕种的天地却远超过村子现有男丁能耕种的范围, 篱笆墙外整整齐齐的田垄都是他们需要耕种的土地, 不种不行，官府按照这个田亩数征收粮食, 他们种的太少, 秋收的时候就算把所有的粮食都交上去也不够官府规定的数额。
按理来说, 官府让他们耕种的田越多越好, 粮种可以从官府预拿, 家里人不够还可以去租用耕牛，田越多他们能留下的粮食就越多，应该高兴才对。
可是想从官府拿粮种，秋收之后就得翻倍还回去，租用耕牛更是奢侈，他们本来需要交六成的粮食给官府，租用耕牛后就要给七成八成，辛辛苦苦干一季，最终粮食几乎全给了官府，他们怎么活得下去？
耕牛比人命更贵，要是不小心让耕牛生病或者死掉，卖儿卖女都不够赔偿。
日子好像没有盼头，迈过一个坎儿还有更大的坎儿等着，可是没有办法，人总得活下去，能活一天是一天，等到实在活不下去的日子到了，是死是活也不是他们说了算。
村寨是左冯翊治下再普通不过的小村子，像他们这样的村寨还有很多，不是没有人觉得官府的政令欺人太甚，曾经不少村子反抗，试图将粮税降低一些，他们听过其他地方的传闻，别的地方只交五成税，为什么他们要交六成七成八成，他们知道官府要收税，但是没有收那么多的道理，往前数几百年也没听过交那么多粮税的道理。
然而令他们恐惧的是，最先闹起来的村子很快成了空村，整个村子的人不知道什么时候全部消失不见，连刚刚出生的小娃娃和耄耋之年的老人也没能留下，前去探亲的外嫁女以为撞了鬼，哭着喊着回去叫人，掘地三尺也没能找到一个人影，只在山沟里找到了几具残缺不全的尸体。
后来不知道哪儿传来消息，那些消失的人全部被官府抓到别的地方做苦力，天天从早干到晚，吃不饱睡不好，稍有不慎就要挨打，想逃跑是不可能的，一旦被发现甚至连性命都保不住。
最开始谁也不敢相信官府能干出这种事情，可是后来消失的村子越来越多，他们也不敢再说什么，只能起早贪黑努力干活，不管怎么说，至少他们还能和家人在一起，不用被人拿鞭子抽打着干活。
日上中天，篱笆墙里的妇人孩子出去给田里劳作的男人送饭，路旁的树底下已经坐了不少人，外面阴凉的地方不多，只有这几棵老树能遮一遮太阳。
一天到晚难得有歇息的时间，神情麻木的农人看到妻儿心里稍稍放松，忽然，杂乱的马蹄声由远及近，官道尽头掀起烟尘，一队穿着盔甲的士兵直直的朝着村寨而来。
累了一上午的青壮年顾不得吃饭，连忙让妇人孩子躲到后面，村子里能干活的都在这里，几十个男丁警惕的看着策马而来的士兵，心中升起阵阵绝望。
他们手无寸铁，如果这些士兵想要对他们不利，就是人数再多一倍也打不过这些气势汹汹的士兵，他们村子老老实实种田交粮，还是躲不过被抓去做苦力的命运吗？
赤红色的高头大马在阳光下宛如一道火焰，紫金冠上的艳色雉鸡翎更是惹眼，吕大将军握紧缰绳停下来，看到明明怕的要死却依旧堵在路上的男丁啧了一声，“你们寨子的主事人在哪儿？”
没有一言不合就甩鞭子，也没有来到就杀人，虽然看上去比以前见过的所有人都凶，但是这人好像不是过来抓他们做苦力的。
青壮们面面相觑，好一会儿，一个年纪略大的男人站出来回话，“小人陈二，是陈家村的里正，军爷有什么吩咐？”
田里的庄稼还没有成熟，现在也不是征税的时候，他们村子只剩下最后的口粮，如果这样还要强行搜刮，那他们就彻底没活路了。
吕布上下看了他一眼，扭头看向旁边鼻青脸肿的年轻小将，“还不快去？”
小将委委屈屈应下，不太利索的翻身下马，从怀里掏出几张纸走过去，“这儿是陈家村，对吧？”
吕布暴躁的一鞭子抽到地上，“废话少说，赶紧的，再浪费时间后天的晚饭也扣掉。”
小将连忙挺直腰杆，从几张纸中挑出一张塞到陈二怀里，“陈家村现有九十二户人家，每家按人数发放米粮，村子里的耕地过些日子会有人过来重新安排，五日后记得去县城取粮食，你们不去没人给你们送过来。”
陈二懵了，不光他懵，他身后几十个年轻壮年也都一脸空白，从来都是他们给官府交粮，还没见过粮食能往回走，就是前两年最艰难的时候官府也只是减了他们的赋税，赈灾的粮食城里的大人们才能拿，和他们一点关系都没有。
今年情况比前两年好很多，没有蝗虫，没有地动，旱情也不算太严重，官府怎么会忽然给他们粮食？
该不会、该不会是临死之前给吃顿饱的，然后再把他们抓去干苦力吧？
一群人想什么的都有，没有一个相信官府会忽然好心给他们粮食，陈二战战兢兢看着脚尖，诚惶诚恐应下，心里已经在想要不要狠狠心把没熟的庄稼收了举村逃亡。
薛兰按按隐隐作痛的嘴角，不用动脑子都知道这人想哪儿去了，他来到关中后跟着跑了不少村寨，几乎每个村寨的里正都是这个反应，他能怎么办，他也很绝望啊。
“粮食给你们你们就收着，没打算把你们绑到山沟沟里挖矿。”小将口干舌燥的解释，没到一个村寨都要说一遍，这套说辞他做梦都能背出来，“县城官署的贪官污吏已经被抓进大牢，之前来你们这儿征粮的那谁谁谁知道吧，因为中饱私囊被拉出去砍了，人头还在县城城门上挂着，你们要不信就去看看，关中现在由原司徒直接接管，劫掠百姓擅自加税的情况发现一例严惩一例，原司徒是谁你们知道吧？”
陈二：……
陈家村的青壮们：……
他们不知道原司徒是谁，他们只觉得把人头挂在城墙上有点吓人，本来敢去县城的走到城门处抬头看见个死不瞑目的脑袋也得吓回来。
薛兰耐心十足，看他们不说话又侧身露出身后的吕大将军，“不知道原司徒没关系，吕温侯吕奉先总知道吧？诛杀董卓、平定黑山贼之乱的吕布吕奉先吕大将军，爵封温侯仪同三司的吕大将军，这位你们总知道吧？”
一群汉子连忙点头，“知道知道，这个知道。”
左冯翊离并州近，他们不至于没听过吕奉先的大名，虽然不知道后面那一大串是什么意思，但是吕奉先这三个字足以让他们放下心来。
难不成这位骑着高头大马的将军就是传说中诛杀董卓的吕布吕奉先？