接下来的几天又下了一场小雨, 暑气被带走，凉州终于正式进入了秋天。天气一凉爽, 王府中的几颗桂花树就开满了金灿灿的花朵, 甜甜的香味弥漫了整个王府。
颜惜宁喜欢桂花的味道，每天他都会去桂花树下转几圈，然后折一枝花插在他和姬松的房间中。甜蜜的香味比熏香还好闻, 伴随着桂花香，姬松总是能睡得很安稳。
桂花除了好闻还好吃，小时候他们家后院有一棵桂花树, 每当到了花开时节, 爸妈都会将开到极致的桂花摇下来做成美味的桂花糕。
从小耳濡目染的他，深知什么时候最适合摇桂花。等待了几日，桂花树上开始有细碎的小花朵往下落, 这时候就能开始摇桂花了。
颜惜宁选了一个天气晴朗风和日丽的上午摇桂花，等清晨的露水散开后, 他和白陶在桂花树下扑了一层纱布。随着树枝晃动，金色的桂花雨飘然落下，甜蜜的香味沾了颜惜宁满身。
看着纱布上的桂花, 白陶深深吸了一口气：“好香啊~对了少爷，桂花是不是也能做点心？”
颜惜宁将布上的桂花抖在了筲箕中：“是啊, 可以做桂花糕桂花蜜, 你不是喜欢吃核桃糕吗？我们还可以做桂花枣泥核桃糕。还有, 烘干的桂花可以泡茶, 比金银花还要香 。”
白陶双眼放光：“真的？那我们得多收一些桂花, 反正落到地上也是浪费。”
颜惜宁也有这个想法, 正好今天他磨了枣泥, 一会儿撒上一把新鲜桂花, 香味就更好了。说起枣泥核桃糕，这可是全府的最爱，虽然卖相灰扑扑不太好看，但是细腻绵软的枣泥核桃糕一烤出来，香味就飘了满府。
他之前从张老将军那边带回来的核桃数量不少，原以为要吃很久，可是做了几次枣泥糕后核桃消耗得飞快。今天再做一次，核桃就用光了。不过没事，这段时间正是凉州核桃上市的季节，大街小巷随处都能买到新鲜核桃。
这段时间姬松不在衙门和刺史府办公，他深入平城城的大街小巷，每天忙得脚不沾地。凉州混乱的局势在他和其他官员的努力下渐渐稳定，然而稳定之后面对的事情更多。
凉州百废待兴，破败的城池要重新布局改造，百姓的民生问题要得到妥善的解决。动动嘴皮子容易，可落实到了细节时，总会有各种棘手的问题出现。
颜惜宁有些惭愧，姬松面对的问题，几乎都是因为他而起的。如果不是他在旁边给建议，姬松也不会这么忙碌。然而凉州想要变好，有些建议他不得不提。
相比之下，他比姬松轻松了很多。虽然他不能像姬松那样冲在第一线，但是只要能帮上忙，他都乐意试一试。
白陶将纱布折叠好，他乐滋滋对颜惜宁说道：“少爷您知道吗？现在我们的大街干净多了。”
颜惜宁笑道：“我知道啊。”
刚到平昌城时，只有刺史府和王府附近的几条街铺了石板。其他的街道上铺着的都是黄泥，百姓们又不注意卫生，放眼看去街道又脏又乱。每次他从街上回来，感觉整个人都臭了。
他没办法接受这样的城市，因此在他的提议下，每条街上都多了公共茅厕。
茅厕问世后，姬松便颁布了不许随地方便的决策。平昌城的百姓叫苦不迭，他们说没天理了，竟然不让方便。城中有激进的人竟然到王府门前闹腾，还是颜惜宁出面有理有据地说服了他们。
白陶摇头晃脑：“听说粪便可以堆肥后，如今百姓们去茅房可积极了。这叫肥水不流外人田。”
颜惜宁已经无法直视肥水这两个字了，他唇角抽抽：“打住，一会儿你还想不想吃核桃糕了？”
他难得想放松心情，白陶竟然和他讨论这个问题，真是讨打。
白陶连忙捂住了嘴：“不说了不说了。不过现在的平昌城里，少爷你有什么不晓得的？”
颜惜宁笑着摇摇头，他端着一筲箕桂花向着院子的方向走去。一会儿等核桃糕烤好了，他还要去给姬松送核桃糕。白陶说得没错，如今平昌城里的大小事，他清清楚楚。
等到了厨房中，他首先将放了桂花的筲箕放在门外，这样筲箕中的小昆虫就能快速爬出去。趁着等待的时间，他将剩下的新鲜核桃放在门板后面一一夹碎。
听着核桃壳破碎的声音，他有些想念姬松了，有姬松在家，他从来不用为夹核桃费心。可按照现在的局势，还不知道到什么时候姬松才能有休息的时间。
颜惜宁眼神有些暗淡，这一刻他深深感觉到了王妃这个身份的不便。王妃不是官职，而是他的身份。若是他经常在姬松办公的时候出现，难免有人会有意见。
放置了数日的核桃内里有些干了，核桃肉上的那一层膜不太好揭下来了。不过这不影响核桃的口感，颜惜宁将核桃仁细细剥出来放在一边备用。
一边的大碗中放着早已磨好的枣泥，枣泥中已经加入鸡蛋红糖蜂蜜还有玉米油和一点点青梅酒，枣红色的枣泥闻着喷香，看着像是某种甜品。
颜惜宁将早就准备好的面粉细细的过筛，等面粉筛好之后，他从碗柜中取出了一个精致的小陶罐。陶罐中装着他的秘密武器，只有加了这个，做出来的枣泥糕才能松软，而不是硬邦邦像石头。
揭开陶罐，只见里面装着大半罐细腻的白色粉末，乍一看很像盐。这就是颜惜宁费劲千辛万苦倒腾出来的小苏打。
楚辽有很多盐碱湖，夏天捞盐，冬天捞碱。自从上次做松花蛋时白陶给他带回来食用碱，他就动了心思。有碱和石灰石在手，难道他整不出小苏打来吗？
事实证明没有足够的条件，想要提取出足够的小苏打真的很麻烦。陶罐中的小苏打是他练废了十几斤碱和石灰石后的产物，弥足珍贵。
然而他已经将如何提炼小苏打的办法告诉姬松了，相信用不了多久，他就能在街上买到小苏打了。
他小心的舀了三小勺小苏打混在了面粉中，将面粉和小苏打搅拌均匀后，他又将面粉混合物掺入了枣泥中。经过搅拌后，蛋糕液就初步成型了，此时再往其中加入红枣切片和核桃仁。
看颜惜宁做个枣泥糕用这么多工序，白陶感慨万分：“少爷，你的脑子到底怎么长的呢？这么复杂的糕点都让你摸索出来了。”
颜惜宁微微一笑：“别叨叨了，去生火。”
自从在王府住下来后，小厨房中逐渐多了他熟悉的厨具，其中就有他在闻樟苑用过的同款烤炉。等白陶将烤炉中的火升起时，他也将蛋糕液倒入了铁质的模具中去了。
模具中刷了油还铺了一层油纸，沉甸甸的蛋糕液倒入模具后，颜惜宁端着模具放在桌上轻轻敲了敲，这样蛋糕液中的气泡就被震了出来。再撒上厚厚的一层核桃仁，模具就能入烤炉了。
颜惜宁一次做了三盒子枣泥糕，将模具塞入烤炉后不久，香浓的甜味便从烤炉中飘了出来。
蛋糕需要烘烤半个时辰，趁着这个时间，他和白陶正好能将桂花中的杂质去除。去除了杂质的桂花黄橙橙，怕里面夹杂着细菌，颜惜宁将它们浸在了盐水中。
等桂花从盐水中捞出后，颜惜宁捏了一把桂花走向了炉子。此时打开炉子的门，热气带着甜味扑面而来。细细一瞅，枣泥糕已经变成了好看的棕褐色。
颜惜宁用铁钳子将模具从烤炉中拉出来，他将手中的桂花在枣泥糕上洒了一层，随后取出了模具的盖子盖住了整只模具。楚辽没有锡纸，若是让枣泥糕一直暴露在空气中烘烤，上面一层很有可能会烤糊。
将模具重新推入烤炉中，颜惜宁坐在廊檐下吃起了瓜果。十月的凉州瓜果数量不减少，这个季节脆甜的枣子，酸甜的石榴还有各种颜色的苹果都上市了。
在凉州满大街都能看到品相很好的果子，但是在都城，这种品相的果子肯定要值很多钱。看来还是要早些修路，只有将通向外界的路打通了，东西才能运出去。
小松馋得在颜惜宁腿边直蹭，颜惜宁弯腰摸了摸它的脑袋随后丢了半只苹果给它。小松叼着苹果昂首挺胸地跑了，它跑到了苍风的架子下大口的啃着苹果，气得苍风叽叽咕咕骂上了。
小动物其实很聪明，小松如此，苍风也是如此。看到小松在面前嘚瑟，苍风委屈地飞到了颜惜宁手边，它伸出脖子啃着果盘中的石榴皮，没一会儿黄色的石榴皮落了一地。
颜惜宁摸了摸苍风的脖子温声哄道：“这事是小松的错，一会儿出门我们不带小松，我们带苍风。”
苍风这才开心起来，它扇着翅膀在走廊上蹦跶着，宛如刚下了蛋的母鸡。白陶哭笑不得：“少爷要带苍风出门吗？万一它飞走了怎么办？”
颜惜宁倒是不在意：“王爷说了，苍风对凉州熟，就算飞走了，也只是会飞到炽翎军中去。不用担心。”
白陶这才放心下来：“这就好。”他瞅着苍风唏嘘道：“不知道苍风原来的主人到底去哪里了，他怎么舍得苍风？”
颜惜宁垂下了眼帘：“这就……不清楚了。”萧翎是姬松心里的一个结，他希望萧翎能早一些出现，让姬松能早一日安心。无论萧翎是不是背叛了姬松，早一日给个答案对谁都好。
等颜惜宁吃了大半个石榴后，蛋糕也烤好了。他熟练的取出模具中的蛋糕切片，刚出炉子的枣泥糕味道香浓，切开的断面上能清晰的看到一个个细小的孔洞。捏一捏手感绵软，吃一口香甜绵软又细腻。
夹杂在蛋糕中的枣片和核桃给蛋糕增加了嚼劲，无论蛋糕是热的还是冷的，吃起来口感都特别好。颜惜宁取出食盒，他将蛋糕片和水果块细心的装在其中：“走，我们去找王爷去。”