东禹国。
御厨房里，水雾氤氲，香味扑鼻。
一颀长身姿的中年男子修长好看的手指拈开锅盖，拿出蒸好的甜品，审视了一番，不是太满意的样子。
“永远也蒸不出当年的味道了。”男子低喃了一句，将手里的水晶美容膏一放，对正在灶前烧火的某人道：“拿去扔了。”
“别啊。”烧火的某人抬起一张烟熏火燎极其狼狈的脸，如获珍宝般护住那水晶糕：“皇上，臣的最爱啊。”
在御厨房里打杂的御厨房总管抬起头，看向要扔东西的某皇帝陛下和满脸烟尘，连头发都被火漂了一小戳的丞相大人，松弛的脸皮狠狠地抽搐了几番。
没错，那做饭的，是他们的东禹皇帝长孙策，而那烧糊的是东禹丞相。
哎，若让九州诸国知道他们东禹的国君竟然爱做饭，还回回拉着丞相大人来烧火。不知该作何感想。不都说君子远庖厨嘛。这可是堂堂东禹皇帝啊。
东禹皇帝转过身来，露出一张虽然中年，却仍然英俊帅气的脸。
拿过侍从递过来的湿毛巾，擦了擦手，长孙策神色一肃，对烧火丞相淡淡开口：“九州赛，各国排除的使团成员，都打听清楚了吗。”
烧火丞相一躬身，道：“皇上，大多数国家，都是太子或者其他皇子领队，只有南渊女帝确定会去。”
长孙策猛然抬眸，随后道：“朕，也亲自去。”
烧火丞相似乎毫不意外皇帝陛下的决定，有些无奈，甚至微微同情地看了一眼皇帝。
御厨房总管看了眼皇帝，心道，难道要亲自去天辰绑架太子回来继承大业？听说太子在天辰不愿意回来。
长孙策出了御厨房，回到寝宫，看着壁上那张岁月久远的画，微微失神。
寝宫外，新进宫的纯贵人，正嚷嚷着要进去找皇帝。
“纯贵人还是回去吧，后宫任何妃嫔，不得进入玄宁殿的规矩，贵人不会不知吧？”宫廷侍卫冷冷地拦住打扮得花枝招展的纯贵人。
纯贵人嚣张地拍开侍卫，呵斥道：“一个小小侍卫也敢拦我。”
没看到她最近盛宠最盛吗？
侍卫吓得退后一步，想拦又不敢。到不是不敢，而是纯贵人很有心计地总是拿手碰他，他哪里敢真的碰到这些妃子啊。要真碰了，脑袋也就搬家了。
纯贵人趁侍卫狼狈退缩，大摇大摆地进了寝宫。
......
没人知道寝宫内发生了什么，只知道纯贵人发出了不似人声的惨叫。随后被人抬了出来。再然后，没过几日，据说纯贵人的母家就因为涉嫌造反还是什么，给砍头的砍头，流放的流放了。
从此，再无宫妃敢踏入玄宁殿半步。
……
时间匆匆溜走，一晃一个月过去。
这个月，天辰三年一次的秋闱举行。
无数寒窗苦读数载的读书人早早就来到京城，等候这一次的会试，希望能一鸣惊人天下知。
国子监里的权贵子弟里，部分心气很高，也确实有才华的那部分人，也纷纷下场，参加科考。嗯，虽然凭借身份，可以免科考就入仕途，可是朝廷也有规定，只有经过科考的，才有资格有机会年纪轻轻就入内阁。
内阁，那可是登上高位最顺利最近的路啊。所谓非翰林不得入阁，非庶吉士不得担任首辅。
能进入翰林院，那就是站在“巨人”肩头的高起点啊。
而段一鸣，继续延续了他的学霸体质，成为会试第一，即会元。如果再中一个状元，他将实现天辰二十年内唯一的三元及第。上一个三元及第，还是当今的丞相夏仁贵。
十日后，殿试举行，皇帝亲自主持，考察范围是策论，让一路披荆斩棘进入殿试的贡士就“何为真正的帝王格局”以及国治民生等四道题目，当场执笔论述自己的见解。
段一鸣不负众望，再一次拿下殿试第一，成为状元，真正实现了三元及第。而榜眼和探花，都是国子监出来的优秀权贵子弟。
根据当朝官制，殿试第一会直接进入翰林院，从翰林院修撰开始做起。到此，古代读书人的科考之路已算走到最高处，至于后面仕途能走多远多高，这个就看个人才华和造化了。
放榜那天，从京中权贵到商贾富户，多少人，暗戳戳地守在榜单那里，想榜下捉婿。