房屋群后面是茂密的树林，一条羊肠小道穿过林子通向远处的山脚下，穿着青绿色劲装的身影在林中若隐若现，数十双目光静静地看着罗成四人消失在小路深处。
山脚下建造着几座高大的炼炉，周围是两丈多高的粗大栅栏，百余名黑甲士卒在栅栏内外不停地来回巡逻。大门里面站着八名士卒，直挺挺的看着前方，两边的箭塔上也各站着四名士卒，手握弓箭目光警惕地来回扫过。
“参见少将军！”见到罗成走过来，大门内一人赶紧开门恭迎，其他人只是以目示意，身形却一动不动。
罗成满意地点点头，走进大门后问道：“老管家何在？”
开门那人指了指最东头的土坯围墙：“和那几名工匠在一起。”
罗成做个手势让身后三人留下，独自一人向那边走去。
“秦四，少爷脸上的伤是怎么回事？”等到罗成走得远了，开门那人小声询问跟随罗成而来的一名护卫。
“这事儿说来话长啊……”秦四压低嗓子叽里咕噜说了起来。
这道土坯围墙有一人多高，外面零星散落着七八棵大杨树，朝南开的院门虚掩着，附近悄无一人。罗成在数十步外就听见院子里的争执声，推门进去一看，一个头发花白的青衣老翁正和三名灰衣工匠围坐在木桌边，对着一叠图纸比划争论着，听见门响声都回过头来。
“少将军！”
“少爷！”
“争论什么呢？”罗成走过去微笑着询问。
“少爷，你的脸……”青衣老翁惊呼一声。
罗成摆了摆手：“无碍！你等为何争得脸红脖粗的啊？”
左侧一名年长的匠人躬身道：“少爷，元戎弩确实如先祖马均所说，可以减轻箭矢重量，增加匣内携带的箭矢数量，不过想要一支支连续击发着实难以做到啊！故而小的以为，暂且不如在增加箭矢数量上多下点功夫……”
这匠人口中的祖先马均，乃是三国时最著名的大匠师。此人技艺冠绝天下，曾经发明出失传很久的指南车、记里鼓车、龙骨水车、织绫机以及改进诸葛连弩和轮转抛石机等物。只可惜马均的发明创造不为世人所重，还被当权者和腐儒们诬蔑为奇淫技巧，如今许多技术再次失传，令人扼腕痛惜不已！这匠人名唤马峰，虽然是马均嫡系后裔，也不过仅得马均皮毛而已。
“马翁所言差矣！”这年老匠人话未说完，旁边的壮汉马上出言反驳，“若是仅仅面对数名敌军，难道也要一次击发数十支箭矢吗？昔年马均宗师可以做到连续击发，吾等又岂可知难而退？”
姓马的老翁涨红了脸：“老夫何时说过知难而退的话了？老夫的意思是说，不妨先造一批同时击发五十矢的手弩让将士们先用着，然后再想法子如何解决连续击发！”
“这连续击发和同时击发差别甚大，岂可‘先用着’？马翁，你若是觉得此事太难，不妨依旧去研究你的转轮抛石车，此事交予某和阎兄来解决如何？”
“放屁！牛猛，老夫今儿不教训一下你这不尊老的小子，你不知道马王爷三只眼……”马翁气的胡须一颤，揎起袖子就要上前。
壮汉牛猛扯扯嘴角，拍了拍自己强壮的胸膛，一脸轻视的看着马峰瘦弱的身板，此举更是让马峰暴跳如雷。
“马翁且息怒！”罗成及时开口，阻止了气呼呼的老头，随即询问始终一言未发另一名匠人：“阎仲宁，你以为如何？”
“少将军，马翁和牛兄说的都有些道理。”名唤阎仲宁的匠人长得白白胖胖，看起来很像个土财主，一开口却是两不得罪，显然是个圆滑之人。
罗成微蹙眉头，颇为不喜此人左右逢源的脾性。
阎仲宁甚是善于察言观色，见罗成皱眉，赶紧接着道：“不过某还是赞同牛兄的看法，最终还是要想法造出连续击发的手弩。某倒是有个想法，还请少将军和诸位指教一二。”说完从怀中取出一张牛皮图纸，摊开在桌上对众人做了个请的手势。
罗成看清楚后吃了一惊，猛然想起曾经玩过的某种玩具枪——阎仲宁这个设计和那种玩具枪有异曲同工之妙，都是在上部增加一个弹匣，然后让里面的弹矢顺着滑槽进入发射位置。不同的是一个装的玩具弹矢，另一个装的却是致命的箭矢！
“哎呀！”马峰懊恼的一拍额头，“如此简单巧妙的构思，老夫怎么就想不到呢？”
牛猛看清图纸后，铜铃般的大眼一直瞪着阎仲宁，显然对其这时才拿出这张图纸大为不满。
看来以后要多关注一下这边的事情了！
罗成心中暗自感慨，元戎弩，也就是可以连续击发的诸葛连弩，乃是他上月向马峰等人提出的设想。只是他最近一直忙于四处寻找浅层矿脉，近月没来这里了，若是早来此地的话，说不定早就想到这个简单的法子了。
“阎匠师，此图为何不早些拿出来？害得我等争执许久！”青衣老翁罗春含笑询问阎仲宁，不过谁都能听出他语气中的不满之意。