据沈澜讲，之所以要带方初晴到长物镇上去逛逛，是要感谢她这么多日子来鞍前马后的侍候，名为皇上的秘密信使，其实跟他的贴身丫头差不多了。而之所以这么急，是不知道什么时候还要带兵巡边去，自然要抓紧机会。
另据这些日子来方初晴对边境地带民生情况的了解，长物镇相当于一个自由贸易地区，虽然接壤的三个国家：江国、图国和宋国之间没有正式的、官方的贸易来往，但因为有巨大的利益存在，很多人还是在这里偷偷做买卖，感觉上和走私差不多。
其实，这三国的官方对这种情况也是睁一眼、闭一眼，大家心照不宣，却不能太明目张胆了。而且有很多种重要的战略物资是绝对禁止交易的。比如说图国的战马和矿石、江国的药草和武器等等……
三国中图国的武力最为强大，但地处偏僻，土地和气候不宜种植，打起仗来来去如风，有点像中国古代时期彪悍的匈奴人。而且图国国土被崇山峻岭环绕，有无数凶险异常的隘口，所以他们马踏他国易，其他国要想进攻他们可就难了。
这片大陆的五国之中，宋国孱弱，被图国骚扰最多，不过图国一口吞不下宋国，又要借宋国的道侵略马国和陈国，所以对宋国只是抢掠，却并没有大为打击，被欺侮的最惨的反而是不接壤的马国和陈国。从这一点上看，图国的外交策略还真有点中国战国时范雎为秦国设计的那种远交近攻的意思。
其实江国之前也在图国的铁蹄下哭泣来着，直到江无忧和沈氏兄弟成长起来，江国就成了唯一一个能与图国对抗的国家。但就算如此，沈澜也就落个不败而已。毕竟，战火从没有烧到图国的土地上，两军对战，永远是在北境要塞外的江国地盘里。在自己家和别人打，无论如何也算不得胜利。
像去年冬天，天气异常寒冷，大雪封山，图国的铁骑没办法步出关隘，结果其他四国都过了一个安生年，就连沈澜也在京里多待了些日子。可今年都这时节了，却还一点下雪的意思也没有，看起来将是个暖冬，于是四国的神经都紧绷着，沈澜也相应比较辛苦。
从这一点上来看，图国简直是这片大陆的祸害。可不知为什么，方初晴心底却有些隐约的骄傲感，当然她不敢说出这感觉，毕竟她是在江国的保护之下。她想，可能是桑青的遗留意识在作怪，毕竟桑青是图国人呀。
“不要东张西望。”第二天到了镇上，方初晴正开心着，沈澜又来泼冷水。
他们轻装简行，着便衣，只带了张扬和王强两名亲兵。不过沈澜不许方初晴穿江国姑娘的服饰，也不知从哪里弄来一套西域女人的衣服给她穿。不要误会，不是那种轻纱蒙面、露出半截玉臂和小蛮腰、身上环佩叮当的漂亮裙子，而是中东妇女穿的那种从头到脚都罩起来的大黑袍子。还好，他没让她蒙着脸，只露一双眼睛。但现在他又不让她四处参观，那来长物镇还有什么好玩的？
“我要回去了。”方初晴赌气道。
“你不是一直吵着要来？”沈澜皱着眉。
一边的张扬和王强对视了一眼，心道：这二位到底知不知道这情形是多么像两口子吵架呀！
“你又不让我看，又不让我玩，还不让我买东西，那我还来干吗？不如你把我关起来了事。”
“你道我不敢吗？”沈澜一挑眉，不过在看到方初晴撅起的嘴时又泄气了，“我是怕太引人注目，于你不利。你若不怕，随便好了，但是不得离开我左右，不然生死不保。”
方初晴白了他一眼。