砚君点头说：“多买一份送给对面的——挺着大肚子在这种时候可怎么办。”她知道珍荣肯定要反对，抢先说：“就算是不认识的人，也不能看着孕妇落单。再说连家是什么身份，总不会让你吃亏。若是开支无法承受，等城解了围，你去跟连家讨账吧。”珍荣着恼道：“我能开得了口？自然是把花销统统报告金姨娘，她要钱的时候是不讲究脸面的。”
从昨晚至现在，她们当然还是有些怕，却接受了炮声的伴奏，不再心惊胆战地听见炮声就不敢动。珍荣揣好钱出门，担心怀里的钱倒比隆隆炮声更甚。
没多久，珍荣提着几包捆成串的东西回来，将那些东西放在嘚嘚打颤的桌子上，顺手将颤动的茶杯笼了笼，说：“烧饼的师傅还在烧饼，煮面的还在煮面。他们说，落乌郡一直是大新与大羲交锋之地，打来打去不知道多少次，火炮上阵也不止七八回，天塌不下来。不知道是他们太从容，还是我们大惊小怪。”
“以前是大羲，这回是妙高山人，怎能一样。不是说妙高山人会屠城吗？”
“没什么不一样。屠城不是铁定的事，看运气。妙高山也有不屠城的时候，大庚也屠过城。”
珍荣一边给今天的开销记账，一边说：“人家看我不懂，给我讲，妙高山人也好，别的天王也好，打进城来，你不要出头冒尖就没事。有个从大庚逃过来的老人家说，妙高山人打过他老家，不是那么可怕。让你信他们的教义，你就说信了，教义好得很、高明得很，可惜信晚了——他们也不会剖出你的心来看你是不是真的信。青年人要可怜点儿，发一身白衣服就被他们拉去打仗。不过这年头，也不止妙高山拉人打仗。余下的老人妇孺，只是每天早晚聚在一起，给出去打仗的人念经祈福。经文乱七八糟的，鬼才知道管不管用。不过祈福这事情，就算不聚起来，自家有人去打仗总归少不了这一桩。”
砚君一时默然。珍荣笑道：“他们还问我从哪儿来的，怎么像没见过打仗似的。我说我们那里也打，可没轰隆隆的大炮打到家门口。他们说，火炮威力这么大，早晚天底下打仗都要用上，听一两次就习惯了。”
砚君秀眉紧蹙，“百姓习惯了火炮，比火炮本身还可怕。”
珍荣摆好点心，去唤了金舜英来，不忘揶揄她：“我还以为，你就算练火枪也不肯离开这房间跟你的钱盒子呢。”金舜英抹掉额头上的汗，嗔道：“万一打坏了东西，可要赔的！谢姨娘是连家的人，砸多少东西都赔得起，我怎么能跟人家比。”珍荣讥诮道：“那你不怕我和小姐趁你不在，偷了你的金条？”
金舜英一声冷笑，将外面的大褂撩起来，从腰间解下一只洋铁皮盒子，正是连夫人当日送她的一盒金条。“你们想得美！”
珍荣和砚君一起噗嗤笑出声。砚君压住笑意说：“珍荣，去给谢姨娘送些肉干肉脯。”转头问金舜英：“练得怎么样？”
“这东西看着吓人，用起来倒还顺手。”金舜英提起她的火铳，面露几分恭敬神色。“我只开了一枪，十分容易。想来打仗也就这么回事。”
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