二月的夜晚，春寒料峭。蜿蜒的长河上，原本凝结的薄冰被上游冲下的水流冲散。随着湍湍河水而来的，是数不尽的纸船烛灯，星星点点，映亮了半壁天幕。
河边聚集满了来放灯的人群，熙熙攘攘地，都看向纸船驶来的方向。月末，便是科考大举时，顺流而下的烛灯，每一盏上面都写满了对考生的祝词。
叶清泓被拥挤的人群挤得站立不稳，好容易挤出了人群，一只绣鞋已不知去了何方。她窘迫地往四周看了看，悄然把脚藏进了裙角。她是来给即将步入考场的未婚夫季子淳来放灯的，万万没想到，今日会有这么多人，硬生生把她和季子淳，还有弟弟叶泽仕给挤散了。
“小姐？小姐？”侍女朵朵焦急的声音从人群里传来。
叶清泓踮起脚尖，伸长了白皙的脖颈往人群里看。但人山人海的，根本看不见朵朵和弟弟的人影。
几个放灯归来的妇人快步过来了，小声低语，说些八卦事儿。
“你听说了吗？最近城中来了些沙陀人，专拐娃儿，东街市口那里丢了好几个女娃儿。”
“这些天杀的，官府怎么还不拿了他们！”
人贩子？叶清泓的心跳突然加速，她横了横心，见此时无人过来，索性爬到了身边的一株歪脖子柳树上。她丢了不要紧，弟弟丢了，叶家可要翻了天了。
稍稍镇定后，她扶着树站了起来，往前看去。长河上星辰辉映，不见边际。长河下，人潮涌动，难辩面容。正当她想放弃时，树下又传来了几声低醇的说话声，嗓音如冬夜酿的酒慢慢注入玉碗之中，分外动听。
她悄然藏起身形，朝下看去，只见一道祈长的身影缓缓而来，锦衣玉冠，气质卓然。那模样，似有些面善，她仔细想了想，却忆不起哪里见过这人。他身后是一个冬瓜脸矮小的仆从，手里拎着一只食盒，亦步亦趋地跟着，二人越走越近，声音也越来越清晰——
“年春夏之交的茶商大会，将筛选出能够代表大唐出使各藩国的商行，以彰显大唐之繁荣，亲仕善邻之德。而这些商行以后的行商贸易，也将有朝廷作为背书。”
“所以少主人是想怎么办？”
茶商大会？这不是最近街坊间传说的、超过科举热度的大事儿吗？她正侧耳听着，一阵风吹来，围帽上的轻纱被撩起，露出一张皎洁如月的脸庞，仿佛融着星月的双眸掠过一抹慌乱，随即飞快的摁紧了轻纱。
男子被惊动，飞快仰头看着叶清泓，乌亮的双瞳亮光一闪，低声道：“叶清泓？”
身后的仆从伸长脖子张望了一眼，嘀咕道：“包得跟只粽子似的，少主人也认得出来，您这眼睛是开了光不成。”
男子挥手，往仆从脑门上重重拍了一巴掌，“我先给你的脑子开个光。”
“少主人这么个开光法，我还没灵光呢，先被打蠢了。”仆从捂着脑门呼痛。
男子还想再打，突然想到了树上的叶清泓，飞快抬头去看。只见她正攀着树干往下滑，想必是已经发现了他和仆人？
“叶小姐，小心。”他上前，伸长双臂，想要扶叶清泓一把。
“你别过来……”叶清泓话音刚落，人就从树上摔了下来。
男子及时收手，叶清泓准准地砸在树下的草丛上。痛得一阵倒吸凉气！
这人，怎么突然就缩手了呢？
“叶小姐没事吧？”男子弯下腰，双手背在身后，关切地问道。
“你……”
“沈某知道叶小姐担心男女授受不亲，所以不敢伸手相扶。叶小姐若站不起来，我便去叫几个妇人来帮忙。”
等你叫人过来？我在这里躺着让人当猴儿一样围观吗？叶清泓懒得理会这个神经病，强忍着痛，站了起来，白了他一眼，转身整理自己的衣裙、围帽。
男子眼角余光扫到叶清泓的一只光脚，嘴角悄然扬了扬，“叶小姐，当真不需要帮忙？”
“不需要。”叶清泓冷冷撇下一句，挺直了纤腰，往前走去。
方才在树上看得真切，东面那边泊了不少小船，有不少卖小玩意的，弟弟贪新鲜，说不定会往那边去了。
“滋……”突然，她踩到了石子，痛得单脚跳了起来。下意识地想去揉脚，手刚够着脚，猛地想到了方才那人，于是扭头看去。他还站在原地，披了一身的月光，一身清清冷冷的气势，见她回头，向她露出了一个笑容，还指了指脚。
“登徒子！”叶清泓双颊羞得通红，心下有气，抬起一脚，踢飞了硌她脚的石子，尔后撒腿就跑。
仆从看了看叶清泓，又看沈沛，提醒道：“少主人别看了吧，别忘了姑主有令，不许少主人和大唐女子接触。”
“看看而已，有接触吗？”沈沛抬步，稳稳地踩在了叶清泓方才踢飞的石子上。