李元惜倒吸口凉气，猛地收手，扫帚是收住了，可别人的腿她却管不住，余光中，见一身着翠衣的小丫头喊着“姐姐”，欢天喜地地奔向她，心里叫声不好，丫头已扑到她身后，“哎呀”一声娇滴滴的轻叫，作崴脚状，托着李元惜的后背，顺势将她向孟良平面前一推——
毕竟是练武之人，怎么可能被小左这么轻巧地作弄？
但今日的横街却是人挤人，人叠人的拥挤，她的扫帚刚放下，散开的路又被人潮淹没，不知谁又推了她一把，脚下又被小左伸腿一绊，如同早有预谋的围攻，李元惜重心不稳，真按小左的意愿，向孟良平扑了去。
孟良平那张平日里严肃又咄咄逼人的面孔此刻带着丝震惊和诧异，明显没料到李元惜会来扑他，背后钱飞虎叫“大人，你在哪儿？”，他应声侧身：“我……”
电光石火之间，李元惜与他擦肩而过，
众目睽睽之下，如一包沉重的沙土，掼到地面！
幸亏她及时反应，两手提前撑住身子做了缓冲支撑，才没受伤。
虽没受伤，脸却丢尽了，更别说摔倒前还顺手撕走了孟良平的腰带！
孟良平衣袍解开，被他迅速揽住，才不至于“春光乍泄”。
小左惊地双肩高耸，全身紧绷如弦，看看孟良平，再看看李元惜，刚迈出一步的左脚又坚决地收了回去。她相信自己眼光，孟相公应该是会怜香惜玉的人……吧？
不出她所料，孟良平向李元惜伸手出去——
“牵手啊！”她心底暗暗着急，不住地给李元惜使眼色。然而，李元惜当街失态，面红耳赤，才没心情去理会她，她火速爬起，佯装无事地拍打了两下身上的尘土，向孟良平递去腰带。
“哎，错失良机啊。”小左扶额叹息，转而怨愤地盯着钱飞虎。钱飞虎并不知自己做错了何事，他方才只是去买书，回来便看见自家大人被卸了腰带，揽着衣衫，好不迷茫！李管勾在他背后半跪，脸色通红，倒是松口气，好像刚避过什么劫难般；小左怒瞪他，眼睛像刀子般，和往日那个活泼喜人的小姑娘全然不同。
所有人都变得很不一样，他仓皇得很。
小左向孟良平行礼：“大人来此是为？”
钱飞虎讨好似的向小左挤出张笑脸，下颏顶了顶怀里厚厚的两册书：“大人在这边有个酒局要应酬，正要去呢，看这边热闹就过来了——顺便差我去买了两套书。”
孟良平系好腰带，多打量了小左两眼：“你就是半月卖了六千石煤饼，为街道司赚足一千两银的小左？”
“回大人，正是奴家。”
“你初试牛刀，就轰动京城，李管勾有你，是她幸运。”孟良平指了指李元惜，嘱咐小左：“你可大胆地多向她索些月钱。”
这话正说在小左心坎上，那些平日里看上的衣裳小手绢，胭脂香粉料，想吃的山珍海味、奇异果蔬在脑子里绕了好几圈，她眼里撒了星，脸上飞了霞，满怀欣喜地再次向孟良平行礼：“谢孟大人抬举。”
李元惜这边却不高兴了，不是为月钱，而是她可预料到，小左作为她的贴身丫鬟，要坚定不移地去做孟良平的狗奴才了。
和小左又多聊了几句，孟良平便叫钱飞虎把多买的那套《武经总要》赠给李元惜，李元惜碰都不想碰，叫小左捧着，遣她先去帮雷照引导运书车入街，不必跟随。小左走时，又强拉硬拽走了钱飞虎。
剩李元惜与孟良平二人，不谈街道或银钱，似乎无话可讲。
可，怎么会无话可讲？
“你伤怎么样？”孟良平问。不问还好，一问，李元惜的火气就往旺了烧：“你到底什么时候醒的？”
过去孟良平对她说的话、露出的神情，在她脑海中混杂糅合，自己在街道司、月子所和冷院间来回奔忙，疲倦到站着都能睡着时，床榻上的那人却四平八稳地装昏睡……
被人愚弄，是她万不能忍受的，她务必要个解释。
孟良平却露出一副匪夷所思的神情。
他微微低头，随手从旁边摊位前拿起支纸扇，扇柄戳戳李元惜的脸，恼地李元惜差点手撕了他，夺过扇子还给摊主，又怕别人听了太多闲话，传出些不必要的流言蜚语，便刻意把人往横街街尾送，哪一刻自己实在忍不住，可以一脚踹他出去。
“没话说了？”她质问。
“我在想，你脸皮是有多厚！我只看过你一眼，可我自己保持了二十多年的清白身子，却叫你看了七天七夜，摸了七天七夜，甚至睡了七天七夜，你不觉得我更吃亏？”
“你！”
奇耻大辱！
李元惜忍无可忍，捏的像只铁锤般的拳头出招，就等给他破脑壳了。自然的，孟良平敢激怒她，就做好了防卫，拳头到时，他微微侧身，又给躲过去了。
“孟良平，我救你时当你是条命，你再敢胡言乱语，咱们就去开封府好好说道！”
“像你送走侯明远一样送走我吗？”孟良平忽然收住脚步，脸上的得意也消失无踪无影，他神情严肃，下了霜般冷峻：“李大人，我奉劝你，别自己引火烧身，除去公务，我们再无别的牵连。”
“这正是我想说的！”
京城中富绅贵胄有“榜下捉婿”的习惯。
据传，高中二甲进士后，孟良平也曾被捉婿，有位布帛商愿意拿十万两彩金送他，被他拒绝。当时宰相吕夷简也想把自己的侄女嫁给他，亦被拒绝。但追求孟良平的女子们从没消停过，有的从未见过孟良平，却给他寄出定情信物，声称生生世世在一起。
李元惜不由得想起那些女子，她们倘若也看到孟良平复杂致命的背景，还会不会愿意说出生死不离的承诺！
两人又静默地走了段路，拥挤吵闹的横街似乎与他们并不相干，临出街时，李元惜看到小左和钱飞虎，两拨人马打个照面，心照不宣地知晓已到分别时候了。李元惜心里暗暗欢呼，偏偏孟良平又提到她最初问的问题。
“你去都水监的一个时辰前，我醒了。”
李元惜回过身去，孟良平面色平和，不像是说假话。
“我实没有闲情去偷看你，只是临出巷子时，听邻家阿伯同他孙子讲，当夜，你抓捕侯明远时只穿一件睡袍，睡袍被火燎过，还溅了许多泥水。我因此想到你可能受伤，念你救我一命，我送你烫伤药，不合人情世故吗？”
“这……”李元惜猛然记起，抓捕侯明远后，他们出巷子时，确实有个倒夜壶的老伯，想来就是孟良平提到的那位老伯吧。
难道真是自己想多了，冤枉孟良平了吗？
当下，她竟不知该如何回应。这混蛋从开头就在愚弄她，还说出“睡了”这样荒唐的话，谁知他这回解释是真是假！忽又听到一声轻笑，只见孟良平轻摇头，确实是在笑。
他竟然会笑！