送走福宝父子，李元惜和小左结结实实地松口气，一边往正堂去，一边大致给周天和讲了福宝的奇怪之处，周天和想了想，再次向李元惜确认福宝的粪车里有草木灰和干粪的痕迹。
“我猜测，福宝并没有偷现成的财物。”
“那偷了什么？”
“粪。”
“偷粪？做粪肥？”
“好了，大家去做自己的事，一会儿再聊。”到正堂前，见来投递委托的人已经等得不耐烦，李元惜只能切断自己感兴趣的话题，先去处理完积攒的委托，之后，瞅了个空闲，立刻钻进账房。
账房内，周天和、小左正讨论着如何仿效裴明礼致富经验，小左激动难耐，好像已经看见随着她的算盘声响，金银流水般地汇进街道司的场景，街道司满员五百人，如今人手严重不足，许多委托只能延迟搁置，而周天和也亟待大量经费来支撑他先前提出的革新京城街道的想法。
入不入粪行，需要管勾做决定。
“福宝的一日三百文，就是因为他偷粪制作了粪肥，卖给农夫赚来的。”小左兴奋地说，“师爷刚告诉我，粪霸对倾脚头偷粪很是忌讳，一旦发现，轻则着打手打断倾脚头一只手，以儆效尤，重则通告粪行之外的四百四十行，断倾脚头谋生生路！福宝可能就是怕这个，所以拒不承认偷粪。这也说明，粪肥绝对有利可图，街道司可以入行粪行去争霸！”
两盏茶下肚，李元惜看看小左，再看看周天和，两人均用黑汪汪的眼睛直勾勾地盯着她。
“能赚钱？”
“一本万利！”小左说，周天和接着补充：“由街道司来接手粪行，能避免类似今早的粪霸相争的局面，行之有效的话，不仅对京城卫生状况有好的改善，且能反哺街道革新。”
“那还等什么？”赚钱迫在眉睫，李元惜可不想再多地浪费时间，她去取了口罩：“小左，跟我去粪厂，咱们去取经！”
城外粪场。
除去倾脚头，没人愿意靠近这里半步。李元惜主仆两个为掩人耳目，刻意女扮男装，打算混进粪场里长见识，瞧瞧别人是如何变废为宝的，不成想，那粪污发酵的酸臭险些把两人熏晕在路边。
“不行不行。”小左连连后退，胃里一阵烧痛，中毒般难以承受。粪场环境恶劣，倾脚头们习惯了，她可没习惯，离远了，歇了好一阵，人才缓过劲来。
李元惜没比她好受多少，但计划总不能拖着。她把周天和准备的鲜薄荷分给小左两叶，含进嘴里能提神醒脑，又戴了口罩，相互鼓励着，强打起精神再闯粪场。
粪场四周都种着笔挺的杨树，之间的空隙栽种灌木，灌木长得参差怪异，间杂酸枣树的尖刺，纠缠着初生的和陈年藤蔓，竟像一堵结结实实的墙，围拢起足有十亩地大的场地，只留一处开口，留作进出的大门。
倾脚头们或拉、或推着粪车，繁忙超乎预想，到大门前，李元惜和小左都装作帮忙推车，很容易就进到里面。
一览无垠，开阔的田地上堆叠着或干或湿的粪污。倾脚头进了大门，就去右边的瓦房窗口做登记。
“名儿。”里面的人懒懒地问，一副病容，杯沿跳着几只绿头苍蝇，桌上记事薄旁散落着些葵花籽和蜜饯。
外面的倾脚头连忙摘下草帽，两片干裂的嘴唇扇翅膀似的抛出一串话。
“何刚。今个儿第三趟，两桶，内城北讲堂巷来的，那一带归我收，都是好粪。”他推开桶上的盖：“瞧瞧，不掺尿水。”
李元惜和小左听地一头雾水，这边登记完，倾脚头推着车继续往前走，到地头，有人帮忙卸桶倒粪，摊开晒烤。
她们佯装帮忙，听了会儿倾脚头的闲聊，才明白过来。
这些粪污分作两部分，一部分，是富人的，据说富人吃得好，粪污养分自然多，进了农田，能让庄稼丰收，与之相反是穷人的，穷人的粪污，记账时就要比富人少一半，应是售价也能低一半。
清明一过，天气越来越暖，蝇虫滋生，十余亩田养起来的苍蝇蚊子，伸手就能拍死三四只。
“怎样？还想继续做它的生意吗？”李元惜双手乱乱地在眼前挥动，不敢想象，等到夏季，特别是大雨时，这里更是怎样一番地狱场景。
“如果真要插手粪肥的生意，必须重新改良粪场，绝不能是这样子的。”李元惜提议，但小左紧咬牙关，两脚飘飘，一声不吭往粪场后面飘。