师爷狡辩，还鼓圆了两腮，横眉竖眼，两手叉腰，做出一副气得要死的姿态。从来都是一本正经的形象，突然如此滑稽，还真是叫小左大出意外，终于，在他两只瞳子忽然凑成个对眼时，小左一个忍俊不禁，笑出声来。
随即，想到此番不顺，她又气哼哼地走动起来，但憋在心里的气似乎找到了条疏泄的渠道，使她忍不住多看了周天和两眼：“师爷是在说笑我。你没事可做吗？”
“老实说，想向你诉苦。”
“诉苦？”她再度收住步子，果见周天和愁眉苦脸，一副挫败模样，心底竟生出惺惺相惜的庆幸，连忙扑到他桌边，急切地凑前去问：“你也不顺利吗？”
“非常不顺利。我已经准备好了一套说辞，就等见了福宝去说服他，但我驱马上街，寻遍了流杯亭方圆附近二里地，连人影儿都没找到。”
“这么惨？”
这下，小左真觉得周天和怪可怜，想来自己去寻禁军营粪道的破绽，也不算是一事无成，起码与粪道掌权人孔庆做了头一次接触和试探，即使失败，到底也得出了许多线索。世间之事，但凡有人参与的，怎可能事事顺利！
周天和悲伤地耸耸肩：“更糟糕的是，回到街道司，本想找左姑娘诉苦，奈何账房内只见到个自烦恼、自愁闷的小河豚——”
小左了解了，师爷把她比作小河豚，到底是要劝她解开心结。
见周天和神情真诚，眼神专注地观察着她的一颦一笑，小左不知怎的，心里的委屈顿时奔涌而出。
“是孔庆。这个都虞侯油盐不进，我不懂他到底要不要银子，要多少，才肯把禁军营的粪源让给我们！”
这一开口，小左便将自己从禁军阿泰那里听来的消息和都虞侯府邸内的见闻，都滔滔不绝地对周天和讲了。说也奇怪，再憋闷的委屈，都随着讲出的话跌跌撞撞地消散了。
“你怎么看？”末了，小左问。
“你当真想知道？”
“你就别卖关子了。当局者迷，旁观者清，师爷，你一定有别的看法。”
见小左的坏情绪已不见踪影，周天和由衷感到高兴，他点了点头，思绪回到街道司的正事上来：“依我看，在粪源的事上，孔庆并没有对你刻意隐瞒，但破绽也不是不存在。”
“哪里有破绽啦？我看，除了孔夫人的超度经还有点看头……”
小左忽然瞠目起身，周天和见她这样，就知道小左回味到了些重点，他细细引导：“超度经，孔家在超度谁？从你的描述看，孔家很缺人气，甚至说，只有一股迟暮的老人气！”
他拾起小碟里的一颗枣凝视着，似乎那颗枣里藏着了不得的大秘密：“孔夫人对你未免太热情了，是你身上的什么特征激发了她的喜爱之情——是什么呢？”
“年龄，喜好……”小左回想着孔夫人问她的问题，最终，她和周天和一样，把目光聚拢在那颗红彤彤的枣子上：“她有个和我年纪差不多，爱吃甜枣，性格活泼的女儿，死了。”
“都虞侯赴任群牧司后，先后养育过四位公子，全数夭折。”
这话不是他两说的，两人不约而同转头看去，连忙起身行礼：“见过水监大人。”
“现在的街道司，已经变成巡检司了吗？”
孟良平头扎福巾，窄衣窄裤，前襟掖扎于右胯，脚蹬钉靴，袖口的护腕还没撤下，一副运动装扮，又握着马鞭，像刚从蹴鞠场匆匆下来。周天和想起来了，今日荆王主持官僚蹴鞠，地点就在附近的同乐园。孟良平放下荆王不顾，如此着急来到街道司，必有不同寻常的大事。
“大人见笑了。”周天和拱手：“不知大人来此是为……”
“在赴京前，孔夫人在家乡已生育一女，留给婆婆照看，女孩走丢后再未找回来。”孟良平持着马鞭压在桌面上，像是把全身的力气都倚重上去，缓了缓，苍白的面色才升起些红晕。
“大人是身体不舒服吗？”小左慌忙斟茶：“要不要休息会儿？”
周天和也觉得奇怪，按理说，运动后人面色红润，绝不会惨白，而且孟良平的汗巾还很干燥，看样子，是蹴鞠刚开始就离开了。
“无碍。”孟良平走向书架，随手翻起本账目看着，但明显只是为了掩饰自己异常的神色：“至于说，孔家积攒的钱财去了哪里，街道司不是应该更清楚吗？京城许多寺庙内，就有孔庆捐赠的金佛——你们管勾呢？”
“正在西北水门外垃圾置点开辟粪场。左姑娘，去水门请——”
“不用了，你随我来。”孟良平打断周天和的安排，指了指小左，折身走出账房，往街道司外拴马柱快步去。
他今天的确很怪，步履沉重，看样子心情不佳，小左暗暗抓汗，在心中回想自己最近做了哪些不得体的事。
“什么人叫你称谓我为相公？”周边没人后，孟良平忽然问。
喔，原来是为这事！
但他又不打算听解释，像急着逃离街道司似的，几乎一口气就冲到马前，翻身跃上去，紧紧抓住缰绳，立稳身子。
“我听到一些不好的风言风语，说街道司和都水监联姻了。左姑娘，本官不希望再听到类似荒唐流言，懂？——你们管勾呢？”他微微惊愕，意识到自己已经问过一次，便很是懊恼地闭上眼：“有些消息地面之上打探不得来，告诉周师爷，该是用非常手段，去解决问题。本官告辞。”
说罢，一滴豆大的汗从他额前甩落，孟良平已驱马走出几步远，小左分明看到，他背后一处，一支红色的竹笋印着衣衫逐渐拔高。
那是什么？血？蹴鞠还能踢出血来？
今天怎么遇到这么多怪人，这么多秘密？
还有姐姐，最近她和孟良平之间，也有点古怪的猫腻。
小左打算对周天和讲讲这些个郁闷的事，但周天和倒像是被孟良平的马鞭抽到了似的，急急地往外走，边走边嘱咐：“左姑娘，孔庆的事你先不要管了。我出去一会儿，你来值班。”
“欸？你不是刚回来吗，怎么又要出去？干什么去？”小左追着他。
“去办都虞侯的事！拜水监开导，我已经知道孔庆需要什么了！这次肯定能做成！”