“没！没！李管勾误会了，我的意思是，孟大人对李管勾，态度却迥然不同。”
“有何不同？不一样逃走了？”李元惜反问，眼下，她最大的兴趣就是周家的马，不是都水监的人，但对钱飞虎说起的“迥然不同”，却生起一番好奇。不料，钱飞虎这厮也卖关子，死活不告诉她有何不同。
“你不说我也明白，不就是允许我碰他了？”
“哎哟喂，我的管勾，这可不能用‘不就是’的说法。”钱飞虎贼眉鼠眼地狂暗笑：“不过，李管勾，好事就像好酒，经年累月才有好味道。这事就得慢慢来——”
李元惜戛然收住脚步，这话听着耳熟。
“我觉得你话里有话，”她叉着腰，训斥钱飞虎：“你想说什么？一会儿年月一会儿酒的，什么事慢慢来？我怎么觉得，你和小左越来越一样了？”
钱飞虎心里甜着呢，她这番质问压根没法遏制他，这厮把她送到都水监大门外，心意不明地回答：“左姑娘的眼睛，也是雪亮的。”
屁雪亮！
李元惜抬手，钱飞虎慌忙后退了两步，叫守门的差役关门。
李元惜有要事要忙，本就不愿跟他闲扯什么嘴皮子！便隔着门板喊他。
“回去告诉你家大人，好好管教你的嘴皮子。”
离开都水监后，在去周家的半道上，李元惜便遇上周天和、周天雍两兄弟。
“李管勾，又见面了。”周天雍说道，他乘着一匹枣红马，马身挂褡裢，自己穿着耐脏的褐布衣衫，背着个简单包袱。磊磊落落、精精爽爽，看着就叫人欢喜。
再见这身装束，李元惜便知，周老东家同意周天和的请求了，顿时心情激动，下马朝着周家方向拜了拜，又赶忙将朝服、信筒交给他。
“你本不需要再辛苦这一回，周家大恩，我李元惜先替五万铁壁军，谢你了。”
“李管勾言重了。从商而言，战事已如此胶着，元昊倘攻破延州城，即使周家不借马，朝廷也必会强征。既如此，不如早些出力。从个人而言，国家有难，周家有能力出借马匹，为国效力，实属荣幸。”
周天雍把朝服和信筒都装好，三人一起就近在五丈河渡口找快船。因有都水监朝服在，有如都水监指令，周天雍选定哪艘船，那船便要清空乘客货物，不待时辰，立即启程，遍行全国水路。因此，不过是傍晚时分，周天雍便离岸，船儿张帆，借晚起的风向远处驶去。
“去向哪里买马？”李元惜问周天和。
“辽国。”
“辽和夏正是浓情蜜意，肯卖吗？”
“辽国有想赚大宋钱的人，只要他们贪婪有野心，我们就能买得到。”周天和回说：“大人，我们先回衙吧。”
“也好。”
当夜无事，翌日京城一如往日热闹，小左特意余出时间，带着德阳县来客去京城最热闹的地方玩。这天正好是大相国寺万姓交易大会，自然要赶去见识一番。蛮伢一群孩子蹦蹦跳跳，他们各自的爹娘也欢喜地连连赞叹。光是网罗天下、无所不有的商品货物，就够人从早逛到晚。待启程回街道司时，小左又带他们去浴池里好好地搓洗了顿，一洗疲惫，精神焕发。人干净了，衣裳就显得过于破旧，小左看不入眼，又在成衣坊为他们各自置办了身简单的衣裳，花费不多，却换得人人都大变样。
待回了街道司，一群人先去正堂见过李元惜，叽叽喳喳地讨论了番各自的见闻。小左说到有个叫毕昇的淮南人，做了一辈子书肆刻工，做了成百上千的印刷雕版，居然发明了更好的印刷术，在一个个捏成型的胶泥或是木块上刻字。
“你要是想让他印刷‘恭喜发财’，他便找到刻有这四个字的四块木块，排列在框里，刷上墨汁，覆纸压过，就算印刷成了。”小左说着，拾起桌案上的《武经总要》，“那毕昇说，这样厚的一本书，按传统雕版印刷，至少得十个刻工耗费三个月，而且用过之后，雕版作废，不能再印其他书刊。而他的小木块，可以不限次数地使用，而且速度比传统快了至少两倍呢。”
“这倒是个灵活应用的好方法。”李元惜听了，跟着也赞叹。毕昇管他的印刷术，叫活字印刷术，很多雕版刻工都对他眼红的很，所幸，他只在大相国寺叫了不到半天，就被书坊请去了，想来，不久之后，京城便会出现活字印刷的书籍吧。
蛮伢娘是个种庄稼的实诚人，注意最多的就是农作物的各样种子。
“我们遇到了个卖绿瓜的回纥人，那瓜绿色的皮，红色的瓤，黑色的籽儿，是从生了暖炉的棚里长出来的，一个要价十两银子嘞。”蛮伢娘兴奋得手舞足蹈：“虽说我们吃不起瓤，但买得起种子啊。回纥人说，这种子也不简单，它是从大海另一边，一群黑人统治的沙漠里带出来的，几乎走遍了世界，才到了咱们这边的。”
说到这里，蛮伢抢着插话，原来，买种子的钱是从他的腰包里掏来的，自然，也是从街道司这里赚来的。他拿这些钱买种子，有着自己的雄心壮志。
“惜姐姐，左姐姐，等我们回德阳，就把这些种子撒地里，秋天就能收获西瓜。我不卖十两银子，我一个就要一两银子，那也得发财了。瓜种得好吃，我专程送进京城来，给你尝尝。”