别管穆空青和尤明澄心里有多翻江倒海, 这会儿都得老老实实地行礼认错。

    老先生掸掸衣摆上的灰，沉着脸一摆手, 几人心中惴惴地直起了腰。

    穆空青下意识地将手背到了身后, 试图将那堆证据藏起来。

    “藏什么。”老先生轻飘飘一句话，听得穆空青头皮发麻。

    穆空青大脑飞速运转，想着要找个什么借口, 能解释他们这大晚上翻墙去后山的事。

    这会儿也没过戌时，便是出了学舍也算不得犯错，只要能找个合适的理由, 被训上两句也就过去了。

    这边儿穆空青还没能想到自救的法子, 那头杨思典就老老实实地交代了个清清楚楚。

    穆空青痛苦地想，杨兄您方才那调头就跑的气势呢！怎的这会儿就这么老实了！

    尤明澄此刻也是悔不当初。

    他先前之所以将杨思典拦下，全是因着他们这会儿来后山，并不能算是犯了书院哪条戒律。

    若是直接溜走了，那才称得上是做贼心虚。

    谁成想这不仅是一头撞到了山长手上，杨思典这实诚人还直接将事情抖落干净了。

    早知如此，他何苦多事那一下，将杨思典拦下呢！

    横竖话都被说完了, 穆空青索性也不藏包裹了。

    穆空青向前一步, 规规矩矩行礼致歉，顺带着深刻反思了一下自己三人意图毁尸灭迹的行为。

    自打杨思典交代事情始末开始, 杨山长就一直未发一言。

    穆空青说完后，小心翼翼地抬头瞄了一眼杨山长的脸色。

    没等他看出什么来，就先被人家脸侧的半边鞋印引去了目光。

    穆空青一阵心虚。

    两人将事情交代完了, 尤明澄也知晓这一遭就躲不开了, 也就乖觉地跟着认了错。

    杨山长接着月色, 上下打量了一番这几名学子, 忽地开口道：“我听你老师在信中提过你。”

    这话说得没头没脑，杨思典和尤明澄都是一头雾水。

    可穆空青却是瞬间脸就红了。

    不用想也知晓，这话是对自己说的。

    杨山长这是认出自己来了。

    虽然不知道他老师是何时同杨山长提起过自己，又说了自己些什么，但此刻叫杨山长点出，穆空青还是有种难言的羞耻感。

    先前在桂湖边，他不知这位老先生的身份也就罢了。

    现下他是犯了错被抓，还直接被点出了身份，穆空青登时就有种给自己老师丢人了的感觉。

    好在没等杨山长继续说什么，一声细细弱弱的猫叫声，将臊得不行的穆空青救了回来。

    那声音近得很，似是就在几人身边一般。

    穆空青循声望去。

    透过月光依稀可见墙角处窝着一只脏兮兮的狸花猫，双眼还盈着幽幽的光。

    那猫瘦骨嶙峋，脊背直直地向外凸起，看着没精打采，也不知是不是受了什么伤。

    再细看去，那狸花猫的身下似是挤着什么活物，这会儿正在动作。

    不一会儿，几只毛发稀疏的小脑袋从那狸花猫的身下钻了出来。

    这一看，这支小狸花生出的小猫中，似乎还有白色皮毛的。

    有了那一小撮白色对照，穆空青这才发现，这只狸花猫的身下，应当是垫了一块深色的布。

    穆空青下意识地在心里比划了一下方位。

    方才这位老山长蹲在墙角那儿做什么，似乎就有了答案。

    杨山长似乎有些不好意思的模样，原本欲要出口的话也都压了回去，只没好气地说：“罢了，明日都给我去齐家堂领罚。”

    三人齐声应是。杨山长见他们还杵在原地，直接一挥袖，背过身道：“还不快些回去，尔等平日里都无功课吗？”

    穆空青看着手上的包袱，再看看杨山长的背影。

    估摸着杨山长的注意力已经全然不在他们几个身上了，穆空青干脆心一横，直接几步溜进山林里，展开包袱布，将里头裹着的东西抖落了出来。

    做完这些之后，再顶着杨思典与尤明澄二人惊叹的目光，几步一跨翻回墙内。

    动作一气呵成。

    还伴着那窝小猫尖细又微弱的叫声。

    许宗海是在宗门纳新考校结束后回来的。

    他回来时，学舍中其他三人正对着一张红榜念念叨叨。

    许宗海看这三人的架势，一时间没能反应过来，迟疑了许久方才出声询问：“你们……这是在做什么？”

    穆空青已经有些两眼无神了。

    他看着一身风尘仆仆的许宗海，给了他一个勉强的微笑，解释道：“我们三人明日须得去报榜。”

    许宗海显然也是听闻过“报榜”大名的。

    许宗海听了穆空青的话，当即倒吸了一口凉气，好半晌才问道：“你们这是做了什么？”

    穆空青表情复杂。

    这该从何说起呢。

    要说是莲蓬的事，但到底动手的只是尤明澄一人。

    穆空青和杨思典只是晚上出门翻个墙罢了，算不上犯了哪条戒律。

    但偏偏他们依言去齐家堂报到时，齐家堂那边儿可是给三人统统记了一笔的。

    要说中间没有穆空青那一脚的原因在，穆空青自个儿都不信。

    就是这说出去，也实在不知道该如何开口。

    说是得罪了山长，所以挨罚了？

    这话怎么听都不大对劲。

    说书院学生对着山长的脸给了一脚？

    那这学生不被赶出大门，都是书院宅心仁厚。

    穆空青思来想去，也只是深深叹了口气：“别提了。这事儿说起来当真离奇得紧。”

    谁能想到，大名鼎鼎的杨克佑老先生，大炎朝的第一个大三/元，永嘉书院的山长，养了一池子名贵锦鲤的风雅文士，居然会蹲在墙角里照顾野猫生崽儿。

    还这么好巧不巧的，这般不大得体的行事，偏偏就叫自己几个学生撞了个正着。

    穆空青眼下再想想那晚发生的事，估计羞得恨不能钻到地底下去的，并不止是他们三个。

    许宗海同情地拍拍几人的肩。

    穆空青还算是好的。

    虽说人名难背，但记性好总有些用处。

    尤明澄和杨思典这两人，现下表情都是木的。

    难怪平日里上蹿下跳的那些学子们，一到了这会儿也全都收敛起来了。

    一天一夜的时间，要将五百个毫无干系的人名全都背下，这通精神上的折磨，受过一次之后，可不就再不敢犯上第二回了吗？

    何况，这报榜的活计，可不是受了这一日的难，就能过去了的。

    报错一个便要多挑上一日水，多报错几个，可能还得再往后多延几日，还不如直接罚去做体力活呢，好歹有个定数。

    这边说话间，尤明澄背了一半又糊涂了，只得哀嚎一声从头再来。

    杨思典看尤明澄一脸崩溃，安抚道：“横竖也就五百人取中，今年前去报榜的学子虽然不多，可也不至于叫你连着碰上取中了的。若是实在不成，你遇上那不记得的，还是能赌一赌运气的。直接说没中就是。”

    今年是乡试年，书院不少学子都下场乡试去了，犯错的学子从数量上来说，自然也就不如往常了。

    穆空青也是气若游丝：“若是运气好，说不准一个取中的都碰不上，全程都说不中，也能尽数过了。”

    穆空青倒是把五百个人名背下了，但要他对着字条立刻就能说出这人在不在榜上，他还真做不到。

    除非人家每问上一回，他就将这榜上的五百人从头到尾背上一遍。

    穆空青是这么想的，但他还没准备真的这么干。

    他只是手动将这五百人按姓氏分了组，而后将每一组的人名都按着平仄声韵排出了特定的顺序。

    这样旁人来问榜时，穆空青也就能用最快的速度，找到相对应的组别，再去回想该组别里有没有这人了。

    横竖闲着也是无事，索性试上一试，万一呢。

    穆空青将那张分好了组别的纸铺开在桌面上，再将先前背的那些都暂时忘却，按着自己重新编排的顺序一溜背了下来。

    背完之后，再托许宗海随口报了几个名字。

    穆空青发觉，自己的辨别能力当真立时就上来了。

    一边的尤明澄和杨思典见状，也不由地凑了过来。

    因着穆空青划分组别时，不仅考虑到了姓氏问题，甚至还注意了一下平仄韵律，因而在记诵时，也较直接去背那毫无规律可言的榜单，要顺滑上许多。

    杨思典和尤明澄直接放弃了同书院发下的红榜死磕，转而对着穆空青重新抄录的这份名单研究。

    待这二人惊喜地发觉，自己似乎是背成了的时候，日头也已经开始西落。

    明日一早便是他们要去报榜的时候。

    按理说，他们既然都已经背下了，那也该早些休息，养精蓄锐了。

    所以事情究竟是怎么发展成这样的，穆空青也是百思不得其解。

    眼下的东十二室外头，简直一片人声鼎沸。

    东苑外头的这片空地上，聚了起码二三十号学子，无一例外都是明日要去报榜的可怜人。

    现下这群学子们，皆尽围着穆空青后头抄录的那份取中名单，或阖目默背，或念念有词。

    旁边甚至还围了不少来看热闹的。

    穆空青坐在学舍里，看着外头往来的人，喃喃道：“总不能往常都没人用过这法子吧？”

    按姓氏划分罢了，这又不是什么新鲜东西。

    瞧尤明澄和吕元望这对好兄弟就知道，永嘉书院里，多得是这种闯祸归闯祸，脑子却十分灵活的学子。

    杨思典这会儿还微微闭着眼睛，在脑海中反复记诵名录，听了穆空青的话后，睁眼回了他一句：“或许有吧，不过如你这般能直接将东西送出去让旁人看的，应当不多。”

    倒不是说旁人有多敝帚自珍。

    这可是足足五百人的姓名！

    算起来，也是近千字了！

    只是仅仅是要将五百人的姓名，按着姓氏重新抄录一份，就须得要花费上不少的时间了。

    何况这么一番抄录过后，后头该要死记硬背的东西，也还是躲不掉。

    旁的学子即便是敢冒这个浪费时间的风险重新抄录，也未必能在抄录过后用这么快的速度就将其全部记下，再借予旁人记诵。

    好在书院还有个戌时不得出学舍的规矩，这才没叫人一直聚在东苑外头。

    不过穆空青写下的那张分了组别的名录，也不知晓是被哪位仁兄给带走了。

    穆空青只知晓，第二日报榜时，他水囊中的水永远都是满的。午膳时也不用他挪动，就有同窗递来的各式点心。

    待到报榜的时辰过了，众人开始收拾桌椅杂物时，穆空青更是一点儿都没沾上手。

    今日来报榜的学子，尤其是那运气不好的，接连报过好几次榜的，例如张华阳等人，看向穆空青的眼神，个顶个地温柔似水。

    穆空青莫名享受了一回“书院之宝”级的待遇，一路伴着同窗们的温声细语，去齐家院消了姓名。

    这回负责报榜之事的夫子，正是上回除夕夜里逮住穆空青的那位。

    他似是对穆空青还有印象一般，见了他后调笑了一句：“旁人受罚都是挑水，唯有你进学一年两回受罚，回回都同挑水无甚干系。”

    穆空青心道还是有的，先前吕元望没能答上曹夫子的提问被罚挑水，他们这几个学舍为了有水可用，皆尽动手帮了忙，后果就是集体加罚三日。

    不过刚进书院一年就挨了三次罚，这又不是什么好事。

    穆空青默默闭了嘴，做出一副乖巧的模样冲夫子笑了笑，语气诚恳道：“学生已经知错了，后头定不会再犯了。”

    那夫子也是和蔼地回了穆空青一个笑，对他道：“知错就好。明日去见一趟山长，同山长也好生认个错吧。”

    穆空青的笑僵在了脸上。

    “夫子？学生没听错吧？”

    虽然不知晓山长在此时寻他所为何事，但是穆空青觉得，应当不是为了见见老朋友的弟子，怀念一下他的青春岁月吧。

    齐家堂的夫子拍拍少年人挺拔的肩脊，和善道：“虽说是山长主动要见你，但是该交的五彩带还是不能少的。你那儿的五彩带可都用了吗？”

    穆空青几次季考都在前十，现下拢共得了三条五彩带。

    其中一条被他用在了向教经史的曹夫子求教上，一条则用去借阅教数术的方夫子的私藏孤本了。

    现下穆空青手上，刚刚好还剩下一条可用。

    这话也就是夫子随口一问。

    没等穆空青说什么，夫子便道：“用了的话记得去修身堂记一笔，下回季考再扣回来。”

    穆空青有点愁，但也只能应下。

    他发愁，倒不是因着不想去见杨山长。

    只是先前那事，虽说也算意外，但对方是他师长，到底太过冒犯了。

    穆空青原本是想着，待到旬休时，他能下山找些赔礼，再向杨山长递上名帖，好生同老先生道个歉。

    却未想到杨山长突然便想要见他了。

    虽说杨山长看着似是并不在意此事，但穆空青也不好真就这么甩着手就去了。

    至少，也得叫老先生看到自己致歉的诚意吧。

    穆空青想了一路也没能想到，究竟要如何在不下山的情况下，向老先生表达自己的歉意，不空口说话的那种。

    回到学舍后，杨思典三人见他一副愁眉不展的模样，也跟着一块儿出了几个主意。

    什么作文章表达悔意，写诗称颂老先生哄他开心，今晚去后山抓只狸花猫送去等等等等。

    这些主意只是听着便知晓有多不靠谱，不过倒也给穆空青提供了一个新思路。

    都言赔礼道歉，但这“礼”，也未必就得要盯着向对方表示自己的悔意去的。

    若是能哄得对方开怀，也同样算是自己的一番心意。

    穆空青心念一转，在自己的书箱里一阵翻找，将自己想要的几本册子翻了出来。

    幸好他平日里颇好以笔墨记事，现下这些平日里自己随手记下的东西，居然也到了得用的时候。名享受了一回“书院之宝”级的待遇，一路伴着同窗们的温声细语，去齐家院消了姓名。

    这回负责报榜之事的夫子，正是上回除夕夜里逮住穆空青的那位。

    他似是对穆空青还有印象一般，见了他后调笑了一句：“旁人受罚都是挑水，唯有你进学一年两回受罚，回回都同挑水无甚干系。”