穆空青等人是在第二日入城的。
白日里处理那些骚扰者耗掉了太多时间, 天色将暗时又有夜不收来报，言道北蛮此时正在攻城。
统领这支援军的将领闻言，立刻下令全军向后退避三里，扎营警戒。
其实当时援军距离漠北城已经很近了, 若是咬牙赶路, 不出两个时辰必能抵达南城门。
然而援军一到, 漠北城守将就必要开门迎援军入城。
此时开城门，哪怕是南城门, 也很可能被绕过北方战线的北蛮士兵抓住机会。
穆空青甚至怀疑, 白日里那些小股小股的士兵, 他们的主要目的说不定并非粮草物资, 而是用毁掉粮草来做掩护, 实际却是为了拖住援军的脚步, 好让援军趟着夜色入城。
再趁城内大量人手都在北城门对敌的时候, 利用这开门迎人的南城门做些什么。
这支援军是将领既然能够担任护送粮草辎重这样的任务, 就必然不会是个蠢人。
他按下急切的心情，硬是等到夜不收探明情况，确认北蛮大军已经收兵回撤数里, 短时间内无法再一次攻城之后，才令大军启程。
这一次青天白日里，漠北城内和援军队中的探子皆尽都散了出去，漠北城南城城门大开，援军携粮草辎重入城。
穆空青抵达漠北大营的第一件事，便是清点水泥数量，带齐匠人, 修补城墙。
漠北百姓大多已经退居内城, 靠近城墙的房屋大多成了士兵们处理伤口的地方。
在动身前往漠北之前, 水泥的制法与用法，便已尽数教授给了此次随行的匠人们。
穆空青只需调度好人手物资，旁的也无需他多过问。
处理完这些事务之后，穆空青方才赶回大营，面见如今的漠北城守将。
何将军命悬一线，如今漠北城的主事人是漠北军副将，也是何将军的家将，同样姓何。
这位何副将不似何将军般健壮，反倒颇有些儒将的姿态，言谈间也能觉出其文采斐然。
穆空青料想，这位何副将于漠北军中，应当是个智囊般的存在。
果不其然，何副将一见穆空青，便冲着他深深一揖，言道：“多谢穆大人救命之恩。”
副将无定级，一般都随主将官品，较主将低上一级。
何将军乃是从一品镇北将军，那依律何副将便是正经二品大员。
穆空青侧身避过，又回施一礼：“将军保家卫国，于千万人有救命之恩，穆某如何敢受将军之礼？”
这位何副将虽有文人举止，却是武将做派，见穆空青确实不愿受礼，他也不多纠结，直言道：“听闻穆大人需要一片空地？”
穆空青点头应是。
其实这水泥炉窖也未必只能建在漠北城中。
若是有合适的地方，建在城外或是临近城池也未尝不可。
然而就援军一路走来的情况看，若是这炉窖建在旁的地方，只怕未必安全。
何副将沉思片刻道：“如今城内空地不多，依照大人所言的规格，西城最靠外的地方倒是合适。那处原是一片庄园，乃是城中富户所有。不过战事起时，那富户便不顾劝阻执意逃出城去了。”
何副将顿了顿，道：“听闻是在路上被猛兽所伤，全家皆尽命丧黄泉。”
尸骨能被发现，那便说明离漠北城不远。
漠北城民风素来剽悍，若是更偏僻一点儿到有可能，可城池附近，哪儿来的什么猛兽？
难怪今日入城时，漠北军中的夜不收散得比援军都快。
看来何副将对于北蛮潜入大炎境内之事，也并非毫无觉察。
不过，这应当属于军机要务，穆空青也不
多问。
得了地方之后，穆空青便跟着何副将指派的兵卒，来到了那座庄子上。
原由的房屋、花草，凡是用不上的，统统拆除推平。
庄子原有的墙体被加高加厚，几个侧门小门也都被封上。
建造炉窖的工人和匠人们集体住进了庄子里，源源不断的原材料被送进庄子，叮咚声日夜不歇。往往是一个炉窖建成，便要立刻开炉起火。
好在如今有了水泥填补，城中也不再需要大量融雪融冰浇筑冰墙了，省下的燃料再加上援军带来的煤炭，用来供应水泥窑暂时足够。
穆空青找到穆白芷和穆白芍两人的那天，是在他来到漠北城的第五日。
这天漠北城迎来了北蛮再度攻城。
攻城炮火声响彻天际，穆空青在城西的水泥窑中都能听到。
根本不用等传信兵来报，穆空青便急急赶往城北主持各项物资调度。
北蛮攻城，漠北将士固守城池，食水药物都要跟上，破损的城墙也需要及时修补。
这几日以来，在城门处调配水泥砂浆的匠人们几乎日夜不休，大量的水泥砂浆取代了冰层，被浇筑在城墙外。
短短几日时间，曾经在北蛮的利炮围殴下变得千疮百孔的北城墙，便直直向外延伸了近一尺的厚度。
而北边的城门更是在穆空青的建议下，被直接用水泥在内部封死，但从外头看去，却是与从前没有任何不同的。
他们得留着这道门，作为将北蛮勾在漠北城的饵。
不过这延伸出来的部分没有地基，所以只能下厚上薄，确保城墙本身稳固。
城中所有的青石砖瓦都被送到了城墙处，一旦城墙出现破损便立刻填补。
即便填补上去的水泥一时半会无法凝固，但也比用冰填补要靠谱得多。
此时的炮火再先进，那准头也不可能同后世相比。
况且北蛮可以肆无忌惮地用火炮攻城，不过是仰仗他们手中的火炮射程更远，不在守城炮的射程范围内罢了。
若是北蛮敢为了准头就将火炮拉近，那只怕漠北守将们就是豁出命去，也要让北蛮的火炮有来无回。
这样一来，有连续两炮轰在同一个地方的概率本就不高，再加上城墙被加固之后，两炮也未必能让城墙主体破损，北蛮用火炮轰开城墙的美梦，也就直接破碎了大半。
没了城墙被毁的风险，守城将士们的压力骤减。
这头最要紧的城墙稳住了，穆空青也有余力去处理旁的事务了。
如今大军的粮草还算充足，火头兵的大锅一直沸着，每有一队士兵换下城墙，便来此地领取一碗粥水，几块干粮。
此时也分不得什么午膳晚膳，稍得个空闲便抓紧填饱肚子，而后继续持枪持箭。
就是在这一片混乱中，穆空青听到了熟悉的声音。
“快，把那个抬过来，要去腐肉的统统挪到这个屋。止血的去那边！”
是穆白芍的声音！
穆空青刚将一批箭矢送上城墙，便见穆白芍带着一队人马赶来，见到受伤的兵卒便将人抬起往那片空屋的方向送去。
穆白芍在看见穆空青时也愣了片刻，她身边的兵卒被送上木板抬走之后，穆白芍走到穆空青跟前，作势要给他一拳。
不过这动作，到底还是止住了。
穆白芍先发制人：“你可真行！怎么敢跑到漠北来的！”
穆空青：“姐，您也挺行的，是仗着自个儿在漠北不怕挨娘的揍是吧？”
穆空青也算是看明白了，穆白芍这会儿是在做战地医生的活儿。
她带着的那队人，瞧着也都是普通百姓，腰间挂着的多是镰刀菜刀，身上半片甲胄也无。
这种情况下，说不定哪支流矢越过城墙，他们这些救人的自己就没了。
好在如今情况紧急，也没空给他俩絮叨，这姐弟两个索性大哥不说二哥，都当自己没见过对方，埋头去做自个儿的事情。
而穆空青也是在调度药物的时候才知道，漠北城内的药物之所以至今都很充沛，同穆白芍将自己商队的存货都拿出来了也有干系。
尤其是有了穆白芍开这个头之后，旁的商队无论真心假意，也多少都愿意出物出力。
相比于穆白芍的财大气粗，穆白芷的医术在这会儿发挥的作用则更大。
她早年间同穆空青说要去做游医，虽然现在还处在跟着穆白芍的商队一起行动的状态，但该学的东西却是半点儿都没落下。
不说旁的，只那一手用刀的本事，便不知救了多少兵卒的性命，也叫许多兵卒看见她就发憷。
这年头也没个抗生素，一旦伤口发炎感染，那便是十死无生。
死在感染上的人，可比死于伤重失血的人要多得多。
好在如今温度低，伤口发炎几率不高，可耐不住火器刀兵上的污物太多。
遇到那些被火器所伤的，免不了需要将伤口附近割去一片。
穆白芷的刀用得极好，可以最大程度上保证割去腐坏烧焦的部分而不伤到旁的。
所以军中还专门腾了个屋子出来，将需要去肉的全部送到这儿来，由穆白芷操刀。
穆空青在调派沸水和少量烈酒时曾见过穆白芷一面。
穆白芷周身上下再不见半点温柔，整个人面无表情的将染血的匕首浸入沸水中，片刻之后取出，低头在刚被抬过来的兵卒腿上划下几刀。
整个屋内的哀嚎声此起彼伏，穆空青走到穆白芷身边，放下手上的那坛烈酒，在穆白芷耳边轻声道了句辛苦，而后不等穆白芷回应，便又脚步匆匆地离去。
穆空青知道烈酒可以消毒，所以在沸水供应不上时，如穆白芷这边一样的，救治重伤号的地方，就只能用烈酒暂时顶上。
可漠北本就缺粮，素来禁止用粮食酿酒，城中所有酒都是商队运来的，烈酒更是稀缺资源，可以说是用一坛少一坛。
即便穆空青已经差人加紧蒸馏了，对比日渐增多的伤员来说，也还是杯水车薪。这仅有的一点就显得更加珍贵。
所以在分派烈酒这样的珍稀资源时，穆空青素来都是要亲自盯着的。
这也就让他看到了更多堪称惨烈的景象。
不知忙碌了多久，天色渐暗，北蛮大军也已退去，厮杀声停下，只有伤兵的□□隐没在呼啸的北风中。
穆空青揉了揉突突直跳的额角，随手攥起一捧雪擦在脸上。
刺骨的寒意让他瞬间清醒。
穆空青长舒一口气，又向城墙的方向走去。
漠北气候干燥，即便是在低温的环境下，水泥的凝固速度也非常快。
为了不造成浪费，在修补完城墙之后，余下的已经搅拌好的水泥被调成了砂浆。
城墙上的将领举着望远镜时刻观测北蛮动向，而兵卒们则被用麻绳捆绑着吊下城墙，将一桶桶砂浆倒进白日里被炮火轰开的地方。
一夜过去，城墙的厚度半分不减。
若不是那颜色深浅有别、被炮火轰出的坑洞处也填补得有些凹凸不平，这城墙瞧着，还真同先前没什么差别。
而穆空青也终于可以稍喘口气了。
此次北蛮退军后的第三日，第二批援军抵达。
与第二批援军一同抵达的，还有从京城和津沽运来的水泥，以及西北大军已经动身的消息。
同时，在距离漠北数十里外的雁北城中，有夜不收回禀，在城外发现了
大量马匹的行迹。
这会儿的事务有谢青云一人便能主持，穆空青偶尔得空，也会去穆白芷那里帮个手。
然而他见得越多，就越是坚定要改进火器的决心。
在穆空青看来，猛兽提出的和平才叫做和平。而羊羔心中的和平，不过是等待屠刀落下的过程罢了。
正如大炎的火器和军队冠绝周边诸国时，不就有了大炎百年太平？
而穆空青作为一个对枪械没什么研究的人，他所能够想到的最直接的，便是关于现有火器的弹药问题。
穆空青在穆白芷哪儿也不是白待的。
他发现，如今虽然已经有了燧发枪的出现，但这些火器所用的子弹大多还是铅弹。
要用如今的火器直接取人性命，便只有打中要害，或是等对方伤口感染不治身亡。
但后世的子弹，包括榴弹等物，大多是中间镂空，装填有火药等物。
在被发射或投掷出去之后会迅速炸开，内部的填充物溅射而出，造成更大的伤害。
穆空青在有了这个想法之后也曾犹豫过许久。
他在屋内坐了一夜，满脑子都是穆白芷手下焦黑的腐肉，以及士兵们痛苦的哀嚎。