时近中午，新丰缫丝厂的弊政已经查得水落石出。各级政府各部门或接到命令，或不请自来，主要负责人都不约而同的来到丝厂。
军政委员会、南京市委、警察部、法院、检察院、咨政院、谘政院等重要部门，负责人悉数到场。整个南京市的注意力，都集中了在新丰缫丝厂这个小小的工厂上。
经理张鸿卿做梦也没想到，自己打理的这座岌岌无名的小厂，竟然会在突然之间迎来了皇帝、皇后，以及数之不尽的政府高官。
他深感不安，皇帝如此兴师动众，势必要兴起大狱。新丰缫丝厂难免要查封倒闭，自己这个当经理的，恐怕难逃牢狱之灾。说不定，还会有许多人头落地。
哪知道，中午开饭时，杨烜却特意邀请张鸿卿一起吃饭。张鸿卿更觉惶恐，和皇帝、政务卿、资政院议长、南京市委主任等人同坐一席，局促得不敢抬头。
杨烜却对他说道：“张鸿卿，你不要害怕。朕明白告诉你，朕不会查封新丰缫丝厂，也不会抓你入狱。你的情况，警察局已经调查清楚了。
“你没有大的过错，主要是失察，知情不报，最多判你一个缓刑。接下来，你仍旧当你的经理，要当得昂首挺胸、理直气壮。不要像以前那样窝窝囊囊的，被地头蛇牵着鼻子走。”
缓刑不属于刑罚，而是刑罚的一种执行方式，通常针对罪名较小、刑罚轻微的处罚。具体来讲，就是对罪过较小的罪犯，先行宣告定罪，暂不执行所判处的刑罚。司法实践中，罪犯通常还要交纳一笔保释金。
皇帝一言九鼎，张鸿卿心里一颗悬着的石头落了地，赶紧说道：“皇恩浩荡，小民感戴不尽，无以回报！”
杨烜神情严肃，说道：“你放心，朕这次到新丰缫丝厂，不是要找你们的麻烦，而是要解决丝厂弊病，改善工人生活，帮你们把丝厂经营得更好，促进中国丝业的健康发展。
“这一次，你们新丰缫丝厂出了名。你不要有心理负担，反而要知耻而后勇，化危机为契机，仔细想一想，如何趁此机会，革除丝厂的弊政，如何把新丰缫丝厂经营得更好。
“我们如此大张旗鼓，惹得人尽皆知，就是想挖出丝厂痼疾，彻底解决丝厂痼疾。这一次，那些为非作歹，欺上瞒下的包工头、工头都将得到严惩。
“听说你毕业于广州实业学校，也是帝国培养出来的人才，算是根正苗红。你若真的有心报恩，就应该放开手脚，痛加整顿，提高工人待遇，把新丰缫丝厂办得更好，为全国丝厂打造出一个样板出来。”
这一番激励，让张鸿卿又羞愤，又激切。他说：“皇上如此厚恩，小民就是粉身碎骨，也要把丝厂办好，方不负皇上的殷切希望。”
午饭端了上来，只有一碗糙米饭，配一根山芋、半勺咸萝下丁、半勺雪里红腌菜。
杨烜特意交待，要按照女工的伙食标准准备午饭，不准增加一分。众人看过这种粗糙的午饭，不楚暗自摇头。
帝国大员大多出身于平民，对饮食要求不高，粗饭蔬食也能甘之若饴。但今天中午的午饭，实在是简陋得摆不上台面。
杨烜却说：“女工每天吃的就是这种饭菜，每天还要上十二个小时的班。今天，我们就不必体验缫丝的辛苦了，就体验一下女工的伙食吧。”
皇帝带头吃粗饭，众人也不敢再说什么，埋头吃了起来。
伍菡、兰珠和几个女工代表另坐一桌，吃同样的饭菜。伍菡出身于海商大家，从小饮食精美，对着眼前的饭菜难以下咽。她很同情女工的遭遇，当着女工的面，把饭菜吃得一点儿不剩。
吃过了饭，杨烜亲自部署，着手破解丝厂弊病。他说：“有人觉得，朕今天到丝厂微服私访，又请大家吃工厂午饭，兴师动众，小题大做。
“朕倒认为，新丰缫丝厂就在我们眼皮底下，却存在如此多、如此严重的问题。这足以反映出，我们当前的社会，我们的经济，我们的政府，看似光鲜亮丽，实则隐藏了相当多、相当大的问题。
“就像眼下这个新丰缫丝厂，在政府看来，丝厂经营红火，纳税多多，对其中的弊政也就睁一只眼闭一只眼。在不明所以的社会大众看来，丝厂待遇高，缫丝间女工收入与官员相当，足以养活一家人，对此趋之若鹜。
“殊不知，光鲜的缫丝厂背后，隐藏着绝大的弊政。问题最严重的，最值得警惕的，则是基层政权被黑恶势力把持。漕帮几代经营，势力盘根错节。太平天国取代清国，中华帝国取代太平天国，都没能撼动漕帮的地位。