萧、孟二人回甘州，路上下了一场雪，因此耽搁了两天。按日期推算，选美大赛赶不上了，萧玄衣不免遗憾。</p>
谁知进了城，街道上依旧熙熙攘攘，萧玄衣逮着个路人问了一下：大赛因为下雪停了两天，明天继续。</p>
情绪这东西也得喘口气，所以那场雪下的正是时候，这两天甘州城内酒池肉林，热闹而又颓废。</p>
既然比赛还有得看，这趟出门算是完美收梢儿，萧玄衣骑在马上如同凯旋般意气风发，和孟知微有说有笑。</p>
两人到家门前下了马，萧玄衣发现院门在里面栓着，心里不禁纳闷：这种热闹时候，几个人竟然舍得在家闲着？</p>
叫了几声门，里面响起脚步声，开门者是鲁奇，萧玄衣刚要说话，鲁奇连忙摆手，顺手接了孟知微的马缰。</p>
孟知微自回西厢，萧玄衣和鲁奇去马厩里拴了马，终于忍不住问道：“李老三和莫聪大哥呢？”</p>
“李老三没影了，莫聪兄弟在屋里。”鲁奇指了指堂屋。</p>
“啥意思？”萧玄衣心里一惊。</p>
“几句话也说不清。”</p>
萧玄衣不再多问，领着鲁奇进了自己的房间。鲁奇这才开讲。</p>
选美大赛的第一轮为初选。每天的前半晌选出一百余匹体型合格的母马，后半晌分组比赛，每组选出前三名来，参加第二轮的比赛。</p>
初选用了将近二十天时间，共选出六百匹马。这六百匹马分成六十组，进入第二轮。</p>
第二轮的比赛每天十场，每场依旧选出前三名，六天下来，共选出一百八十匹马，进入第三轮。</p>
第三轮的比赛共两天，每天九场，每场选出前三名，共选出五十四匹马。大赛的组织者将选出来的五十四马登记造册，并给每个马主颁发荣誉性的奖赏。</p>
这五十四马将以全族的名义被租赁一年，租金当场发放。如果马主愿意出售，也没问题，价钱相当于一般母马的好几倍。</p>
按说选美大赛到此算是收宫，但这么多人聚到一起不容易，于是顺便过个节日。节日的名字就叫“赛马节”。</p>
赛马节是选美大会开办以来沿袭已久的定例，却是整个选美大会的**，因为这一天纯粹是博彩。</p>
最后选定的五十四匹马分成六组进行比赛，每组选出三匹，一共选出十八匹。这十八匹马进行最后决赛，选出本届的“三鼎甲”。</p>
整个赛程就是这么安排的，莫聪他们的目的虽然在于博彩，但与赛程息息相关，所以鲁奇先介绍了一遍。</p>
在初选的二十天里，凭着李克用的眼力，每天赢个百把两银子，然后到酒楼里大吃二喝一顿，初选结束后算了算，还赢了一千五百多两银子。</p>
大赛的第二轮就靠莫聪了。六百匹马里每匹马的速度，莫聪都记得清清楚楚。有这些数据作参考，“报捷”几乎一买一个准。</p>
赢了十来场后，莫聪的胆子大起来，下注从一百两变成一千两，“报捷”虽然一赔二，架不住场场赢，六天下来，赢了近五万两银子。</p>